김성진

2000년 08월 19일(토) 00:00

반월과 시화공단에서 어렵게 일하는 외국인 근로자들을 위해 마련된 작은 예배 공동체가
있다. 컨테이너 박스 2개를 붙여 만든 소금밭교회(정용진목사 시무). 택지 개발로 인해 주위
는 모두 철거가 됐지만 아직 이 곳만은 유일하게 남아 매주 1백여명의 외국인근로자들이 모
여 서로 외로운 타국 생활을 위로하며 아름다운 신앙공동체를 만들어가고 있다. 요즘들어
생활 형편이 무척 어렵지만 이 교회에서는 외국인근로자들의 가족들을 위해 `재봉틀 보내기
운동'을 펼치고 있어 지역 사회에 잔잔한 감동을 주고 있다.

외국인근로자들이 자발적으로 시작한 `재봉틀 보내기 운동'은 매월 2천원씩 모아 기금을
만들어 고국에 있는 가족들에게 재통틀을 보내고 있는 것. 특히 이들 외국인근로자들의 고
국인 파키스탄을 비롯한 우간다 콩고공화국 등은 지난날 6.25 전쟁 후 우리가 겪었던 어려
운 시절의 처지와 별로 다를 바 없는 상황. 초등학교에 가서 공부해야할 어린이들이 카펫트
만드는 공장에서 심한 노동에 시달리는가 하면 공부할 교실은 물론 칠판과 공책 연필 한자
루 얻기 어려운 처지.

지난 7월, 대부분 어렵게 생활하고 있던 이들이 처음으로 재봉틀 10대값에 해당하는 30만
원을 파키스탄으로 보내는 기적을 이뤄냈다. 작은 일이지만 이들에게는 그 무엇과도 바꿀
수 없는 소중한 일이었다.

재봉틀 보내기 운동에 대해 정목사는 "50년전, 6.25전쟁으로 이 땅에 수많은 전쟁 고아와
미망인들이 어려움을 겪고 있을 때 미국의 교회 여성들이 손수 바느질해서 그 삯을 모아 보
내준 것을 잊지 말아야 한다"면서 "지난날 우리를 도와준 것에 감사하는 뜻으로 우리와 같
은 처지에 놓여 있는 국가들에게 재봉틀을 보내게 됐다"고 소개했다.

김성진 ksj@kidokongbo.com