이만재

2000년 11월 11일(토) 00:00

모 기독교 계통 신문사의 광고국장한테서 들은 이야기 하나가 머리 속에 계속 머물러 있다.

“황제가 마신다…자황…”으로 시작되는 제약회사의 상품광고 하나를 실었다가 일부 근엄한 교직 독자들로부터 혼쭐이 났다는 하소연이었다.

그 광고 도안에는 황제를 상징하는 용의 무늬가 등장하는데 그게 문제였단다. “용이라는 상상 속의 동물은 일개 미신에 불과한 것으로서 성경에도 나와 있지 않아 우리 기독교 교리와 반대되는 것인데 어찌 해서 기독교 신문이 그런 사탄의 그림이 들어간 광고를 접수할 수 있느냐”는 호된 꾸지람이었다는 것이다.

예로부터 여의주를 입에 문 용의 그림은 우리 동양권의 정서 속에서 대단히 귀하고 상서로운 상징물로 여겨져 왔기에 나는 그와 마주 앉은 자리에서 잠시 혼란에 빠져야 했다.

맞장구를 칠 수도 없고, 그렇다고 반박할 수도 없었기 때문이다.

그런 가운데서 문득 머리에 떠오른 것이 초등학교 교정의 '단군 할아버지' 동상이 연달아 훼손된 사건의 신문 보도였다. '단군 할아버지'는 우리가 코흘릴 때부터 교과서를 통해 배워온 민족의 조상이었다. 그때도 역시나 나는 적잖이 혼란스러웠던 기억이다.

또 하나 생각나는 것은 어느 목사님이 한 기독잡지에 '대중음악의 사탄'을 개탄하며 쓴 글이었다. 글에 의하면 '음악 사탄' 의 괴수는 비틀즈였다. 그것은 내게 있어 그냥 글이 아니라 나를 형틀에 엎어놓고 엉덩이를 내려치는 곤장이었다.

왜냐면 나는 머리 파랗던 젊은 날부터 지금까지 비틀즈 멜로디의 팬이기 때문이다.

90년대 초중반이던가. “컴퓨터야말로 기독정신을 배반하는 문명의 사탄이다”를 외치신 어느 목사님의 글도 있었다. 사탄의 종류가 많기도 하지만, 우선 컴퓨터 없이는 단 하루도 생업을 꾸리지 못하는 이 못난이는 늘그막까지 맨날 곤장을 맞고 살 팔자가 되고 말았다….라고 말할 경우, 나는 이 '팔자' 라는 단어 때문에 또 곤장을 맞게 되리라.

이만재/ 카피라이터