기독공보

2000년 11월 18일(토) 00:00

`N세대'에 대한 기독교 문화계의 관심이 날로 증가하고 있는 가운데 문화선교연구원(원장:임성빈)이 최근 `N세대 문화와 기독교적 대안'을 주제로 워크숍을 열어 관심을 끌었다. 워크숍의 참석자들은 N세대에 대한 이해를 높이고 N세대에 대한 신학적 분석과 더불어 N세대를 위한 실질적인 교육전략을 모색했다.
이번 워크숍에는 N세대들이 참석, 네트워크 문화의 장단점과 N세대 문화와 기성세대 문화 충돌의 예 등을 설명하기도 했는데 이들 N세대가 바라보는 사이버 문화의 순기능은 각각 하나의 사건에 대한 여러가지 견해를 쉽게 접할 수 있는 것을 비롯 무한한 정보에 접근할 수 있고 공감대를 가진 사람들을 만날 수 있다는 것. 반면 엽기사이트 성인사이트 자살사이트 등 극단적인 내용으로 인한 정신적 충격과 사이버폭력의 가능성에 노출돼 있다는 것이 역기능으로 지적됐다.
임성빈 원장(장신대 기독교윤리학)은 N세대에 대한 신학적 분석을 통해 N세대의 종교에 대한 관심 여부와 종교적 특징을 살펴봤다. 임 원장은 N세대는 제도적 종교에 대한 회의, 개인적 경험 추구 등의 특징을 보이고 있다고 전제한 후 "N세대는 기성 종교에 대해 비판적인 성향을 가지고 있지만 여전히 신비한 경험을 갈구하고 있다"고 설명했다. 특히 정통성과 시공간 등에 대해 모호한 개념을 갖고 있는 N세대는 결국 자신의 미래에 대한 궁극적인 질문을 통해 종교에 접근하게 되는 경우가 많다면서 그는 "모든 것이 불안정한 가운데 확고한 진리를 제시하는 기독교는 오히려 N세대에게 어필할 수 있다"고 피력했다.
임 원장은 또 N세대를 위해 목회 방향을 전환할 필요성을 언급하고, 권위보다는 감동을 통해 메세지를 전달하는 교회, 행동하는 교회가 되어야 한다고 주장했다. 그는 또 교회들이 사이버 영역에 과감하게 접근, 디지털 매체환경에서 경쟁력을 가져야 하며 통전적 영성으로 갱신해야 한다고 피력했다.
한편, 워크숍 참석자들은 마지막으로 조별 발표와 토론을 통해 N세대를 위한 기독교적 대안 혹은 교육적 전략을 모색했다. N세대를 위한 쌍방향 참여식 학습은 어떻게 가능한가, 이러한 방식을 공과공부에 어떻게 적용할까, N세대 교육을 위해 교사 자신은 어떻게 변화되어야 하는가, N세대에게 감동을 줄 수 있는 예배는 어떻게 해야 하는가 등을 주제로 진지한 논의가 있었다.
N세대를 위한 교회교육이 선형적 학습에서 하이퍼미디어 학습으로, 주입식 교육에서 참여와 발견의 학습으로, 획일화된 교육에서 맞춤식 교육으로, 교사 중심에서 학습자 중심으로 변해야 한다는 데에는 이의가 없다. 그러나 방법은 달라도 목표는 동일하다는 것, 즉 "구원을 얻는 목표를 위해서 방법의 변화를 두려워 할 필요가 없다"는 것이 이번 워크숍을 통해 확인된 결론이다. 임원진 wjlim@kidokongbo.com

◈ 디지털과 N세대

N세대는 미국의 미래학자 돈 탭스콧(Don Tapscott)의 저서 `디지털 지식혁명의 신물결:N세대의 무서운 아이들(Growing Up Digital: Net Generation)’에서 유래한 말.
N세대는 디지털 매체로 이루어진 환경에 의해 성장한 첫 세대라는 점에서 중요한데 그러므로 N세대 문화의 특징은 곧 디지털 매체에 대한 분석이 주요한 부분을 차지할 수밖에 없다는 설명이 가능하다. 또한 디지털 매체의 등장으로 인한 문화적 양상으로 받아들여지고 있는 종합성 융합성 상호작용성 등은 그대로 N세대 문화에 적용될 수 있다.
N세대 문화의 특징은 독립심이 강하고, 감성적이며, 포용성과 개방성이 강하며, 자기 표현에 자유롭다는 점 등을 들 수 있고, 특히 다양성에 대한 수용력이 뛰어나고 호기심이 많다는 점이 디지털 환경에 쉽게 적응할 수 있는 요인으로 작용하고 있다.
그러나 기성세대는 N세대에 대해 많은 우려를 나타내기도 하는데 사회성 상실과 집중력 결핍으로 대표된다. 이밖에 N세대의 독립심이 기성세대의 기득권에 대한 위협적 요소로 비치기도 하고 새로운 매체에 상대적으로 익숙한 점이나 다양성을 추구하는 점이 기성세대와 문화적 갈등을 유발하기도 한다.
이전의 세대에게 컴퓨터가 도구로서 받아들여진다면, 세상을 인지하면서부터 인터넷을 사용해 온 N세대에게 컴퓨터는 `공기와 같은' 존재다. 또 이전 세대는 매스컴 즉, 일(一)대 다(多)의 통신수단인 텔레비전의 영향을 가장 크게 받고 있지만 N세대는 다(多)대 다(多) ,쌍방향 의사소통이 가능한 매체를 선호한다. 실제로 N세대에 이르러 텔레비전 시청율은 줄어들고 있으며 우리나라 컴퓨터 보유 학생의 43퍼센트가 하루 1시간 이상 컴퓨터를 사용하고 있는 것으로 나타났다.
한편, N세대의 특징인 개성과 자유가 기업의 경제적 관심과 맞물려 있다는 것을 간과할 수 없다. N세대가 창출하는 시장은 연간 10조원을 넘는 것으로 추정되기도 한다. 따라서 모든 기업이 N세대 마케팅에 사활을 걸고 있으며 N세대는 상업주의의 가장 큰 표적이 되고 있다.
또한 N세대의 네트워크가 공동체성과 연대감을 가질 수 있을 것인가에 대해서는 회의적인 시각이 많다. 친숙함 관계성 등 공동체적 요소를 갖출 수 있음에도 불구하고, 교회 공동체처럼 전인격적인 관계성을 기대하기는 무리라는 것. 이밖에 60년대 히피들이 대항문화적 의식과 문화 혁명을 불러일으켰지만 그들만의 작은 공동체에 머물렀던 것에 비추어, N세대의 진정한 독립성은 현실세계의 뿌리에 견고하게 밀착하여 현실 자체를 변혁하는 일상 생활의 실천을 함께 이루는 데서 가능하다는 지적이 있다.