이만재

2000년 12월 16일(토) 00:00

누구나 하는 낚시를 나는 아직 하지 못한다. 바둑도 둘 줄 모른다. 천하 반편이 아닐 수 없다. 이유는 간단하다. 낚시나 바둑을 접해볼 절대시간이 내 지나온 생애에 주어지지 않았기 때문이다. 내게 주어진 하루 24시간의 배정은 철저히 필요 영역과 불필요 영역으로 양분되어 있었던 것이다.
몸 하나를 두셋으로 쪼개가며 평생을 빠듯하게 살았기에 남들도 대충 나와 비슷하려니 하는 생각을 갖고 있었다. 그러다가 나이 쉰이 넘어 인터넷을 들여다보게 되면서 새로운 사실 하나를 발견하고 깜짝 놀란 일이 있다. 이른바 네티즌이라 불리우는 사람들의 `엄청 할 일 없음’, 또는 `엄청 시간 많음’이었다. 뭘 해서 먹고사는 사람들인데 저렇게나 여가가 많을까-가 놀라움의 진원이라 할 수 있다.
저 할 일만 하재도 바쁜 세상에 자기와 별반 상관도 없을 법한 남의 일에 떼지어 몰려 다니면서 감놔라 콩놔라는 기본이고, 하등 잇속도 없을 법한 일에 `정보’를 올려 쌓고, `의견’을 늘어 놓는데 그 천문학적인 수치로서의 양(量)이나 열성의 정도가 상상을 초월하는 것이었다.
아, 세상에는 저렇게나 하릴없이 금쪽같은 시간을 펑펑 쓰는 사람들이 있구나!
그런데 얼마쯤 시간이 지나고 보자 그게 아니었다. 인터넷을 시작한지 3~4년 남짓인데 어느덧 내 자신이 그 대열의 한가운데 선 삶을 살게 되어 버린 것이다. 시간 경제학으로서의 필요와 불필요는 이미 구분 자체가 무의미해져 있다. `정보’와 `의견’을 뛰어 넘어 지식과 상품의 유통까지가 다 함께 광속(光速)으로 이루어지는 온라인 공간.
이제 그 공간 자체가 곧 생산의 현장이자 소비의 현장으로 바뀌어가고 있다. 남은 여생 중 오프라인에 배당할 시간 자체가 얼마 되지 않을 터임도 이제는 기정사실이다. 그렇다면 좌표는 하나, 어떻게 하면 조금이라도 더 생산적인 네티즌이 되어 볼까나…이다.

이만재/ 카피라이터