기독공보

2000년 12월 23일(토) 00:00

이런 사실을 알고부터 벙어리 냉가슴 앓듯 하다가 속이 시원할 것 같은데도 오히려 점선의 마음은 불안하기 그지 없었다. 그래서 목사가 잘못한다고 당신까지 잘못할 필요가 있겠느냐, 하나님께 예배드리는 시간을 내 사사로운 감정을 푸는 기회로 삼아서는 안되지 않느냐라며 충고를 했지만 소용 없었다. 둘의 공방은 날이 갈수록 점점 더 팽팽하게 맞섰다. 점선은 더 이상 예배에 참석할 자신이 없었다. 간은 콩알만한 게, 팔딱거리기를 예배가 끝나도록 이어지니 그야말로 지옥이 따로 없다. 신경에 타격이라도 받을 때는 곧바로 그 충격이 위로 전위된다. 먹으면 토하고 다행이 음식물이 목을 넘어갔다 해도 명치부분은 바늘 끝에 찔리듯 아팠고, 배꼽을 중심으로 장이 있는 아랫 배는 바위 마냥 단단했다.

참다 못해 병원을 찾았다. 내시경검사 결과는 위염과 십이지장염이 겹쳤다며 매우 심한 상태니 절대로 신경을 쓰지 말라는 의사의 당부였다. 그러나 검사결과가 무색할 정도로 치료에 전혀 효험이 없었다. 의사의 말대로 신경을 쓰지 말라지만, 원래 신경을 일부러 쓰는 사람은 없다. 신경을 안 쓴다고 안 쓰이는 게 아니고 신경 쓸 일이 있으면 자연히 쓰인다.

태수는 진심으로 아내의 건강이 걱정되는 모양이었다. ‘신경이 그렇게도 쓰이면 한 주일 쉬어봅시다.’ 만민교회만 구원이 있기라도 하는 것처럼 예배는 한 시간도 빠질 수 없게 하던 태수가 자진해서 먼저 점선을 위해 이런 결단을 내린다는 건 상상도 못할 일이었다. 보름동안 교회를 쉬면서 약물요법과 식이요법을 병행하여 치료를 하자 차도가 있었다. 그래서 그 다음 주일에는 교회당에 나갔다. 그런데 장로가 한 주일 빠졌다고 해서 서리집사인 임상구를 기도순서에 올려놓았다.

마침 성례식을 거행하는 주일이라 불참했다. 그리고 그 다음 주일날 가니까 지금까지 서리집사는 주일 낮 예배에는 강단에 올라가 기도하지 않았는데 갑자기 임상구를 태수대신 기도당번으로 주보에 기록해 놓았었다. 이렇게 갈등의 나날들이 쌓일수록 태수는 주눅이 들 수밖에 없었고, 그럴수록 목사의 용트림은 더 확연히 분별됐다.

당회를 무시하고 집사 몇몇을 중심으로 한 목회가 공공연히 이루어지고 있었다. 목사는 그 다음 주일날 교회 차가 낡았으니 승합차를 다시 구입해야 한다며 차량 구입헌금을 하라는 광고를 했고, 회계인 이상자까지 재정부장인 태수의 결제 없이 목사 개인 차량운행비 한달 치를 오십만원 가까이 지불하는가 하면, 목사는 이상자의 남편인 안수집사 정창수를 속히 장로로 세워야 한다면서 소문을 뿌리고 다녔다.

그 앞서 부임하면서 이미 태수에게 위임목사 시켜줄 것을 약속하라고 해서 했다고 했다. 그런데 알고보니 장로가 한 사람뿐인 교회서는 위임목사를 세울 수가 없다는 사실을 알고부터는 입에 담지도 않던 장로청원을 위해 이미 이사갔거나 나오지 않는 교인명부까지 챙기면서 청원이 가능한 교인 숫자 맞추기에 여념이 없었다. 그런데 또 한번 희한한 일이 발생한 것이다.