[ 아름다운세상 ]
장창일 기자 jangci@pckworld.com
2014년 01월 15일(수) 14:17
옻칠하다 시력 잃을뻔 … 그래도 '효도지팡이' 나눔은 계속
사재 털어 만든 최고급 지팡이 필요하다는 이웃에게 선뜻 내줘
"올 해도 천 개 만들거여유" 구수한 사투리에 소망 담아
【논산=장창일 차장】"100세가 된 어르신들에게 대통령이 선물하는 지팡이가 바로 '청려장(靑藜杖)'입니다. 엘리자베스 여왕이 안동을 방문했을 때도 이걸 선물했죠." 지팡이 중에 으뜸이 청려장이라는 사실을 최병남 목사(기독교대한감리회 광석중앙교회 원로)를 만나서야 처음 알았다. 대통령이 하사하는 지팡이라니 얼마나 튼튼할까 생각하는 것도 잠시. "청려장을 만드는 재료는 말이지요, 거친 땅에서 볼품없이 자라는 1년생 풀인 명아주에요~" 바람이 불면 이리로 저리로 흔들리는 명아주, 한겨울이면 만지기가 무섭게 바스러져 버리는 그 풀이 이토록 단단한 지팡이가 된다니, 쉽게 믿기질 않았다.
하지만 일평생 4만 6000여 개의 청려장을 만들었다는 최병남 목사는 한낱 풀에 지나지 않는 명아주가 단단한 지팡이로 변하는 과정을 자세히 설명해줬다. "처음에야 그냥 풀이라고. 우리 머리 속에 있는 그 풀. 지금 들고 있는 청려장과는 완전히 딴판이에요. 우선 첫 단계는 전국을 다니면서 명아주를 캐는 겁니다." 청려장을 만드는 과정은 시작부터가 난관 투성이다. 명아주가 군락을 이루고 있는 곳을 찾는 것도 일이고 찾았다고 하더라도 땅 속에 또아리를 틀고 있는 명아주 뿌리를 삽으로 퍼내는 일이 만만치 않다. 물론 그중에서도 지팡이가 될법한 '실한 놈'을 선별해야 한다. 교인들은 물론이고 대규모 명아주 군락을 발견했을 땐 일당을 주고 인부들도 고용한다고 했다. 이렇게 큰 수고를 하더라도 많은 양을 모을 수도 없다. "전국을 다녔는데요 작년에 모은 게 고작 1000개였어요~"
명아주를 모았으면 서둘러 손질을 해야 한다. "우선 뿌리를 잘라야죠. 이 부분이 손잡이 쪽이기 때문에 정성을 다해야 해요. 보통은 1m 길이로 재단합니다. 그리고는 매끈하게 다듬죠. 자~ 이렇게 손질한 명아주에 강도를 더하기 위해선 삶고 바짝 말려야 합니다. 이제 마지막 단계인데 명아주에 '사포질-옻칠-사포질'을 모두 9차례 반복합니다. 청려장은 이렇게 만들어집니다." 가만히 앉아서 듣기만 했는데도 숨이 찰 정도로 절차가 복잡했고 게다가 궁금한 것은 더 많이 생겨 버렸다. "도대체 비용이 얼마나 들어가나요?" 우선 물었다. "1개 만드는데 보통 8000원쯤 들어가요. 껍데기 벗기고 사포질하고 옻칠하는데 인건비가 많이 들어갑니다. 언젠가는 정말 운이 좋아 명아주를 1만 2000개나 캐서 이걸 전부 청려장으로 만들었는데 순수 인건비와 재료비만 4000만원이 들었습니다." 또 묻는다. "그 비용을 어디서 다 마련하세요?" "그때 1800만원은 논산시가 부담했고 500만원은 우리 교회가, 나머지는 제가 냈어요."
더욱 믿기질 않는 것은 그렇게 땀과 노력에 사비까지 털어 만든 청려장을 무료로 나눠줘 버렸다는 사실이다. 물론 목회자가 지팡이 만들어서 파는 것도 이상한 일이겠지만 고생해서 만든 지팡이를 한 개도 빠짐없이 필요한 분들의 손에 들려 줬다니, "왜 그러셨냐?"는 질문이 절로 나왔다.
"제가 일하는 걸 좋아해요. 목회하면서도 쉬질 않았어요. 일 안하고 가만히 있으면 못견디겠더라구~ 15년 전쯤 동네를 걷다가 우연히 명아주를 봤어요. 그리고 옛날 어른들이 그걸로 지팡이를 만든다고 했던 기억이 나잖아~ 그래서 한번 만들어 봤더니 되더라구요. 그 뒤로는 매년 10월, 11월이면 명아주를 수집해서 지팡이를 만들고 다 나눠줬죠. 그게 다에요. 별 거 없죠?" 정말 아무렇지도 않게 설명했지만 이게 어디 별 게 없는 일이겠는가. 이야기를 함께 듣던 광석중앙감리교회의 현 담임인 명시재 목사가 조심스럽게 끼어 들었다. "저... 이거 말하지 말라고 당부하셨는데... 그래도... 1만 2000개의 청려장을 만들었던 때가 2010년이었는데. 청려장에 바르는 인공 옻인 '카슈'와 이걸 용해하는 데 쓰는 '신나'가 매우 독하거든요. 그때 독성으로 인해 최 목사님의 한쪽 눈이 망막박리라는 판정을 받았어요. 시력이 무척 안좋아지셨죠."
이웃들 위한다고 시작한 일로 결국 건강을 잃고 말았다. 하지만 최병남 목사는 눈이 안보일 지경이 되었거나 말거나 신경을 쓰지 않는다는 점이 참 놀라웠다. "올해도 천개 만들거여유~" 구수한 충청도 사투리, 오직 이 말뿐이다.
"제가 광석중앙감리교회에서 41년 간 시무했어요. 목회 말고 무엇이 기억에 남느냐고 물으면, 당연히 지팡이 만든거죠. 지금도 전국에서 지팡이 주셔서 감사하다는 편지가 와요. 개인적으로는 감사할 일이고 목사와 기독교에 대한 이미지가 좋아지는 건 큰 보람입니다." 평생을 이웃을 도우며 살았던 최병남 목사의 한 마디, 한 마디에서 이웃을 위해 살아온 한 목회자의 인생의 무게감이 느껴졌다.
최 목사는 앞으로 자신이 사역하던 교회 인근에 만든 '청려관'이라는 전시관을 잘 가꾸는 일에 매진하겠다고 했다. 그리고 그는 청려관이 논산에서 가장 유명한 전시관으로 성장할 때까지 힘쓰겠다고 다짐했다. 일생 4만 6000여 개의 청려장을 만든 최병남 목사의 다짐인 만큼, 그 소망과 바람이 가볍게 들리질 않는다.
사재 털어 만든 최고급 지팡이 필요하다는 이웃에게 선뜻 내줘
"올 해도 천 개 만들거여유" 구수한 사투리에 소망 담아
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【논산=장창일 차장】"100세가 된 어르신들에게 대통령이 선물하는 지팡이가 바로 '청려장(靑藜杖)'입니다. 엘리자베스 여왕이 안동을 방문했을 때도 이걸 선물했죠." 지팡이 중에 으뜸이 청려장이라는 사실을 최병남 목사(기독교대한감리회 광석중앙교회 원로)를 만나서야 처음 알았다. 대통령이 하사하는 지팡이라니 얼마나 튼튼할까 생각하는 것도 잠시. "청려장을 만드는 재료는 말이지요, 거친 땅에서 볼품없이 자라는 1년생 풀인 명아주에요~" 바람이 불면 이리로 저리로 흔들리는 명아주, 한겨울이면 만지기가 무섭게 바스러져 버리는 그 풀이 이토록 단단한 지팡이가 된다니, 쉽게 믿기질 않았다.
하지만 일평생 4만 6000여 개의 청려장을 만들었다는 최병남 목사는 한낱 풀에 지나지 않는 명아주가 단단한 지팡이로 변하는 과정을 자세히 설명해줬다. "처음에야 그냥 풀이라고. 우리 머리 속에 있는 그 풀. 지금 들고 있는 청려장과는 완전히 딴판이에요. 우선 첫 단계는 전국을 다니면서 명아주를 캐는 겁니다." 청려장을 만드는 과정은 시작부터가 난관 투성이다. 명아주가 군락을 이루고 있는 곳을 찾는 것도 일이고 찾았다고 하더라도 땅 속에 또아리를 틀고 있는 명아주 뿌리를 삽으로 퍼내는 일이 만만치 않다. 물론 그중에서도 지팡이가 될법한 '실한 놈'을 선별해야 한다. 교인들은 물론이고 대규모 명아주 군락을 발견했을 땐 일당을 주고 인부들도 고용한다고 했다. 이렇게 큰 수고를 하더라도 많은 양을 모을 수도 없다. "전국을 다녔는데요 작년에 모은 게 고작 1000개였어요~"
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더욱 믿기질 않는 것은 그렇게 땀과 노력에 사비까지 털어 만든 청려장을 무료로 나눠줘 버렸다는 사실이다. 물론 목회자가 지팡이 만들어서 파는 것도 이상한 일이겠지만 고생해서 만든 지팡이를 한 개도 빠짐없이 필요한 분들의 손에 들려 줬다니, "왜 그러셨냐?"는 질문이 절로 나왔다.
"제가 일하는 걸 좋아해요. 목회하면서도 쉬질 않았어요. 일 안하고 가만히 있으면 못견디겠더라구~ 15년 전쯤 동네를 걷다가 우연히 명아주를 봤어요. 그리고 옛날 어른들이 그걸로 지팡이를 만든다고 했던 기억이 나잖아~ 그래서 한번 만들어 봤더니 되더라구요. 그 뒤로는 매년 10월, 11월이면 명아주를 수집해서 지팡이를 만들고 다 나눠줬죠. 그게 다에요. 별 거 없죠?" 정말 아무렇지도 않게 설명했지만 이게 어디 별 게 없는 일이겠는가. 이야기를 함께 듣던 광석중앙감리교회의 현 담임인 명시재 목사가 조심스럽게 끼어 들었다. "저... 이거 말하지 말라고 당부하셨는데... 그래도... 1만 2000개의 청려장을 만들었던 때가 2010년이었는데. 청려장에 바르는 인공 옻인 '카슈'와 이걸 용해하는 데 쓰는 '신나'가 매우 독하거든요. 그때 독성으로 인해 최 목사님의 한쪽 눈이 망막박리라는 판정을 받았어요. 시력이 무척 안좋아지셨죠."
이웃들 위한다고 시작한 일로 결국 건강을 잃고 말았다. 하지만 최병남 목사는 눈이 안보일 지경이 되었거나 말거나 신경을 쓰지 않는다는 점이 참 놀라웠다. "올해도 천개 만들거여유~" 구수한 충청도 사투리, 오직 이 말뿐이다.
"제가 광석중앙감리교회에서 41년 간 시무했어요. 목회 말고 무엇이 기억에 남느냐고 물으면, 당연히 지팡이 만든거죠. 지금도 전국에서 지팡이 주셔서 감사하다는 편지가 와요. 개인적으로는 감사할 일이고 목사와 기독교에 대한 이미지가 좋아지는 건 큰 보람입니다." 평생을 이웃을 도우며 살았던 최병남 목사의 한 마디, 한 마디에서 이웃을 위해 살아온 한 목회자의 인생의 무게감이 느껴졌다.
최 목사는 앞으로 자신이 사역하던 교회 인근에 만든 '청려관'이라는 전시관을 잘 가꾸는 일에 매진하겠다고 했다. 그리고 그는 청려관이 논산에서 가장 유명한 전시관으로 성장할 때까지 힘쓰겠다고 다짐했다. 일생 4만 6000여 개의 청려장을 만든 최병남 목사의 다짐인 만큼, 그 소망과 바람이 가볍게 들리질 않는다.
