임원진

2001년 04월 14일(토) 00:00

최근 목회자 세습 문제로 논란이 된 k교회는 게시판을 폐쇄했다. 목회자 세습 문제가 전 사회적으로 불거지면서 교회에 대한 비방의 글이 쇄도했기 때문이라는 후문이다.

인터넷의 게시판은 네티즌의 여론 형성을 주로 담당하는 장으로서 기능을 해왔다. 특히 다른 나라에서 토론은 대개 이메일이나 뉴스메일로만 이루어지는 데 반해 우리나라는 게시판에서 모든 토론이 이루어지고 있다고 할만큼 게시판이 활성화되어 있다. 게시판은 이렇다 할 의견 개진의 장이 없는 우리나라에서 큰 역할을 해 온 것이 사실이다.

그러나 그만큼 게시판의 부작용 또한 만만치 않은 현실. 인터넷이 너무 빨리 발전하다보니 인터넷 문화에 관해 원칙이 없고, 대부분의 국내 포털·커뮤니티 사이트 운영업체들은 경쟁적으로 가입자를 확보하기 위해 신원 확인이나 콘텐츠 감시를 제대로 하지 않고 있어 특히 자유롭게 운영되는 게시판의 경우 그 폐해가 더욱 심각할 수밖에 없는 것이다.

얼마 전 사회적으로 물의를 일으킨 바 있는 자살사이트나 폭탄제조사이트 등에서는 게시판을 이용한 정보 교환이 문제가 되었으며 게시판을 통한 상용 프로그램, 불법 복제 프로그램, 성인용 게임 등의 매매 및 유통도 심각하다.

또한 게시판에 올라와 있는 민간 요법 등 잘못된 정보의 피해도 속출하고 있으며 특정인의 사적인 정보를 공개하는 식으로 사이버 스토킹과 성폭력의 온상이 되기도 한다.

이밖에 게시판의 용어 사용 등 게시판 문화도 문제가 되고 있는데 얼마 전에는 게시판 폭언으로 한 중학생이 죽음을 선택하기도 했다.

홈페이지를 운영하는 교회들이 많아지면서 교회내 게시판 문제도 간과할 수 없게 됐다.

특히 익명성으로 인해 비방과 욕설 등이 난무해 게시판 본래의 목적을 상실하는 사례가 많이 나타나 실명제를 도입하는 교회가 늘고 있는데, 이에 대한 반발도 적지 않다.

이와 관련 김기태 교수(서강대)는 "비실명으로 해야 하고 싶은 이야기 할 수 있다"는 것은 옳지 못한 생각이라고 전제하고 교회가 실명화 합의를 할 수 있어야 한다고 말한다. 또한 게시판의 익명성을 '표현의 자유'로 주장하는 것에 대해서는, "보호받을 자유는 따로 있다"면서 "무한 자유는 방종이고 남에게 피해를 주는 것은 자유의 범주에서 벗어난다"고 잘라 말한다. 김 교수는 아울러 "교회 게시판이 실제로 얼마나 건전하게 운영되고 있는지 실질적인 자료가 없다"면서 교회 게시판을 모니터할 필요가 있다고 주장했다.

한편, 교회 구성원이 아닌 사람들이 올린 악담 및 유언비어나 광고, 심지어는 반기독교적인 글이 속출해 게시판 폐쇄를 고려하는 경우도 비일비재하다.

김태한목사(세계인터넷학회 총무)는 "교회 게시판도 전략적으로 운영할 필요가 있다"고 말한다. 교회 게시판은 "덕을 세우는 데 사용해야 한다는 원칙을 미리 밝혀서 이에 맞지 않는 내용은 언제든지 막을 수 있는 근거를 마련해야 한다"는 것.

그는 또 홍보 게시판과 내부 게시판을 따로 운영하고 있는 인터넷선교학회의 예를 소개한다.

그에 따르면, 내부 게시판은 패스워드와 아이디를 요구해서 구성원만 들어올 수 있는 정보공유 게시판으로 이용하며, 홍보 게시판은 누구나 사용할 수 있도록 하되 역시 목적에 맞지 않는 글은 삭제한다는 원칙을 미리 공지한다.

물론, 게시판을 적절하게 사용하는 교회도 있다. 일부 교회에서는 주로 젊은이들이 게시판에 올린 글을 교사나 목회자가 일일이 답변하는 형식으로 일종의 상담을 시도하는 경우도 있다.

특히 청소년들이 가정 문제나 학교 문제 등의 고민을 게시판에 올려놓는 것에 대해 목회자나 교사가 적절한 위로와 해결책을 제시하는 답글을 올릴 때 좋은 효과를 거둘 수 있다.

그러나 목회자가 이런 문화에 익숙하지 않거나 교회규모가 커서 일일이 답변하기 힘들 경우 현실적으로 어렵다는 문제가 있다.
교회가 건강해지려면 건강한 의견 제시를 할 수 있도록 해야 함은 분명한 사실이다. 그러나 게시판이 건설적인 이야기가 오고 가는 장이 되도록 하려면 관리의 묘를 살릴 필요가 있다.


임원진 wjlim@kidokongbo.com