이상훈

2001년 05월 19일(토) 00:00

헨리 나우웬의 '상처입은 치유자'

중세 유럽의 성자 프랜시스의 삶을 그리고 있는 보나벤투라(St. Bonaventura)의 작품 '성 프랜시스의 생애(The Life of St. Francis)'에는 성자(聖者)를 정의하는 다음과 같은 금언을 소개하고 있다.

"거룩한 자란 흠이 가장 작은 자가 아니라, 가장 용기있는 사람입니다(The holy are not the least defective, but the most courageous/ I santi non sono i meno diffetosi ma i piu corragiosi.)."

헨리 나우웬, 어쩌면 그는 이같은 금언을 마음에 그리면서 오늘의 목회자를, 사역자를, 그리고 섬김을 위해 부르심을 받은 이들을 마주 대하고 있는 것이 아닐까? 이름하여 '현대 속의 목회자'. 그들은 과연 어떤 이들인가? 그리스도의 교회가 출현된 이후 지금까지 목회의 사역이 그 본질에 있어서 특별한 차이를 가지고 있다고 말할 수는 없겠지만 그럼에도 불구하고 지금, 오늘이라는 시점에서 성직의 부름을 한 몸으로 지고 가는 이들의 삶이 왠지 여타의 그 어느 시대의 부르심보다 더욱 비장하게 보이는 것은 단지 지나친 감상적 예단 때문일까?

오늘날 목회자들의 일상은 정신없이 밀려드는 요구들로 몸이 열 개라도 부족하다. 새벽부터 시작돼 늦은 시간 잠자리에 눕기까지 지속적으로 밀려오는 목회적 요청들. 빈번한 강단에서의 설교와 예전의 의무, 각종 교회 행정을 위한 잡다한 사무 처리, 그리고 무엇보다 끊임 없이 마주쳐야 하는 영혼의 돌봄에 대한 눌림…. 그 어느 것 하나 결코 소홀히 할 수 없는 지난(至難)한 과제들이기에 목회자들의 마음은 늘 편치 않다.

그러나, 그 무엇보다도 견딜 수 없는 어려움은 이따금씩 전해지는 자신의 목회에 대한 가십성의 평가들이다. 기독교인들, 특히 교회의 지도자들을 주 대상으로 결코 적다고 말할 수 없는 빈도로 행해지고 있는 따가운 세평, 이같은 시선에 목회자들은 어느 만큼의 일종의 '성자 컴플렉스'를 지니고 살아간다.

스스로의 삶을 더욱 완벽이라는 이상향을 향해 의식, 무의식으로 옥죄면서 살아가는 자세. 그러나 끊임없는 노력에도 불구하고 이같은 노력이 스스로에게 결코 만족을 주지 못하는, 그래서 오히려 하나님 앞에 숨김없는 자아로 솔직하게 나아가는 기쁨을 빼앗고 있다는 느낌으로 다가오는 현실, 이같은 경험은 단지 특정한 일부 목회자의 몫일까?

"그 분을 생각하면 언제나 떠오르는 구절, '이 말씀은 곧 하나님이시라'. 말씀이신 하나님을 만나지 못했다면 나는 아마도 하나님의 집에 머물지 못했을 것입니다. 그러나 하나님을 만나도 가끔씩 길이 보이지 않았습니다. 하나님의 이름으로 설교를 해도 마음 한구석 채워지지 않은 허전함. 정직하게 이야기하면, 하나님의 일을 하다가 하나님을 잃어버린 사람 속에 내가 있었습니다. 더 이상 자신을 속일 수 없었습니다. 그래서 전도사직을 사임하고 소설을 쓰기로 했습니다".

금번 기독공보의 신춘문예 소설부문에 당선된 송우석님의 진솔한 고백이 그래서 더욱 마음에 여운으로 와 닿는다. "하나님의 일을 하다가 하나님을 잃어버린 사람". 그렇다, 어쩌면 나우웬이 오늘의 목회자들을 향해 함께 나누고 싶은 주제가 바로 그것이리라. 이제 더 이상 우리의 마음에 자리잡고 있는 허전함을, 자신을 속이고 있다는 느낌을, 상처를 그냥 덮어두지 말자고…. 그래서 이제 양떼의 문제를 이야기하기 이전에 자신의 문제를, 그리고 목양을 이야기하기 이전에 스스로의 구원을 이야기하자고 초대하고 있는 것이다.

'상처입은 치유자 (The Wounded Healer)'로서의 목회자, 이 이미지를 떠올리기까지 나우웬은 안토니오 포시아(Antonio Porchia)의 "하나의 문이 내 앞에 열린다. 그러나 그 안으로 들어서자마자 또다시 수백개의 닫혀진 문에 직면하게 된다". (Voices, Chicago, 1969)는 금언을 염두에 두고 있다. "하나의 대답을 시사하는 새로운 통찰은 나를 해결되지 않는 더 많은 새로운 의문으로 인도합니다. 하지만 나는 닫혀 있는 문이 두려워서 어느 문으로도 들어가려 하지 않는 유혹만은 물리치고 싶습니다. 이 점은 이 책의 구성을 설명하고 있습니다. 네 개의 장은 네 개의 문으로 볼 수 있습니다. 그 문을 통해서 나는 현대 세계에 있어서 목회가 직면하고 있는 문제 속으로 헤치고 들어가려 합니다…. 그리고 이같은 통찰이 집약되어 하나의 이미지가 천천히 떠올랐습니다. 그것은 상처입은 치유자라는 이미지입니다".

하나의 문을 열어 제치고 그 문 안으로 들어갈 때, 자신의 앞에 기다리고 있는 것은 시원한 열림의 공간이 아닌 또 다른, 훨씬 더 많은 닫혀진 문이라는 처절한 경험. 그러나 그같은 안타까운 실존에 질식하지 않고 '그럼에도 불구하고' 또다시 새로운 문을 열고자 노력하는 진지한 추구, 이것이 바로 현대 목회자들과 함께 공감하고자 하는 나우웬의 지혜가 아닐까?

"내가 완전한 인간이 되었다고 말하려는 게 아닙니다. 나는 아직도 배워야 할 것이 많습니다. 다만 나는 그리스도께서 왜 나를 구원해 주셨는가를 깨달아 그리스도께서 내게 바라는 사람이 될 그날을 향해서 계속 노력할 뿐입니다".(현대어 성경, 빌 3:12)라는 사도의 고백과 함께 나우웬은 오늘의 목회자들에게 '우리 성직으로 부름받은 이들은 과연 누구인가?'를 꾸준히 묻고 있다.

갈수록 비인간화되어가는 현대사회의 제 구도와 그 속에서 현대인이 직면하는 다양한 곤경들, 그 속에서 상처받는 이들의 심령을 보듬어야 할 성직의 소명, 그러나 과연 이같은 소명을 이룸에 있어서 목회자 자신은 온전한 인격을 구비한 자인가? 아니, 오늘의 목회자는 온전한 자라기보다는 이같은 시대의 곤경을 자신의 마음 속에 직접 체험할 수밖에 없는 또 한 사람의 고단한 영혼의 소유자 자신이 아니던가!

그렇다, 그러나 이같은 자신의 연약함을 진정 깨달을 때 이제 그는 비로소 다른 한 영혼의 상처를 치유할 수 있는 치유자로서 하나님의 부르심에 한 발짝 다가서는 질적 전환의 경험을 이야기할 수 있다. 하여, "목회자들은 아무도 구원할 수 없다. 그는 다만 두려워하는 사람들에게 인도자로서 자기 자신을 제공할 수 있을 뿐이다. 그러나 역설적이긴 하지만 바로 이 인도자에게서 희망적인 최초의 표시를 볼 수 있게 되는 것이다. 왜냐하면 함께 나눈 고통 그 자체가 해방에의 길로서 이해될 때 이미 그것은 사람을 위축시키는 것이 아니라 생동하게 하는 그 무엇이 되기 때문이다. 우리는 고통으로부터 도피할 것이 아니라 그것을 삶에 대한 공동의 추구로 이용할 수 있는 것이라고 깨닫게 될 때, 그 고통 자체가 절망의 표현에서 희망의 표시로 전환되는 것이다".(나우웬, 상처입은 치유자, 105쪽라)는 통찰을 이해하게 된다.

헨리 나우웬(Henri J.M Nouwen), 그는 1932년 네델란드의 네이께르끄(nijkerk) 출생으로 1957년 예수회 사제로 서품을 받고 다시 6년간 심리학을 공부했다. 그 뒤 그는 미국으로 건너가 2년간의 신학과 심리학을 통합하여 연구하고, 30대에 노틀담 대학에서 심리학을 가르치기 시작해 1971년에 예일대학의 교수로 옮겨 후학들을 가르치게 된다.

그러나 그는 저명 대학의 성공적인 교수로서 주위의 부러움과 존경을 받는 자리를 훌훌 털어버리고 남미 페루의 빈민가로 들어가 그 곳에서 어려운 이웃들과 함께 하는 삶을 선택한다.

이후 잠시동안 미국으로 돌아와 하버드 대학에서 강의를 시작한다. 그러나 그는 다시금 그의 영혼의 안식을 위해 강단을 떠나 프랑스 파리에 본부를 둔 정신 박약 장애자 공동체인 '라르쉬(L'Arche)'의 캐나다 지부(支部)인 데이브레이크(Daybreak)로 들어가 1996년 심장마비로 세상을 떠나기까지 장애인들과 함께 동고동락했다. 그리고 이같은 섬김의 사역을 하는 틈틈이 '제네시 일기(The Genesee Diary)', '모든 것을 새롭게 만들고(Make All Things New)', '새벽으로 가는 길(The Road to Daybreak)', '마음의 길(The Way of Heart)', 그리고 '영적 발돋움(Reaching Out)' 등 20여 권이 넘는 주옥같은 저술들을 후학들에게 남기고 있다.

그는 이같은 실천적 부르심의 삶을 통해 오늘의 목회자들이 더 이상 '성자 컴플렉스'를 향해 가없는 노력을 기울이는 행동을 중단할 것을 제안한다. 그같은 노력 대신에, 그리고 그 분의 일을 수행하고 있다는 열심 대신에 그 분 앞에 잠잠히 서는, 그래서 그 분의 음성을 듣는 한 사람이기를 제안하고 있다.

그리하여 나우웬은 우리 시대의 목회자들에게 그 들음을 통해 들려오는 세미한 음성을 놓치지 말기를 충고한다. 그 분 앞에서 상처입은 한 인간에 다름 아닌 자신의 모습을 직시하고 이를 인정하는 용기, 그 용기가 바로 역설적으로 치유케하는 삶으로 나아가게 하는 밑거름임을 함께 나누고자 하는 것이다.

이제 나우웬을 이 땅에서 다시금 얼굴로 대면할 기회는 없을 것이다. 그러나 오늘 '상처받은 치유자'로서 살기를 다짐하는 이 땅의 수많은 소명자들이 무엇이 진정한 거룩함인지를 실천적으로 보여주고자 하는 결단을 통해 그는 오늘도 우리와 함께 하고 있다.

이상훈 목사 / 한국정신문화연구원 교수