김성진

2003년 11월 08일(토) 00:00

음의 불모지였던 한국교회는 지난 1백20여 년간 세계 교회 역사상 그 유래를 찾아볼 수 없을 정도로 급성장을 이뤄왔다. 여기에는 일제의 핍박과 공산 치하에서 조금도 굴하지 않고 믿음을 지켜낸 순교자들이 있었기에 가능했을 것이다.

　그러나 한국교회의 성장을 얘기할 때마다 빼놓을 수 없는 이들이 있다. 순교를 각오하고 이 땅에 들어와 역경을 이겨내며 복음을 전했던 초기의 선교사들이다. 그 가운데에 1985년 부활절 아침， 최초로 이 땅을 밟았던 언더우드(Horace Grant Underwood) 선교사의 영향력은 이루 말할 수 없을 정도다.

　지난달 28일， 언더우드 선교사의 뜻을 기리기 위한 기념관이 문을 열었다. 언더우드 선교사와 그의 자녀들이 기거하던 사택을 개조해 만든 언더우드가 기념관은 그가 설립한 연세대학교 구내에 마련돼 있어 그의 선교사역을 돋보이게 한다. 언더우드가 기념관의 개관은 또 이 땅에 복음을 전하고 교회와 대학을 세워 사회 발전에 기여한 언더우드 선교사와 그의 가족들의 헌신을 기억하고 그의 사역들을 후세에 알리기 위한 목적도 포함돼 있다.

　실제로 제중원과 세브란스를 비롯 YMCA와 대한기독교서회， 대한성서공회， 대한예수교장로회 총회， 주일학교운동， 언더우드 고아원과 경신학교， 연세대학교 설립에 이르기까지 그의 손길이 닿지 않은 곳이 없을 정도다.

　언더우드가 기념관에 들어서면 우선 그의 선교사역에 대한 영상물이 상영된다. 이 땅에 첫 발을 내디딘 때로부터 이후에 그의 자녀들의 활동까지 영상으로 제공된다. 우측으로 들어가면 서재가 나오고 그 곳에 언더우드가의 여러가지 자료들이 전시돼 있다.

　가장 먼저 눈에 띄는 부분은 언더우드 가족의 보금자리 변천사를 한 눈에 볼 수 있도록 전시해 놓고 있다는 점이다. 최초의 언더우드 선교사의 사택은 1890년 정동에 마련돼 있었다. 10년 후인 1900년에 남대문으로 사택을 옮기게 됐고 1927년에 들어와 현재의 자리인 연희동에 사택을 마련하게 됐다. 현재의 사택은 1950년 한국전쟁으로 완전 파괴됐다가 이후에 다시 복원해 오늘에 이르고 있다. 특히 언더우드 선교사의 서재를 복원할 때는 1930년대에 원일한 박사가 찍은 사택의 내부 사진 자료를 근거로 전문가들의 고증을 거쳐 마무리하기도 했다.

　언더우드 선교사의 유품 가운데 관심을 끄는 부분은 언더우드 타자기(Underwood Typewriter ). 언더우드의 형인 John. T. 언더우드가 설립한 회사에서 직접 제작한 것. 무엇보다 형이 운영하던 언더우드 타자기 회사를 통해 동생에게 보내진 교육기금은 연희전문학교를 설립하는 직접적인 계기가 됐다.

　언더우드가 기념관에는 초기 한국교회의 상황을 되돌아볼 수 있는 귀중한 자료들이 소장돼 있어 기념관의 위상을 한 단계 높여주고 있다. 그 가운데에는 형 J.T.언더우드에게 쓴 편지를 비롯해 선교사 증명서와 관문， 대한예수교회보 주식， 연희전문 마스터 플랜， 선교사들이 직접 사용하던 서울지도 등 여러가지 관련 자료들이 있어 한국교회를 되돌아보고 연구하는 이들에게 많은 도움을 줄 것으로 보인다.

　무엇보다 대내외적으로 알려진 언더우드 가족의 대표적인 사진과 함께 원일한 박사가 소장하고 있던 미공개 사진들도 전시돼 있어 언더우드 선교사의 가족사를 한 눈에 조명할 수 있도록 도움을 준다. 전시된 언더우드 가족의 사진에는 단란한 가정의 모습과 한복을 입은 모습 등 한국인과 하나가 돼 살아온 풋풋한 삶의 향기를 그대로 느낄 수 있다.

　최초로 한국 땅을 밟았던 언더우드(한국명 원두우) 선교사에 이어 아들인 원한경박사， 장손인 원일한 박사에 이르는 언더우드 가족의 한국사랑은 '언더우드가 기념관'을 통해 이어질 것이다. 언더우드가 기념관을 찾는 이들은 지금도 언더우드 가족의 숨결을 그대로 느끼게 된다.

김성진 ksj@kidokongbo.com