내년도 근로자 최저임금이 확정되면서 자연스레 목회자 사례비에 관심이 쏠리고 있다.

지난 9일 최저임금위원회가 근로자 최저임금을 시급 6030원으로 최종 확정했기 때문이다. 인상 폭은 8.1%로 5580원에서 450원이 올랐다. 주 40시간 근무 기준으로 월 126만270원， 연봉으로 환산하면 1512만3240원이 된다.

하지만 이번 최저임금 확정에 따라 자립대상교회 목회자 생활비가 최저임금에도 못 미치고， 오히려 격차만 커질 것으로 예상돼 정책 보완이 필요하다는 목소리가 높다. 총회는 교회자립사업지침에 따라 목회자 생활비 기준 금액을 부부 기준으로 월 100만원으로 확정하고 지급하도록 했기 때문이다. 또 생계를 같이하는 가족(직계존비속)이 추가되는 경우 1인당 10만원씩(만 26세 이상 제외) 부가수당을 지급한다. 중ㆍ고등 대학생(재학생)의 자녀가 있는 경우에는 수업료를 일부 가산하도록 했다.

이를 위해 총회는 생활비 책정기준에 따라 해 교회가 교역자 생활비 부담을 원칙으로 규정했다. 부족분은 지원교회를 연결해 지원받도록 했고， 사례비는 투명하게 노회 자립위원회에 보고하도록 했다. 만약 보고가 안 되거나 허위 보고 시에는 지원대상에서 제외한다는 강경 정책까지 수립했다.

하지만 강경정책에도 불구하고， 대부분의 자립대상교회 목회자들은 총회가 정한 생활비 최소 기준금액마저도 받지 못하고 있는 것으로 확인됐다. 노회별로는 지원금도 상이해 격차가 크다.

이 같은 문제로 총회는 "생활비지원기준은 경제 위기에 따라 총회 산하 교회들의 재정 감소로 인하여 상향 조정이 어려운 실정"이라고 밝히며 "현행 기준액을 그대로 유지하되 3차 3개년 사업기간(~2015)내에 조정하도록 한다"고 밝힌 바 있다. 총회가 정한 기준금액 조정 시한도 이제 코앞으로 다가온 셈이다.

자립대상교회 한 목회자는 "자립대상교회 목회자들을 위해 기도해 주시고， 물질로 후원해 주셔서 감사하다. 하지만 사역만 집중하려고 해도 월 100만원으로 생활하는 것은 눈물 나도록 어렵다"며 "자립대상교회 목회자 생활비 지원을 위한 특별한 대안 마련이 필요해 보인다"고 했다.