이경남

2004년 03월 27일(토) 00:00

　17년 전 10명의 단원으로 시작된 합창단이 현재는 미국과 동유럽， 동남아시아 등 전 세계 방방곡곡에서 찬양을 통한 선교활동을 펼치고 있어 화제다.

　요한복음 12장 24절의 말씀 "내가 진실로 진실로 너희에게 이르노니 한 알의 밀이 땅에 떨어져 죽지 아니하면 한 알 그대로 있고 죽으면 많은 열매를 맺느니라" 처럼 밀알선교합창단은 자신은 없어지고 열매맺는 밀알로서 온전히 쓰임받고자 1987년 미국 뉴욕에서 시작됐다.

　세계 밀알선교회 회장 윤영애 권사의 아들인 이정진 단장을 비롯한 10명의 단원들로 시작된 이 합창단은 소규모 모임에서 뉴욕지회를 중심으로 한국， 방콕， 동경， 루마니아， 뉴질랜드 지회의 탄생에까지 이르렀다. 줄리어드와 맨하탄 대학 등에서 음악을 전공한 유학파 학생과 교수로 시작된 작은 모임이 세계 곳곳으로 퍼져나간데는 그만한 이유가 있다.

　"찬양 가운데 역사하시는 하나님을 보고 인간의 생각을 뛰어넘으시는 그분의 도구로 쓰임받는 영광이 충격적이었습니다. 은혜를 주러가는 것이 아니라 오히려 받고 돌아오곤 하죠." 단원인 한명수 집사의 고백이다. 1998년 시작된 서울밀알선교합창단은 성악과 기악을 전공한 30명 안팎의 숫자가 활발한 활동을 하고 있다. 뉴욕에서 받은 은혜를 한국에서도 나누기 위해 귀국한 몇몇 사람들이 서울 지회를 만들었고 매년 방문하는 선교지에서 은혜를 받은 교포들이 다시 각 나라에서 밀알선교합창단을 구성하게 됐다는 것.

　밀알의 활동은 크게 3가지. 첫째로 비정기적으로 이루어지는 교회 및 기타 종교행사에서의 찬양사역. 고아원， 양로원， 교도소， 나환자촌 등 소외되고 어려움이 많은 곳에 더욱 애정을 갖고 찾아간다.

　둘째로는 매년 갖는 정기연주회와 솔리스트 행사. 주로 콘서트홀에서 열리는 이 행사는 단원들이 갖고 있는 음악적 기량을 최고로 끌어내 하나님께 찬양을 드리는 무대이다. 가장 큰 규모의 뉴욕밀알선교합창단은 매년 카네기홀 메인홀인 아이작스턴홀에서 찬양연주를 한다. 물질적인 힘은 없지만 기도로 준비하면 빈자리 없이 모든 객석을 채우시는 하나님의 능력을 체험한다고.

　지난 2003년 10월 19일에는 3백여 명 규모로 카네기홀 아이작스턴홀에서 '밀알찬양대축제'라는 제목으로 찬양의 밤을 가졌다. 이때 얻은 수익금 전부는 기독교가 핍박받는 루마니아의 영혼들을 구원하고자 현지 성전기금으로 전해졌다.

　세번째는 매년 여름철 2주간의 단기선교활동이다. '찬양대행진'이라는 이름으로 행해지는 이 선교사역은 세계 곳곳에 흩어진 단원들이 하나가 되어 찬양으로 섬길 선교지로 떠난다. 러시아， 일본， 필리핀， 헝가리， 루마니아， 도미니카， 캐나다， 한국 등 단원들의 찬양이 퍼지는 곳마다 성령의 역사하심을 체험한다. 서울밀알의 안정화 단장은 "입술로만 찬양하지 않고 마음으로 하기 위해 예배와 기도로 마음밭을 준비한다"고 말한다.

　올해 여름에는 오래 전부터 하나님께서 마음에 주신 중국으로 찬양선교를 떠난다. 중국 당국의 저지와 사스 등 장애물이 많아 미루어져왔던 일정이 하나님의 때에 맞춰 이루어진 것.

　단원들은 중국어， 한국어， 영어로 찬양을 준비하면서도 언어의 장벽을 넘어 마음이 통하여 흐르는 은혜를 기대한다. 이들은 "찬양의 힘은 핵 폭탄과도 같아 선교사 혼자 힘으로는 오래 걸리는 사역이 한순간에 효과를 거둘 수 있다고 생각한다"고 말하고 "물론 우리가 아니라 그분이 하시는 것"이라며 찬양의 힘을 간증했다.

　이외에 서울밀알은 자체적으로 매월 셋째주 수요일이면 정기적으로 신촌 세브란스 채플에서 찬양을 드리고 병실을 방문하여 아픈 이들을 기도와 찬양으로 어루만진다.

　찬양을 통해 고통을 경감시키고 간절한 기도를 통해 회복의 확신을 나누는 것이다. 은혜는 받는 것보다 나눌때 더 크다는 밀알선교합창단의 고백이 세계 곳곳에 열매맺기를 기대해 본다.

　이경남 knlee@kidokongbo.com