임원진

2004년 03월 27일(토) 00:00

　통상 할리우드의 비수기가 시작되는 3월， 미국에서는 때 아닌 '예수영화' 바람이 불고 있다. 지난 2월 25일 개봉 이후 미국 극장가에 돌풍을 일으키고 있는 '패션 오브 크라이스트(The Passion of the Christ， 예수의 수난)'는 경이적인 흥행 기록을 기록하며 일종의 사회 현상으로까지 해석되고 있다.
　이 영화를 관람한 이후 성경을 다시 보게 되거나， 교회로 발을 옮기는 미국인들이 적지 않다는 소식도 들린다. 그러나 이러한 현상은 비단 '패션'만이 불러일으킨 결과는 아닌 것 같다. 우리나라에는 제대로 소개되지 않았지만 최근 미국과 캐나다， 영국 등 전통적인 서구 기독교국가들을 중심으로 '루터(Luther， 에릭 틸 감독)'， '가스펠 오브 존(Gospel of John， 필립 새빌 감독)' 등의 영화가 계속 제작됐다. 미국 지상파 방송사인 ABC에서는 유다를 집중적으로 다룬 텔레비전용 영화 '유다(Judas)'를 제작하기도 했다.
　이런 영화들은 기존의 영화들과는 큰 차이점을 보이고 있다. 4복음서 중에서 요한복음을 철저히 재현한 '요한의 복음'이나 종교개혁자 루터를 집중적으로 다룬 '루터'처럼 영화의 소재와 주제의식이 구체적이고 선명하다는 점이 일단 주목을 끈다.
　또한 매우 직설적인 화법과 사실적인 표현방식을 사용해 성경과 성경 속의 인물， 또는 기독교 역사와 실존인물을 묘사하고 있다는 점도 색다르다. 그 중에서도 예수님의 십자가 처형 전후의 12시간에 초점을 맞춘 '패션'은 극사실주의라고 할 만큼 다큐멘터리적인 성격을 갖고 있으므로 가장 극단적인 예가 될 수 있을 것이다. 예수님을 연기한 배우의 얼굴을 정면으로 비추는 것조차 금기시했던 1959년의 '벤허'와 2004년 '패션'의 차이는 50년이라는 시간의 간격 이상이다.
　한 동안 맥이 끊긴 듯했던 '기독교 영화'가 기독교 국가들 사이에서 연이어 제작되는 현상이 9.11테러 이후 수많은 미국인들이 교회로 발길을 옮긴 현상과 얼마나 밀접한 관계를 갖고 있는지는 아직 모른다. 기독교 영화의 성공이 이들 국가들로하여금 기독교 국가로서의 면모를 되찾게 하는 계기가 될지， 아니면 잘 팔리는 소재를 이용한 또 하나의 상업주의로 결론이 날지는 관심있게 지켜볼 일이다.
임원진 wjlim@kidokongbo.com