'서른에서 멈추는 여자 서른부터 성장하는 여자'라는 책이 있다. 이 책은 일본의 아리카와 마유미의 작품인데， 이 여자는 38세까지는 평범한 직장인이었다. 그때까지는 학원 강사， 화장품회사 직원， 과외학원 안내원， 의류매장 매장사 등 다양한 직업을 거쳤다. 그러다가 자기의 경험을 모아서 2008년에 책을 냈는데， 이 책이 베스트셀러가 되었다. 그때부터 그의 인생의 진로가 바뀌게 되었다. 본격적인 작가의 길로 접어들었고 지금은 일본 젊은이들의 선망의 대상이 되었다.

이 책의 첫머리에 이런 글이 있다. 누구에게나 인정받고， 각자의 분야에서 크게 성공한 2000여 명의 여성들을 만나본 결과 놀라운 사실을 깨달았다. 지금은 그들이 많은 사람들에게서 '저 사람처럼 되고 싶다'는 말을 듣는 사람들이 되었지만， 대부분이 그 꿈에 도달하기 위하여 계획을 세우고 노력해서 성공을 이룬 것이 아니라는 사실이다.

집념을 갖고 노력해서 "나는 내 평생 이 일을 꿈꾸고 살아왔고 드디어 내 꿈이 이루어졌습니다"라고 말하는 사람은 거의 없었다는 것이다. 그녀들이 한결같이 공통적으로 입을 모아서 하는 말은 "어쩌다 보니 이렇게 되었습니다" 혹은 "이렇게 될 수밖에 없었습니다"라는 말이었다. 저자 자신도 그렇다고 고백하고 있다. '나는 무슨 일이 있어도 작가가 될 것이다'라는 꿈을 갖고 있었던 것이 아니었다. 물론 사람들이 어떤 성공의 목표를 세우고 노력해서 되기도 하지만， 대부분의 경우는 어쩌다 보니 그렇게 되는 경우가 많다는 것이다.

목회에 성공하고 큰일을 감당하는 분들을 보면， 처음부터 그런 교회를 꿈꾸었던 것이 아니라 어쩌다 보니 이렇게 되었다고 고백하는 분들을 많이 볼 수 있다. 하나님의 일도 그렇다. 하나님께서 내게 맡기신 일을 충성스럽게 묵묵하게 감당하다 보면 어느 날 그 일이 커지기도 하고 아름다운 열매를 맺게 되는 것이다.

성경이 나오는 인물들도 마찬가지이다. 다니엘은 바벨론에 포로로 붙잡혀 갔다가 그 나라에서 총리의 자리에 오른 사람이다. 바벨론이란 나라는 작은 나라가 아니다. 그 당시에 세계 최강의 제국이었다. 다니엘은 바로 그런 나라에서 포로의 신분으로 살아가던 사람이 어느 날 갑자기 총리가 되었다. 신분의 수직상승이 이루어진 것이다. 하루아침에 엄청난 신분의 변화를 경험한 다니엘은 포로로 붙잡혀 갈 때에 이를 악물면서 '두고 보자 이 나라에서 나는 반드시 총리의 자리에 오르겠다'고 계획하지 않았을 것이다.

어쩜 하루하루를 근근이 살았을 것이다. 많은 차별과 억울함과 서러움을 견디면서 하루하루를 견디며 살았을 것이다. 그런데 어느날 그가 총리의 자리에 오르게 된 것이다. 어쩌다 보니 이렇게 된 것이다. 창세기에 나오는 요셉도 마찬가지이다. 아버지 밑에서 사랑받고 호강하며 살던 아들이 어느 날 형들에게 배반당하고 애굽의 종으로 팔려갔다.

그가 보디발의 집에서 종으로 살아가는데 삶이 좀 괜찮아 지는가 싶었는데， 억울한 누명을 쓰고 감옥에 갇히는 신세가 되었다. 벼랑 끝으로 내몰리는 위기를 맞게 되었다. 이런 요셉이 어느 날 바로 앞에 불려가서 꿈을 해석하고 하루아침에 애굽의 총리가 되었다. 총리가 된 이후에는 임금님 다음으로 좋은 전용마차를 타고， 가장 좋은 저택에서 경호원을 두고 노예였던 사람이 노예를 거느리고， 그의 삶은 완전히 뒤바뀌게 되었다.

가장 밑바닥에 있던 사람이 가장 높은 자리로 신분의 수직 상승이 이루어지게 되었다. 이것은 요셉이 이를 악물고 노력해서， 공부해서， 시험에 합격해서 된 것이 아니라 어쩌다 보니 이렇게 된 것이다.  사람이 뭔가를 이루었을 때에 그 공로를 누구에게 돌리느냐가 중요한 일이다.

내 힘으로 이루었다고， 내 노력으로 이루었다고 생각하는 순간에 모든 것들은 신기루처럼 살아지는 것이다. 어쩌다 보니 이렇게 된 것이 나의 힘이 아니라 나를 도우시는 그 분의 은혜임을 잊지 않아야 하겠다.  어느새 한 해가 저물고 있다. 지난 한 해 이루었던 것들을 뒤돌아보면서 내 힘과 노력으로 된 것이 아니라 하나님의 은혜로 되었다고 고백할 수 있었으면 좋겠다. 하나님의 은혜가 있었기에 어쩌다 보니 이렇게 되었다고 고백하는 사람들이 많아 질 때 우리 주변에는 따뜻한 온기가 더하게 되고 소망이 넘치게 될 것이다.