어느덧 감사(感謝)의 계절이 되었습니다. 영어로 감사를 '그래티튜드(gratitude)'라고 표현합니다. 이것은 '은혜'를 뜻하는 라틴어 '그라티아(gratia)'에서 파생됐습니다.

이탈리아 대 세일 기간에는 '그라티스(Gratis)'란 광고판이 넘실댑니다. 원 플러스 원， 하나 사면 하나가 '그라티스' 즉 '공짜'라는 것이죠. 영어의 '그레이스(grace)'도 여기서 파생됐는데 사실 은혜의 어원은 헬라어로 '카리스(Charis)' 더 거슬러 올라가면 '즐겁다， 기쁘다'라는 동사에 연결됩니다.

이 '즐거운'에 해당하는 라틴어의 'gratus(그라투스)'가 감사의 뜻을 나타내는 영어 그래티튜드(gratitude)를 이끌어낸 것입니다. 이탈리아어의 감사 역시 '그라찌에(Grazie)'로 같은 어근이라 하겠습니다. 그러니까 감사는 '값없이 공짜로 주신 은혜에 대하여 즐겁고 기쁜 마음을 표현하는 것'이 아닐까요?

누가복음 15장의 탕자의 비유는 은혜를 잘 표현하고 있습니다. 재산을 탕진하고 돌아온 방탕한 아들. 거리가 먼데도 아버지가 그를 보고 '측은히 여겨' 달려가 목을 안고 입을 맞추며 환대하고 잔치를 베푸는 아버지. 노안으로 눈이 어두워도 먼거리에서 단번에 아들을 알아보는 아버지.

헬라어의 '측은하다'는 말의 뜻은 '창자가 끊어질 듯이 아픈 마음， 긍휼히 여기는 마음'이라 합니다. 아버지는 아들이 집을 나간 후 하루도 마음 편할 날 없이 아들을 그리워 했기에 멀리서도 알아본 것이죠.

이것이 바로 감당할 수 없이 넘치는 은혜 아닐까요? 재산을 어찌 탕진했는지 '묻지도， 따지지도 않고' 예전처럼 아들을 대해준 아버지. 이런 아버지의 모습에 아들은 변화될 수밖에 없었을 겁니다.

얼마 전 출근 직후， 지하 주차관리실에서 연락이 왔습니다. 옆 차가 제 차의 운전석 문을 '콕' 찍었다며 그 사람이 "바쁘다"며 명함을 두고 갔다는 겁니다. 12년 만에 차량을 교체한지 얼마 안된 새 차인지라 사실 좀 마음이 상했습니다. 그러나 어차피 타다 보면 그런 상처는 계속 생길 터. 그리고 요즘 뺑소니도 많은데 명함을 주고 간 그 분의 마음에 살짝 감동(?)이 왔습니다.

그래서 그 사람과 전화를 통해 "그럴 수도 있는 일"이라며 "괜찮다"고 말해 주었습니다. "선생도 그런 일을 당하면 저처럼 해주시면 좋겠다"는 말과 함께. 그러자 그 차주도 감동했는지 "고맙습니다. 뭐하시는 분인가요? 저도 다음에 그런 일을 당하면 그리 하겠습니다"고 말했습니다. 순간 세상이 좀 더 환하고 따뜻해지는 느낌을 받았습니다.

흔히 우리는 '은혜를 갚는다'고 말합니다. 은혜를 베푼 이에게 갚는 것이라면 그것은 '주고 받기(give and take)'일 것입니다. 그러나 우리가 하나님께 받는 은혜는 창문을 열면 쏟아지는 햇빛과 같은 것입니다. 죄와 빈부귀천에 관계 없이 한없이 쏟아지는 은총입니다.

그런 하나님의 은혜를 우리들이 어찌 갚을 수 있겠습니까? 그 은혜를 갚는 길은 내가 받은 은혜를 다시 다른 사람들에게 전달하는 것 아닐까요?

"내가 너희를 사랑한 것 같이 너희도 서로 사랑하라." 독자 여러분， 감사와 은혜가 넘치는 계절이 되시기를 기원합니다.