필자는 2003년도에 블라디보스톡에서 볼고그라드로 선교지를 옮겼다. 선교지를 옮긴 후 아이들은 친구를 잃게 되었다. 친구를 잃은 아이들은 우리 부부가 보지 않는 틈을 타서 종종 눈물을 훔치며 외로움을 달래는 시간을 보내고 있었다. 2004년 5월 5일 어린이날에 있었던 일이다. 이곳은 공휴일이 아니라 초등학교 1학년인 딸과 2학년인 아들은 학교에 가서 공부를 했다. 우리 부부는 아이들의 마음을 어떻게 위로할까 생각하고 있었다. 그런데 어린이날 정확하게 맞추어서 한국에서 소포가 하나 날아왔다. 에젤(EZEL)선교회에서 아이들에게 어린이날 선물로 보낸 소포였다. 아이들은 학교에서 돌아와 자기의 선물을 풀었다. 정성스런 축하카드와 어린이 날 선물이 아이들의 마음을 사로잡았다. 볼고그라드에서 쓸쓸하게 맞이할 뻔한 어린이날에 한 선교단체를 통해서 하나님께서 "내가 너희를 기억한다"라고 말씀하시며 위로해 주시는 것과 함께 아이들의 정서적 탱크를 가득 채워주시는 것을 경험했다.

에젤선교회는 2003년부터 지금까지 변함없이 각종 명절과 생일에 진한 감동을 전해 주고 있다. 러시아는 항공으로 보내는 우편물이 날짜를 정확하게 맞추는 것이 쉽지 않다. 그런데 에젤은 대부분 생일이나 어린이 날， 크리스마스 등의 날짜를 정확하게 맞추어 카드나 선물을 보내준다. 그만큼 많은 사랑과 정성을 담아 많은 준비와 기도의 결과일 것이라고 생각된다. 또한 에젤에서 보내는 카드나 선물은 직접 만든 것이라 감동이 배나 크다. 한국의 꽃들과 낙엽들을 모아서 만들어 보내주는 카드는 한국을 느끼고 그리움을 달래기에 충분했다. 에젤은 선물이나 카드가 일대일로 보내는 느낌을 받게 한다. 그들은 선교사의 모든 가족의 이름과 상황을 기억하고 안부를 묻고 기도하고 있다고 말하기 때문이다.

2005년과 2006년 12월에 새문안교회 초등부에서 크리스마스카드와 라면과 과자 등을 보내왔다. 그때 필자는 정신적으로 물질적으로 상당히 어려운 시기를 보내고 있던 때였다. 그때 어린아이들이 보내준 편지는 하나님의 음성이 되어 큰 위로가 되었다. 우리 가족은 같이 앉아서 맞춤법도 제대로 맞지 않는 아이들이 보내준 카드를 읽으며 폭소를 터뜨렸다. 그러나 아이들이 내 마음 속에 '건강하고 힘내어 선교 잘하라' '전도 잘하고 착하게 잘 사세요'라고 속삭이는 듯했다. 선교는 이 땅에 오신 예수님처럼 성육신화 하며 이 땅의 사람들을 사랑하여 전도하고 착하게 잘 사는 것이 아니겠는가. 어린이들이 보내준 크리스마스카드를 읽으며 하나님의 음성을 듣게 되었다. 열심히 전도 잘하고 착하게 잘 살고 건강하고 담대하게 살아야겠다고 다짐했다. 이날 우리 가족은 어린이들이 보내준 라면을 끓여 먹었다. 행복하고 감사했다.

필자가 24년째 선교지에서 살아남아 선교사역을 감당할 수 있는 것은 전적인 하나님의 은혜라고 생각한다. 선교를 하다가 포기하고 싶어도 포기할 수 없었던 순간들이 있었다. 고난의 저 너머에 생명들이 주님께로 돌아오는 날을 꿈꾸며 참아왔다. 잊지 않고 매일 이름을 불러가며 기도해 주시는 분들이 있었고 격려해 주시는 분들이 있어 이곳까지 왔다고 생각한다. 사람은 사랑과 감동을 먹지 않고는 살 수 없는 존재다. 선교사를 감동시키는 것은 큰 것이 아니라 사랑과 정성이 담긴 작은 것이다. 세심하고 정성스런 배려가 선교사를 살린다.

선교사를 후원하는 것에서 그치지 말고 기도하며 세심하고 정성스런 작은 선물을 통해 우리가 당신을 잊지 않고 있다는 메시지를 선교사들에게 보내는 성숙한 교회가 늘어나면 좋겠다. 한국교회 선교는 선교사를 많이 보내는 것도 중요하지만 그보다 더 중요한 것은 보낸 선교사를 세심하게 돌보고 사랑하여 건강한 선교가 진행될 수 있도록 관심을 가질 때다.

"그러나 너희가 내 괴로움에 함께 참여하였으니 잘 하였도다."(빌 4:14)

정균오 목사/총회 파송 러시아 선교사