최샘찬 기자 chan@pckworld.com

2018년 02월 02일(금) 15:50

【무안=최샘찬 기자】 평신도를 중심으로 지역 어르신들을 섬기고 저소득층 학생들을 가르치며， 매주 거리로 나가 주민들에게 부침개와 붕어빵을 전달하는 등 마을과 함께하기 위해 꾸준히 노력하는 교회가 있다. 전라남도 무안군 소재의 목포노회 대중교회(김준영 목사 시무)다.

기자가 대중교회에 도착한 시간에 권사로 보이는 한 성도가 교회 주차장 구석에 주워온 폐지를 쌓고 있었다. 단지 열심히 섬긴다고 생각했는데， 나중에 알게 된 사실은 그분이 대중교회 담임목사 부인이었다.

이처럼 대중교회 교인들은 마을에서 언제든지 폐지나 재활용품 등이 보이면 교회에 쌓아둔다. 폐품수거만으로 교회는 1000만원을 모아 마을의 전투경찰순경 150명 환경미화요원 150명 동네 어르신 400명 등을 초청해 식사를 제공해서 주변으로부터 주목을 받은 일이 있다.

또한 대중교회는 매주 목요일 여전도회원들이 거리로 나가 지역주민들을 대상으로 부침개 붕어빵 등을 직접 구워， 매실차와 함께 나누며 전도한다. 이들은 추운 날씨에 미소를 잃지 않고 지나가는 주민이나 주변 상가 가게들을 직접 방문해 따뜻한 음식과 차를 건넨다.

차에서 내리자마자 어리둥절한 표정으로 음식을 받는 주민들이 있는가 하면， 인사를 하며 낯설지 않게 받는 주민도 있다. 관계가 친밀해보여 "교인이냐"고 물으니 교회를 다니지 않는 마을 주민이라고 한다. 대중교회가 15년 이상 꾸준히 거리에서 음식 나누기를 한 결과 마을 주민들도 이제 어색해하지 않고 기쁘게 받아들게 됐다. 대중교회는 이렇게 하나 하나 마을의 신뢰를 얻어왔다.

1996년 대중교회는 목회자 한 가정으로 개척됐지만 그 시작부터 지역주민과 함께하기 위해 노력했다. 개척 두 달 전부터 김준영 목사는 목포교도소 재소자 5명과 자매결연을 맺고 매달 교도소를 방문하며 전도했다.

또 교회 개척 3년이 지나면서 부터는 매년 2회 바자회를 개최해 그 수익금을 소년소녀 가장에게 장학금으로 전달했다. 겨울이 되면 김치를 담아 아파트 경로당에 전달하고， 도시락을 만들어 어려운 가정에 찾아가 전하며 이웃들과 사랑을 나눴다.

대중교회는 2006년 노인대학을 개강해 본격적으로 지역주민들과 함께 했다. 그리고 매주 화요일에는 지역 어르신들을 초청해 노래교실과 운동 한글교실 레크리에이션 등을 진행하며 마을 주민들의 쉼터로서 자리잡았다. 교회 건너편 국립중학교에 시험이 있을 때에는 교회를 개방해 학부모들에게 따뜻하게 쉴 수 있는 공간을 제공하기도 했다.

대중교회가 이러한 사역들을 지속적으로 감당해낼 수 있었던 것은 바로 평신도의 헌심이 있었기 때문이다. 대중교회엔 협동목사 한 분을 제외하곤 부교역자가 없다. 김준영 목사는 "대중교회만의 특징은 교회를 사랑하는 열정이 남다는 교우들이 있고， 이들을 중심으로 교회의 모든 사역이 진행되고 있다"고 말했다.

실제로 대중교회에서 평신도들의 역할을 보면 노인대학을 운영하고， 거리에서 전도하며， 교회 결석자들을 심방하기 등 부교역자 감당해야 할 역할을 대신하고 있다. 교회는 평신도들에게 장학금이나 해외여행 등의 기회를 제공하며 격려 하고 있다.

김준영 목사는 평신도의 제자훈련이 중요하다고 강조하며 손때가 묻어 표지가 너덜너덜해진 옛날 책들을 꺼내 제자훈련을 어떻게 진행해왔는지를 설명했다. 정해진 커리큐럼을 이수한 평신도들만이 교회 봉사를 시작할 수 있도록 했다. 또한 이 과정에서 성도들이 작성한 구원간증문을 소중히 보관하고 있던 김 목사는 이것이 목사에게 가장 큰 보물이라며 자랑을 아끼지 않았다.

김준영 목사는 은퇴까지 남은 10년 동안 마을목회를 위해 최선을 다할 계획이라고 밝혔다. 이를 위한 슬로건으로 '행복한 마을， 잘사는 남악. 여기에 대중교회'를 제시하고 있다. "마을주민과 항상 함께해야 한다"고 거듭 강조하는 김 목사는 '소가 없으면 구유는 깨끗하려니와 소의 힘으로 얻는 것이 많으니라'(잠 14:4)를 인용하며， "교회가 구유라면 성도들은 소이다. 하나님이 맡겨주신 이들을 불평하지 말고 잘 돌봐야 한다"고 설명했다.

이어 김 목사는 "청소년들이 껌과 침을 뱉으며 교회 화장실을 더럽혀 놓을 때가 있지만 이런 것들을 귀찮게 여겨선 안 된다. 학생들이 교회 앞에서 담배를 피더라도 혼내지 말고 그곳에 귤 한 박스와 과자들을 두고 재떨이도 치워주라"고 조언한다. 또 "교회는 주님의 따뜻한 사랑이 느껴지도록 마을에 거주하는 할머니 할아버지 어려운 아이들을 항상 따뜻하게 대해주어야 한다"라고 강조한다.

# 우물 안 개구리처럼 교회를 지켜라
"교회는 언제든지 문을 개방해 마을 주민들이 쉬고 갈 수 있도록 쉼터 역할을 해야합니다. 이를 위해 목회자들은 교회에서 기도하고 성경을 읽으며 항상 교회에 머물러야 합니다."

대한예수교장로회 총회 102회기 농어촌선교부장으로 섬기고 있는 대중교회 김준영 목사는 농어촌교회나 미자립교회 목회자들에게 교회에 마을 주민들이 언제든지 찾아올 수 있도록 항상 교회를 개방하고 목회자는 항상 교회에 머물면서 이웃 주민들과 소통해야 한다고 제안한다.

김 목사는 "작은교회들은 평일에 교회 문을 닫아 놓는 경우가 있는데， 그러면 마을 주민들이 교회에 편히 찾아올 수 없으며， 성도들도 자유롭게 기도할 수가 없다"면서， "개척교회 목사님들은 교회에 붙어있는 것이 가장 중요하다. 특히 부흥회 사회활동 총회활동 등을 자제하고 교회가 최소한 자립할 때까지는 '우물 안 개구리'처럼 교회를 지켜야 한다"고 강조했다.

또한 김 목사는 농어촌교회들을 위한 제안으로 "실업자가 늘어나면서 귀농ㆍ귀촌 현상이 증가하는 가운데 시골로 유입되는 이들이 형제나 이웃이 없다면 농촌 텃세를 견디지 못하고 큰 손해와 함께 다시 올라가는 경우가 있다"면서 "농어촌교회 목회자들은 교회가 울타리가 되어 그들이 안정적으로 정착할 수 있도록 도와줘야 한다"고 제안했다. 이어 그는 "이들이 교회에서 장로ㆍ권사님들과 형제 자매처럼 지내면 교회도 부흥하고 낙후된 마을이 아름다운 마을로 변할 것"이라며， "마을 주민은 모두 교인이고 교회는 마을 사람들의 쉼터가 돼야 한다"고 말했다.

이를 시작하기 위해 김 목사는 "개척교회 초기 사모님과 단 둘이라도 교회 근처에 나가 추운 날 따뜻한 차를 가지고 마을 주민에게 다가가 보라"고 권했다.