김성진

1999년 02월 06일(토) 00:00

일명 「고시촌」이라고 불리는 서울 신림동 언덕에 자리잡고 있는 서울관악노회 「신림교
회」(전준식목사 시무). 겉으로는 화려해 보이지 않는 교회지만 세계선교에서는 어느 교회보
다 앞서 나가는 교회이다.

◈ 베트남 참족 입양

지난 1997년 개교회 차원에서 선교축제를 열었던 신림교회는 지난해 11월, 제2회 선교축제
를 열고 본 교단 차원에서 추진중인 미전도종족입양에 가장 먼저 발을 들여놓았다. 미전도
종족인 베트남 참족을 입양한 것.

4일 동안 진행된 신림교회 선교축제에는 선교주일을 선포하고 신앙 간증과 특송, 영상, 선교
사 초청 강의, 기도회, 입양예배 등 다양한 순서를 마련해 전교회가 선교의 열기를 보여줬
다.

신림교회가 이처럼 선교 지향적인 교회로 발돋움한 것은 전준식목사가 부임하면서부터다.
올해로 교회 창립 23주년을 맞는 신림교회에 전 목사가 처음 부임한 것은 지난 1995년 1월.
전 목사가 부임한 그해 신림교회는 청년들을 중심으로 어려운 준비과정을 거쳐 일본 단기선
교사역을 떠났다. 단순한 선교여행이 아니라 노방전도와 노방찬양을 중심으로한 힘든 단기
선교사역이었다. 26명의 청년들은 발이 불어터지고 관절에 통증이 느낄 정도로 힘든 선교사
역을 펼쳤으며 이것을 계기로 신림교회는 젊은 청년들을 중심으로 선교에 대한 꽃이 피기
시작했다.

◈ 선교는 선택 아닌 필수

다음해인 1997년 캄보디아로 단기선교사역을 떠나기로한 신림교회는 갑자기 캄보디아에서
내란이 발생해 결국 행선지를 베트남으로 바꾸게 됐고 이곳에서 참족을 만났다.

참족을 만나 입양하기로 계획을 세운 신림교회는 그후 매월 첫주 목요선교중보기도를 시작
으로 본격적인 입양을 추진하게 됐다. 신림교회는 교회 청년들 가운데 서울대 박사과정에
재학중인 19명의 선발대를 선정, 베트남 참족입양선교에 관한 구체적인 자료 수집에 나섰다.
신림교회는 그해 4일 동안 제1회 선교축제를 열어 교인들에게 베트남 참족에 관한 선교보고
회와 입양에 관한 당위성을 주지시켜 나갔으며 다음해인 지난 1998년 11월 제2회 선교축제
를 통해 참족입양예배를 드리게 됐다.

현재 신림교회는 보다 체계적인 베트남선교를 펼치기 위해 「동서문화연구소」를 설립해 운
영하고 있다. 또한 연구소를 통해 베트남 대사관과의 원만한 관계도 모색하고 있다. 베트남
참족을 입양한 신림교회는 앞으로 베트남에 있는 유치원이나 초등학교와 연계해 시설지원을
통한 선교사역을 계획하고 있다.

◈ 청년 40명 선교사 훈련 중

선교에 대한 신림교회의 특별한 관심은 금년 예산 편성에도 그대로 나타난다. 전 목사가 처
음 부임할 당시 2백만원에 불과하던 선교비 예산이 금년에는 1억2천만원에 이를 정도로 선
교의 열기가 높아졌다. 이러한 영향에 힘입어 신림교회에는 현재 40여명의 청년들이 선교사
훈련을 받고 있다.

보다 체계적인 선교사역을 위해 신림교회는 제직회의 선교위원회 산하에 선교국을 따로 두
고 운영하고 있다. 선교위원회가 결정기관의 역할을 감당하고 있는데 비해 선교국은 집행을
담당하고 있다. 선교국에는 현재 6명의 간사가 있으며 전원 선교기관에서 선교사 훈련을 거
친 자비량 봉사자로 구성돼 있다.

초대교회 선교의 모습을 닮아가기 위해 최선의 노력을 기울이고 있는 신림교회. 21세기를
앞두고 신림교회는 본 교단이 세계선교정책의 일환으로 추진중인 미전도종족선교에 앞장서
기 위해 오늘도 목요기도회를 통해 헌신을 다짐하고 있다.

김성진기자 ksj@kidokongbo.com