안홍철

1999년 04월 10일(토) 00:00

교육·통일·선교·사회봉사·친교 소주제 아래 꾸준히 새 천년 준비

환경과 사회복지에 관심 ‘재활용센터’ ‘연동복지원’ 운영

채 2년도 남지 않은 21세기. 눈 앞에 다가온 21세기의 변화를 전망하며 차분하게 미래를
준비하는 교회가 있다. 서울노회 연동교회(이성희 목사 시무)는 지난 95년부터 「21세기를 준비하
는 교회」라는 대주제 아래 연차적으로 △교육(95) △통일(96) △선교(97) △사회봉사(98) △친교
(99)라는 소주제를 가지고 새로운 천년을 준비해왔다.

이성희 목사는 『21세기를 맞이하는 교회는 미래의 변화를 예측하고 준비하며 대처해야할
것』이라면서 『교회의 모든 공간과 시설을 21세기를 전망하여 꾸미고 이용한다』고 밝혔다. 일례
로 연동교회는 미래 시대의 환경 문제에 관심을 갖고 재활용 센터를 운영하고 있으며 미래 시대
의 사회 복지를 생각하며 연동 복지원을 운영하고 있다.

재활용센터는 서로 서로에게 필요한 물품을 재활용하며 나눠가질 수 있다는 점에서 큰 호응
을 얻고 있다. 연동 복지원에는 노인학교인 연동의숙, 야학인 연동청소년학교, 연동 어린이집, 연
동 원로관 등이 있으며 무료 급식사업과 생활보호대상자 돕기 등도 실시하고 있다. 이 중 연동
의숙은 미래사회가 고령화되어가는 것을 감안, 65세 이상된 노인들을 대상으로 한 각종 노인복지
서비스를 제공하고 있다. 예배로 시작하여 주제별 특강, 건강체조 및 레크리에이션, 노래, 탁구,
건강체조, 성경공부, 중국어 등 취미별 특별활동을 하고 있다.

연동청소년학교는 정규교육을 받지 못한 이들에게 교육의 기회를 제공하여 유능한 사회인으
로 성장시키는데 일익을 담당하고 있다. 매주 월-금요일까지 한글과정, 중등, 고등과정을 지도하
고 있으며 올해부터는 초등과정을 신설했다.

연동교회는 특히 올해 「친교」를 주제로 21세기를 준비하며 교회 구조 및 영성 훈련 프로
그램들에 초점을 맞추고 있다고 말한다. 금년 주제와 관련, 이성희 목사는 『친교란 신앙생활의
중요한 주제이며 신앙고백의 한 내용으로서 이것은 단순한 고백이 아니라 신앙의 표현이요, 교회의
사명으로서 단순한 교제가 아닌 교회 생활 전체를 의미하는 것』이라면서 『교회의 친교활동을
활성화하여 21세기에 걸맞는 교회의 내면성을 갖추는데 주력하며 이러한 내면성이 외적 힘의
근원이 되게할 것』이라 밝혔다.

이 목사는 또한 21세기를 영성시대와 평신도 사역시대로 전망하면서 영성훈련과 가정사역의
접목에 주력하고 있다. 이에 따라 연동교회는 21세기를 향한 교회의 새 구조를 개발하는 한편
영성 훈련의 정착, 평신도 지도자 양육의 모델 개발, 예배 갱신을 위한 방안 개발 등의 목표를
세우고 착실히 그 과정들을 수행해 가고 있다.

연동교회는 지난해부터 영성훈련반을 신설하여 강화 수양관에서 영성훈련 프로그램 「아가
피아」를 운영하고 있다. 「아가피아」란 「아가페」와 「유토피아」의 합성어로서 「지상낙원에
서 예수 그리스도의 사랑을 만끽한다」란 의미. 현재 2백여명의 교우들이 이 과정을 수료했다. 이
과정은 오랜 역사(1백5년)를 지닌 교회로서 자칫 습관적이고 율법적인 신앙으로 흐를 위험에서
탈피, 교인들을 주님의 사랑을 실천하도록 양육하는 프로그램으로서 하나님과의 친교, 이웃과의
친교, 자연과의 친교를 지향하고 있다.

연동교회는 이와 함께 평신도 중간 지도자 양육의 모델 개발에 주력하고 있는데 이 중간
지도자가 목회자와 일반 신도 간의 링크 역할을 하여 영성훈련 및 지도력의 원활한 흐름을 꾀하
고 있다. 또한 예배 갱신을 위해 금년 1월 첫주부터 청년들이 주 대상인 주일 4부 예배를 미래
시대에 맞춰 미디어 예배로 드리고 있다.

연동교회를 통해 21세기 준비가 크고 거창한 것에서 시작하는 것이 아니라 현재 처한 환
경에서 미래의 변화를 예측하고 적절하게 대처하는 것에서부터 시작해야한다는 평범한 진리를 깨닫
게 된다.

안홍철 hcahn@kidokongbo.com