김성진

1999년 04월 17일(토) 00:00

“북한 식량지원은 계속돼야 합니다”

“그동안 선교를 한다고 말은 했지만 실제적인 선교는 제대로 못 해본 것 같습니다. 이번에
북한땅에 식량을 전달한 일은 선교적인 차원에서 볼 때 가장 의미있는 일이었다고 생각합니
다.”

북한에 식량을 지원하기 위해 서울노회 식량전달팀을 이끌고 중국을 방문한 단장 허재철목
사(신당중앙교회)는 주님의 명령인 이웃사랑을 실천하기 위해서라도 식량지원은 계속돼야
한다고 강조했다.

“6·25전쟁때 친구들의 죽음을 보면서 지금까지도 북한에 대한 적대감이 남아 있었다”고
고백한 허목사는 이러한 영향으로 인해 “그동안 북한에 식량을 지원하는 문제를 부정적으
로 생각해 왔다”면서 “이번 방문을 통해 그 동안의 생각이 완전히 바뀌게 됐다”고 설명
했다.

허목사는 이번 방문을 통해 “북한의 식량난은 생각했던 것보다 헐씬 비극적이었다”면서
“같은 핏줄을 가진 민족으로서 너무나 가슴이 아팠다”며 한동안 말을 잇지 못했다.

특히 북한 식량지원에 부정적인 시각을 가진 사람에 대해 허목사는 “청소년들이 맨발로 두
만강을 넘어오는 것을 보면서 도의적이고 인간적인 차원에서 이 문제를 이해해야 한다”면
서 “부정적인 시각을 가진 사람들을 이해시키는 일에 최선을 다할 생각”이라고 강조했
다.

앞으로의 계획과 관련, 허목사는 “기독교가 생명구원을 얘기해 왔지만 육적으로 죽어가는
사람을 살리는 것도 필요하다”면서 “서울노회가 한국교회의 본보기가 돼서 북한 식량지원
이 지속적으로 이뤄졌으면 하는 바램”이라고 덧붙였다.

김성진 ksj@kidokongbo.com