김성진

1999년 11월 13일(토) 00:00

“교포 2세에게 한글을 가르치고 민족의 정체성을 심어주는 일이 하나님께서 나에게 허락한
달란트라고 생각했습니다.”

'자랑스런 유공동포'로 선정돼 지난달 23일 부인 박화자총무(여전도회전국연합회 해외협력)
와 함께 모국을 방문한 방정웅장로(미 빛내리교회)는 “자랑스런 해외동포로 선정될 줄은
생각도 못했다”면서 “하나님께서 주신 큰 은혜인 것같다”고 소감을 밝혔다.

현재 재미한인학교협의회 회장이며, 포트워스교육청 교육계획특별평가관으로 재직중인 방장
로는 미국대학 입학시험에 한국어를 제2 외국어로 채택하는 일과 교포 2세들의 한글교육과
신앙교육, 민족정신을 고취시키는 일에 헌신한 공로를 인정받아 '자랑스런 유공동포'로 선정
됐다.

방장로는 “지난 1997년부터 미국대학 입학시험에 한국어가 채택된 후 한국어 시험에 응시
하는 수험생들이 매년 증가하고 있다”면서 “이로 인해 교포 2세들의 위상이 높아질 뿐만
아니라 대학 입학에도 많은 보탬을 주고 있다”고 소개했다.

지난 1996년 미 한인교회 남선교회연합회 회장을 역임하기도 했던 방장로는 “한인교회가
이민사회에 봉사할 수 있는 일은 이민 2세를 위한 신앙교육과 민족교육”이라면서 “특히
이민 2세들에게 한국어를 가르치는 일은 민족교육을 극대화시킬 수 있는 가장 좋은 방법”
이라고 강조했다.

교포 2세에 대한 관심과 교육은 방장로와 함께 그의 부인인 박화자총무(여전도회전국연합회
해외협력)도 빼놓을 수가 없다.

현재 빛내리교회 전도사이며, 한국의 여전도회전국연합회에서 파송받아 미 한인교회 여전도
회연합회와 가교역할을 감당하고 있는 박총무는 지역사회개발선교원 원장으로 유아원과 토
요한국인학교를 책임맡아 지역사회를 위해 봉사하고 있다.

여전도회전국연합회에서 5년간 총무로 사역하기도 했던 박총무는 “여전도회에서 5년간 많
은 훈련을 받았다”면서 “여전도회에서 훈련받은 것이 기초가 돼 이곳에서 유아원과 토요
한국인학교를 운영하는데 많은 도움이 되고 있다”고 했다.

미국에서 영어학으로 박사학위를 취득했던 박총무는 지역사회 봉사 뿐만 아니라 의사소통이
안돼 어려움을 겪고 있는 교민들을 찾아가 도움을 주기도 한다. 박총무는 “의사소통이 안
돼 불이익을 당하는 교포들을 많이 보게 된다”면서 “교민들이 도움을 요청해 오는 경우도
있지만 문제가 발생하면 먼저 찾아가 통역을 해 주고 있다”고 했다.

김성진 ksj@kidokongbo.com