박미애 선교사

2020년 01월 07일(화) 00:00

일본에 가서보니 사실은, 아시아학원은 내가 생각하고 있었던 공동체가 아니었다. 아시아학원을 자세히 알지도 못 하시면서 소개해 주신 장로님과 자세히 알아 보지도 않고 간 무모한 결정을 통해서도 하나님께서는 일본 선교를 위한 일을 하시고 계셨다. 나를 잘 아시는 하나님께서는 하나님의 방법으로 일본 선교을 위해 나의 삶을 이끌어 주셨다. 3개월 공동체 경험만 하려고 한 나에게 하나님께서는 지금까지도 일본 땅에서 선교사로 살게 하시며, 일본 땅을 나의 삶의 터전이 되게 하셨다.

자원 봉사자의 일을 마치고 귀국하는 비행기 안에서 이유를 알 수 없는 눈물을 하염없이 흘리며 "하나님 왜 일본 땅에서 생활하게 하셨습니까, 왜 이 땅을 보여 주셨습니까"라고 기도했다. 이 기도는 저절로 나오는 기도였다. 그리고 일본 땅에 진정으로 필요한 것이 무엇인지, 지금까지는 꿈에도 생각한 일이 없는 것을 생각하기 시작했다. '왜'라는 의문으로 시작한 나의 기도가 어느 사이에 "하나님께서 길을 열어 주시고, 모든 것을 준비해 주신다면, 저의 갈 길인 줄 알고 순종하는 마음으로 그 땅으로 가겠습니다"라는 헌신의 기도로 변해 있었다. 그러고 나니 하나님과 모두가 기다리고 있었다는 듯이 길이 열리고 일들이 순조롭게 진행됐다. 교회에 사임의사를 밝혔을 때, 사임만 허락받으려고 했는데 교회에서는 일본에 선교사로 단독파송해 주셨고, 자원봉사자로 일했던 아시아학원에서는 일본 기독교단을 통해 우리 교단에 선교사를 요청했다.

첫 사역지 아시아학원은 1973년 창립 이래 아시아, 아프리카, 태평양 여러나라의 농촌 지역에서, 그 지역의 사람들과 더불어 일할 '풀뿌리' 농촌지도자를 학생으로 초청하며, 국적·종교·민족·관습·가치관 등의 서로의 다름을 인정하며, 공정하고 평화로운 사회와 세계의 실현을 위해서 실천적인 배움을 행하고 있는 교육기관이다. 일본기독교단의 관계 기관이다. 매년 30명 정도의 학생을 초청하여 9개월 과정으로 강의, 노동, 견학, 공동생활 등을 중심으로 프로그램이 진행된다. 아시아 학원은 학생, 직원, 자원 봉사자 그리고 많은 방문객 등 다양한 국적의 사람들이 함께 생활하고 있다.

필자의 역할은 공동체생활담당자로서, 예배와 교회관계 프로그램 그리고 공동체 구성원들의 영적, 정신적, 육체적 건강과 더불어 일상생활을 지도하며 도와주는 일이었다. 그리고 지역교회와 지역사회를 섬기는 사역으로 설교, 간증, 강의, 요리교실 등이 있었다. 나 또한 기숙사에서 생활했고, 공동체 구성원이면 누구나 참여하는 노동에 참여했다. 아시아학원에서의 삶은 내가 약할 때 하나님께서 일하심을 보게 하셨고, 내 힘으로는 아무 것도 할 수 없었기에 기도할 수밖에 없었다.

2년차 되던 어느 날, 머리를 감는데 왼쪽 뒤통수에서 머리카락이 한 움큼 빠졌다. 너무 놀라고 무서운 생각이 들었다. '죽을 병이라도 걸린 것일까?'라는 생각도 들었다. 방으로 들어와 '하나님 이게 무슨 병입니까. 고쳐 주십시요. 그리고 만약 이런 일이 다시 한 번 일어난다면 한국으로 돌아가라는 뜻으로 알겠습니다. 선교사로 살게 하시려면 건강을 주십시오'라고 울면서 기도했다. 머리카락이 다시 빠지지는 않았지만, 병명은 원형 탈모증으로 스트레스가 원인이었다. 나 스스로는 새로운 환경에 그런대로 잘 지내고 있었다고 생각하였는데, 심신은 많이 힘들었나보다.

박미애 목사/총회 파송 일본 선교사