최은숙 기자 ches@pckworld.com

2020년 02월 03일(월) 10:36

"이 시간에 교회 주차장이 이렇게 한가한 적은 처음 입니다."

신종 코로나바이러스에 대한 공포는 주일 예배 풍경도 바꿔놓았다. 지난 주일 성동구의 한 대형교회에 출석하는 젊은 부부는 어린 자녀를 교회학교에 보내며 "아이와 함께 교회에 가는 게 맞는지 잠깐 고민하기도 했다"면서 "보통 이 시간이면 교회 주차가 어려워서 주변을 몇 바퀴씩 돌았는데 오늘은 주차장이 텅 비었다"면서 '웃픈' 미소를 지었다. 이 교회의 교회학교 전도사는 "평소보다 반 이상의 아이들이 교회에 나오지 않았다"면서 "1부 예배만 마치고 2부 행사 없이 아이들을 일찍 돌려보냈다"고 말했다.

그도 그럴 것이 지난 2일 기준 국내 신종 코로나바이러스 확진자는 15명. 유증상자도 87명이나 격리돼 검사 중이고 확진환자의 접촉자로 파악된 683명에 대한 모니터링도 진행 중이라고 하니 불안과 공포는 커질 수밖에 없다. 더구나 특별한 치료법도 없는 상태에서 감염 속도는 가속화되고 있으니 사람들이 많이 모이는 교회 출석이 부담이 되는 것은 당연하다.

때문에 교회도 적극적으로 상황에 대처하고 있다. 총회는 '신종코로나 바이러스 예방을 위한 교회대응 지침'을 마련했고 산하 교회도 적극적으로 동참하고 있다. 예배 전에 교회 전체를 소독하고 교인들도 마스크를 쓰고 예배를 드렸다. 악수 대신 눈인사로 안부를 전했고 손소독티슈와 소독제, 세정제가 곳곳에 비치되어 있었다. 무엇보다 6번째 확진자가 예배를 드렸다는 명륜교회는 성도없이 목사 단독으로 예배를 드리고 녹화한 설교 영상을 교회 홈페이지에 올렸다. 일부 교회에서도 가정예배를 권유하며 교인들을 위해서 예배 설교를 유튜브와 교회 홈페이지에 올렸다. 교회 행사도 대부분 취소되거나 연기된 상태다. 전 교인들은 신종 코로나바이러스가 하루 속히 잠잠해 질 수 있기를 한 마음으로 기도했다.

언제나 그랬지만 신종 코로나바이러스가 "하나님의 심판"이라고 운운하는 일부 목회자들이 또 한번 등장했다. 그들은 신종 코로나바이러스는 시진핑 중국 국가주석이 교회를 탄압해서 혹은 현 정권에 대한 심판이라며 비난하고 정죄하고 있다. 안그래도 혼란스러운 분위기에 석유를 들이붓는 꼴이다. 지난 2014년 세월호 참사 당시 일부 목회자들이 "세월호 참사는 하나님 뜻"이라며 상처받은 이들을 비난하고 정죄했던 일들이 오버랩되는 건 '오버'인가. 지금도 바이러스 때문에 고통당하는 이웃들이 내 옆에 있다. 재난이든 재앙이든 판단과 비난은 우리 몫이 아니다. 먼저 '내 이웃을 내 몸처럼'. 이것이 신앙인의 자세라고 배웠다.
최은숙 기자