박만서

2000년 01월 15일(토) 00:00

신앙과 양심의 자유, 학문 연구의 자유 등을 앞세워 출범한 한국기독교장로회 총회(총회장:이중표)는 60년대부터 한국교회의 진보진영을 이끌어온 대표적인 교단이다.

1940년 조선신학교(한신대학교 전신)의 개교와 깊은 연관을 맺고 있는 기장 총회는 47년에 김재준교수에 대해 학생 51명이 진정서를 제출한 사건을 계기로 교단 태동이 준비됐다. 이후 53년 장로교 제37회 총회에서 김재준목사에 대한 목사직 박탈 등이 결의되면서 독립된 교단으로 출범, 2003년 교단 새역사 50주년을 향해 선교의 역사를 개척하고 있다.

당시 기장 총회와 직영신학교육 기관인 한신대학교(총장:고재식)는 신앙과 양심의 자유, 학문연구의 자유를 비롯해 바리새적 경직신앙의 철폐와 살아있는 그리스도 신앙의 생활화, 노예적 의존사상 극복과 자립·자주적 신학 형성, 세계교회 형재들과의 연대 강화 등을 기본정신으로 하고 있다.

이러한 정신에 따라 기장 총회는 60년대 중반부터 한일협약을 반대하는 집회를 열면서 구체적으로 실천 단계에 이르렀으며, 73년에 `한국기독교인 선언'을 통해 민중 민족교회로 복귀하면서 복음의 본질을 재발견하는 역사적 전환점을 가졌다.

70,80년대에는 역사 현실 참여적 신앙운동을 전개해 왔으며, 80년대 이후에는 민족 분단으로 발생한 남북의 인권탄압, 경제환란, 도덕적·정신적 역량의 침체와 관련된 태생적 죄라는 자각이 싹트면서 분단사회 극복을 위한 선교적 사명, 통일과 평화 문제에 역량을 집중해 왔다.

이러한 기장 총회의 선교 과제는 교회선교와 사회선교 교회교육정책의 내용을 담은 총회 5문서에서 정리됐다. 이 문서에서는 하나님의 선교신학에 입각해서 도시선교와 도시빈민선교, 노동자선교, 농어민선교 등을 정의와 평화 공동체와 민중지향적 선교를 지향하는 범위에서 이루어 나간다는 내용을 담고 있다. 또한 교회교육에 있어서는 정의 평화 창조질서보존의 내용을 지향하고 있다.

특히 민족 통일을 지향하며, 2천년을 맞이 민족통일선언서를 통해 기독교회가 통일의 장애를 제거하고 통일의 반대 세력을 물리치는 일이 과제로 남아있다며, 사회에 만연한 부정부패, 부익부 빈익빈 현상, 황금만능주의 배물사상, 생태계 파괴 등 사회적 질병을 치유하는 일에 앞장 설 것을 선언하기도 했다.

또한 앞으로 교단적 선교 과제에 대해 교단내의 교회 일치와 화해 구상, 평화 통일 사업, 청소년 일반선교 등을 구상하고 있다.

한편 기장총회는 본교단과 한국교회를 대표하는 연합사업에서 깊은 관계를 맺고 있다.

우선 75년의 역사를 가지고 있는 한국교회를 대표하는 한국기독교교회협의회에서 형제교단으로 깊은 관계를 맺고 있으며, 기독교방송, 대한기독교서회 등에서 협력하고 있다. 국제적으로 세계교회협의회와 세계개혁교회연맹 등을 비롯해 에큐메니칼 기관에서 활동하고 있다.

박만서 mspark@kidokongbo.com