최샘찬 기자 chan@pckworld.com

2020년 03월 19일(목) 18:04

대한예수교장로회 총회가 이단으로 규정한 신천지 집단이 코로나19의 확산으로 사회적 물의를 일으키면서 신천지 이탈자와 피해자들의 목소리가 주목받고 있다. 과거 신천지 신도였거나 가족이 신천지로 포교된 이들은 신천지가 가족 관계의 단절과 가정 파괴의 주범이라고 주장한다. 피해자 일부는 가출을 강요받아 이혼을 하거나, 이들의 자녀들이 정서적 불안으로 심리치료를 받기도 한다. 상담을 통해 신천지에서 빠져나온 이들은 아직도 '신천지 트라우마'의 고통을 호소한다.

신천지에 지인을 통해 포섭돼 6년간 활동 후 나왔다고 밝힌 전국신천지피해자연대 회원 A씨는 아이 2명을 둔 가정주부로서 가정의 불화와 다툼을 이야기했다.

"동서는 신천지 신분이 노출돼 이혼했고 시누이는 가출했다"고 말한 A씨는 "믿음과 의리를 운운하며 강요당해 딸을 데리고 나왔는데 부녀회장은 '무기를 데리고 나왔네?'라고 말해 결국 딸을 두고 가출했다"고 말했다. 이어 그는 "가족으로부터 폭행을 유도하는 것이 신앙을 자유롭게 할 수 있는 길이라고 지시받아 조카에게 목이 졸리고 머리를 맞아 서로 맞고소하기도 했다"며, "훗날 모든 것이 회복되고 가정이 축복받는다는 등의 교리로 정신교육을 받아 세뇌당했다"고 말했다. 그는 "신천지에 빠졌던 후유증으로 현재 정상 생활을 하지 못하고 돌아갈 직장도 사라졌다"며, "8살밖에 안 되는 아이는 혼자 어린이집에 가야 했고 저녁에도 홀로 방치돼 현재 분리불안증에 시달리고 있다"고 호소했다.

신천지 집단에 포섭돼 2년 반 동안 교리공부와 활동을 했다고 밝힌 피해자 B씨는 이혼 위기를 겪었다.

B씨는 "매일 오전 9시부터 전도를 시작해 오후에 피드백을 하다 보면 저녁 6시를 훌쩍 넘겨 귀가해야 했기에 집은 지저분하고 아이들은 매일 방치됐다"며, "가족들과 함께하는 시간엔 매시간 안전문자를 보내며 보고해야 했기 때문에 가족과의 관계에 불만이 쌓이기 시작했다"고 말했다. 이어 그는 "가족이 신천지를 다니는 것을 의심하자, 신천지 섭외부는 개종교육에 끌려갈 것이라며 가출을 지시했다"며, "남편이 저의 가출을 저지하다가 교통사고로 중상해를 입자 신천지 간부들은 거짓 진술을 강요했고 남편은 어떠한 보상과 사과조차 받지 못했다"고 말했다. 그는 "남편은 직장을 휴직한 채 고통을 호소하고 있고 아이들은 어머니의 가출로 정서 불안 상태에서 심리 치료를 받고 있다"며, "정작 지탄 받아야 할 간부들은 호위호식하며 더 많은 피해자들과 가정파탄을 만들어 가고 있다"고 주장했다.

한편 신천지 탈퇴자들이 가족 관계 등과 관련한 고통을 호소하는 가운데, 이들의 가정의 회복과 정서적인 안정 등에 교회의 도움이 요구된다. 이단의 접근법과 교리 차이를 설명해주는 이단 세미나의 정기적인 개최도 중요하지만, 교회는 더 나아가 성도들이 건강한 가정 관계를 형성하도록 관심을 갖고, 새가족이 기존의 교인들과 안정적인 관계 구축을 통해 이단의 미혹에 대처해야 한다는 필요성이 제기된다.

한국기독교이단상담소협회 광주상담소장 임웅기 목사는 이단 상담에 있어서 가족 관계가 중요하다고 강조했다. 임 목사는 "신천지는 만남을 통해 관계를 형성하고 포교하기 때문에 이단에 빠지는 성도는 부부·가족관계가 좋지 않은 경우가 많다"며, "신천지에 빠진 자녀가 부모와 관계가 좋지 않다면, 이들은 신천지 집단에서 나오는 걸 손해 본다고 생각한다"고 설명했다. 이어 그는 "이단상담을 위해 가족관계 회복이 우선"이라며, "부모와 자녀 간 관계를 상담해 줄 상담 전문팀 등이 체계적으로 더 필요한 상황"이라고 전했다.


피해자들의 회복을 위해 군산아동청소년 가족상담비전센터 전순애 센터장은 공동체의 노력을 강조했다. 그는 "한 사람이 신천지를 단순히 그만 다닌다고 해결될 일이 아니다"라며, "신천지에 빠졌던 성도는 '낙인' 찍힐 수 있어 가족과 공동체 구성원 모두가 함께 노력해야 한다"고 설명했다. 또한 교회에서 새가족을 담당하고 있는 그는 신천지에서 회심했다는 성도가 교회를 찾아왔을 때 어떻게 대처해야 할지 매뉴얼이 필요하다고 말했다.

한일장신대 상담목회아카데미 원장 엄상호 목사는 기성 교회가 가족 관계를 지원하거나, 성도들 간의 건강한 관계를 형성하는 실제적인 방법들이 필요하다고 주장했다.

엄 목사는 "그들은 가정에서 받지 못했던 정서적인 지지를 이단 집단에서 받기 때문에, 가족도 버리고 뛰어들어 그 속에서 희열을 느끼고 새로운 삶의 활력소를 경험한다"고 이단에 빠지는 이유를 설명하며, "가족 관계가 우선 회복돼야 하고 가족을 지원해주는 사회구조적 시스템이 필요하다. 가족만의 문제가 아니라 지역사회의 구조적 접근이 필요하다"고 말했다. 교회의 대처방안으로 그는 "이번 코로나 사태로 신천지 신도들이 수면 위로 드러나 규모가 작은 교회들도 경각심을 갖기 시작했는데 이번 계기를 통해 대비책을 마련해야 한다"며, "교회는 새신자 양육 프로그램을 세밀화시키고 성격유형·기질 검사 등으로 행동·정서적 분석을 통해 적합한 멘토와 멘티를 연결해 새신자들을 가족으로 품고 이단으로부터 보호해야 한다"고 제시했다.

대한예수교장로회 총회는 신천지 집단 등에 빠진 피해자들을 위해 이단사이비상담소를 운영한다. 상담소(02-741-3004)를 통해 전국에서 활동하는 이단전문상담사를 안내받을 수 있다.


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