김성진

2000년 02월 05일(토) 00:00

지역사회를 위해 섬김과 나눔을 실천해 온 교회가 있다. 86년의 긴 역사 동안 선교와 봉사를 통해 지역사회의 튼튼한 버팀목으로 자리잡고 있는 대구남산교회(진희성목사 시무).

그동안 늘어나는 교인들로 인해 예배 드릴 공간이 턱없이 부족한 실정이지만 남산교회는 예배당 건축에 앞서 봉사관을 먼저 건축할 정도로 지역사회를 향한 섬김과 나눔에 더 많은 관심을 쏟아 왔다. 남산교회가 지역사회를 향해 역점을 두고 펼쳐온 사역은 장애인과 외국인근로자, 노인을 위한 특수선교. `호스피스 선교'와 `한족 외국인근로자 선교', `목회 간호사' 등 아직까지는 한국 교회에서 낯설게만 여겨지는 것들이지만 이 교회에서는 이미 오래 전부터 실시해 오던 것으로 이제는 이러한 것들을 한국교회에 소개하고 있는 입장이다.

지난 88년 장애인올림픽 이후부터 사회에서 장애인에 대한 관심이 높아진 것에 비하면 남산교회는 이 보다 앞선 지난 83년부터 장애인에 대한 각별한 관심을 기울이기 시작했다. 장애인에 대한 선교가 한국 교회에서는 불모지처럼 여겨졌던 17년전, 남산교회는 장애인 4명으로 장애인부를 만들어 한국 교회에 신선한 충격을 가져다 줬다. 특히 교회 보다는 오히려 지역사회로부터 더 큰 관심을 모았던 장애인부는 한 달이 자나 1백명이 참석하게 됐고 6개월 후에는 무려 3백명으로 늘어나 현재는 등록수만 8백여명.

남산교회가 그동안 펼쳐왔던 특수선교는 분명한 목적 의식과 장기적인 계획, 교회 차원에서의 전폭적인 지원 아래에서 이뤄져 온 것이 특징이다. 장애인들이 단순히 예배만 드리는 차원에서 머물지 않았다. 교회에 출석하는 장애인들은 대부분 직장이 없고 결혼을 하지 못한 상태인 것을 감안, 남산교회는 우선 장애인들이 1인 1기술 갖기운동을 전개했다. 이것이 결실을 맺기 시작해 지금은 장애인부에 소속된 교인의 90퍼센트가 한가지씩 이상의 기술을 갖게 됐다. 이와 함께 장애인들의 결혼문제에도 깊은 관심을 기울여 그동안 1백50쌍이 결혼, 이들을 통해 태어난 자녀만 1백70여 명.

장애인 선교와 관련, 진희성목사는 "부임 당시, 교회 역사는 오래됐지만 분위기는 너무 침체돼 있었다"면서 "침체된 분위기에서 벗어나기 위해 노력하던 중에 하나님께서 특수선교에 대한 비전과 기회를 허락해 주셨다"고 설명한다. 장애인 선교가 교회 내에서 깊이 뿌리를 내릴 수 있었던 것 중에 하나는 목회자와 교인들이 장애인과 비장애인의 차별을 두지 않는다는 것. 그래서 장애인 가운데 집사도 나오고 또 장애인들이 원하기만 하면 어느 부서에서도 봉사할 수 있다. 처음에는 교인들의 반응이 그다지 밝지 않았지만 이제는 오히려 장애인들을 우선적으로 배려한다.

토요일 5시간동안 뇌성마비 장애인들을 위해 마련한 `토요 열린 마당'은 장애인들에게 가장 인기가 높은 프로그램이다. 혼자서는 움직일 수 없는 장애인들을 위해 봉사자들이 하루 동안 함께 동행하며 백화점을 가거나 등산, 운동을 시키는 것. 특히 뇌성마비 장애인들이 가장 좋아하는 프로그램 가운데 하나는 등산. 힘들게 산에 올라가면 이들은 너무나 좋아하며 내려올 생각을 하지 않을 정도. 월요일에는 장애인들과 함께 목욕하는 프로그램이 있다. 목욕탕 전체를 빌려 봉사자들과 장애인들이 함께 목욕을 하는 시간으로 이 시간만큼은 어떤 봉사자들이라도 진한 감동을 받는다.

10년째를 맞는 노인선교는 식사 대접을 비롯해 한방치료, 의복, 장례, 건강진단 등 노인들에게 가장 필요한 것들에 맞춰져 있다. 매주 목요일 정규예배를 드리고 있는 노인부에는 봉사자만 90명. 반별로 운영되는 노인부는 현재 3백50여명의 노인들이 참석하고 있으며 교육에서부터 건강관리, 장례까지 도움을 준다. 또한 임종을 앞둔 환자를 돌보는 호스피스 선교는 이미 전국적으로도 널리 알려진 남산교회의 선교 사역 가운데 하나. 그동안 호스피스 교육을 수료한 자만 2백90명.

이 시대에 주님께서는 어떤 교회의 모습을 원하고 계실까. 교회의 역할과 사명은 장소와 시대에 따라 다를 수 있지만 지역사회를 향해 섬김과 나눔을 실천하는 남산교회의 사역은 선교 2세기를 맞는 성숙된 한국교회의 모습을 보여주는 듯하다.
김성진 ksj@kidokongbo.com