박만서

2000년 02월 19일(토) 00:00

서울 동대문 시장 한복판에 자리잡은 교회. 그것도 1950년대에 전라도 정읍에서 가져온 돌로 지어진 교회당 건물은 시장 골목의 사람들에게는 낯설기까지 하다.

그러나 이 같은 선입견은 이 교회가 실천하고 있는 이웃사랑을 위한 선교 내용을 알고 나면 깨끗히 지워져 버린다. 주인공은 56년 이북에서 월남한 교인들이 중심이 돼서 설립한 동신교회(강동수목사 시무).

`개방, 개혁, 보수신앙'이 이 교회 강동수목사가 추구하는 목회 철학이다. 이에 따라 예배생활의 정중 신실, 십일조를 생활화, 교회 모든 행사에 적극적으로 참여하는 1등 교인이 되기 위한 의식화를 강조한다. 이러한 점에서 특히 강조하는 내용은 역사와 사회의 시대 의식을 갖는 `지식인'이 되는 것.

강목사는 "한국교회가 성서적인 책임을 갖지 못하는 경우가 종종 있다"며, "열심을 가질 뿐만 아니라 분별력을 가져야 할 것"이라고 강조하고, 모든 교인들에게 성서에 따른 역사의식을 갖도록 가르친다.

그리고 동신교회는 3가지 방향에서 조직화를 강조한다. 첫째는 양적 성장으로 교세와 재정 공간의 발전을 모색하고, 둘째는 교인의 영성 개발과 그리스도와 교회에 대한 헌신, 셋째는 구조적인 성장으로 조직적으로 인력을 극대화 하는 방안이다.

또한 신앙의 행동화를 강조하는 동신교회는 행동하지 않는 신앙은 의미가 없다고 가르치고 있다. 이러한 각각의 측면에서 동신교회는 순환하며 매년 방향을 설정하고 실천 방향을 제시한다.

이에 따라 지난해에는 `배우고 가르치고 실천하는 교회'를 강조한데 이어 올해에는 `하나님의 나라와 그의 의를 이루는 교회'로 실천목표를 정했다.

교육에 역점을 두고 있는 동신교회는 전교인이 교육에 참여할 수 있는 기회를 제공하고 있는 교회학교의 장년부를 자랑한다. 6개 반으로 나누어 신학교 교수 등이 가르치고 있는 장년부에는 모이는 장소 마다 차고 넘친다. 매주 주일 예배 후에 이루어지는 이 시간에는 전교인이 참여하고 있는 것. 성경공부에 참여하는 교인으로 주일 통계를 집계하는 미국침례교의 성경공부 방식을 받아들인 것이다. 주간 성경공부도 25개 반이 운영되고 있다. 강목사가 개발한 성경공부 교재로 14명이 1차로 교육 받고 이들이 강사가 되어 소그룹 성경공부반을 운영하고 있다.

또한 동신교회는 성경공부와 함께 지역사회를 위한 프로그램도 내놓을 만한 자랑거리. 지역사회봉사위원회를 구성하고 담당하는 전담 교역자를 배치하고 있다. 재정 확보도 교회 부속으로 운영되고 있는 주차장에서 얻어지는 수익금을 모두 투입하고 있다.

교인이든 교인이 아니든 관계없이 이웃의 모든 애경사를 챙긴다. 지난 15년동안 매주 금요일에 지역 주민들에게 제공하는 무료급식은 소문이난 지역사회 잔치날이다. 지역의 직장인을 비롯해 지역의 주민들이 식사를 나누고 함께 예배를 드린다.

이밖에도 구청 경찰서 등 공공 기관에 대한 선교와 탈북자 등에 대한 후원도 빼 놓을 수 없는 사회 봉사 활동이다. 교인들의 영적성장을 위한 훈련의 장으로 1984년에 설립한 교회 기도원에서는 기도회 등을 정기적으로 개최하고 있다.

한편 선교에 있어서는 중국의 단동에 한족을 위한 한족교회를 건축 중에 있으며, 베트남의 현지 목회자 들과 목회자 가족 지원, 하바로스크 선교 등에 참여 하고 있다. 국내 선교는 국내의 개척교회 50여 개를 비롯해 1백30개의 선교 기관에 18개 남녀 선교회가 협력하고 있다.

특히 올해 들어서 전도에 관심을 가지면서 동신교회는 당회원들이 전원 전도학교를 이수중에 있다. 그리고 안수 집사회가 기도후원자로 참여한다. 이에 대해 강목사는 "장로 전원이 전도학교를 이수하고 또 이를 기도로서 후원했던 안수집사가 이를 잇고, 권사, 서리집사 등으로 계속이어 나갈 예정"이라며, "이 과정을 모든 교인이 이수함으로써 전도대원화할 방침"이라고 밝혔다.

강목사는 "세계복음화를 위한 해외선교와 청소년을 위한 신앙교육 및 지역사회와 국내선교, 군복음화 선교를 위해 노력하는 우리 교회는 화합과 평화를 위해 힘쓰는 교회"라고 소개하고, "기도와 전도, 그리고 친교를 위해 노력하며 새로운 세기에 한국교회의 모범이 되며 세계교회가 배우고자 하는 교회가 되는 것이 목표"라고 덧붙인다.

시장의 중앙에 위치한 동신교회 교인들은 원거리 교인들이 대부분이다. 주변에 아파트 단지도 없다. 그러나 매일 새벽기도회를 2부로 드릴 정도로 열심을 내고 있다. 오는 22일 교회 창립 44주년을 맞이하고, 또 50주년을 앞두고 한국교회를 대표하고 세계를 향해 나아가는 교회로 자리잡기 위해 전진에 전진을 거듭하고 있다.

박만서 mspark@kidokongbo.com