표현모 기자 hmpyo@pckworld.com

2020년 04월 24일(금) 07:34

월드비전 직원과 지원품을 받은 아이의 모습. [이미지 제공 = 월드비전]

전세계적으로 코로나19 감염증이 기승을 부리고 있는 가운데 코로나19로 인한 직접적인 피해가 아니더라도 사회적 거리두기 또는 강력한 통행금지로 인해 3000만여 명의 영유아가 질병으로 생존의 위협을 받게 될 것으로 예측하는 보고서가 발표되어 보건체계가 취약한 지역의 아동들에게 전세계적인 관심이 요구되고 있다.

국제구호개발 NGO 월드비전(회장:양호승)은 지난 6일 '신종 코로나바이러스감염증-19, 2차 피해 분석 보고서'가 발간됐다고 밝혔다. 이 보고서는 과거 월드비전이 진행했던 '에볼라 바이러스 긴급구호 예방사업' 결과를 기반으로 '코로나19'가 보건체계 취약 지역 아동들에게 미치는 2차 피해와 생명을 위협하는 위험요소를 예측한 것.

해당 보고서에 따르면, '코로나19'로 인해 사회적 거리두기 또는 강력한 통행금지로 약 2천 600만명의 신생아가 보건소 방문이 어려워 DPT3(디프테리아, 파상풍, 백일해)등 필수 예방 접종을 받지 못하고 있는 것으로 나타났다. 이 보고서는 가정 방문이 가능한 보건요원들이 턱 없이 부족한 상태이며, 예약 접종 중요성에 대한 교육도 대부분 중단되어 영유아들의 질병 사망률이 증가할 것으로 예측하고 있다.

또한, 보고서는 추가적으로 약 500만명의 아동이 급성 영양실조에 걸릴 것이라고 예측했다. 코로나19 감염예방 조치로 인한 이동 제한으로 주민들의 생계가 악화되면서 급성 영양실조 아동이 증가하고 있기 때문. 난민촌 및 취약계층의 5세 미만 아동의 영양실조로 인한 사망률은 전체 아동 사망 원인의 절반을 차지한다.

한편, '코로나19'와 더불어 말라리아로 인해 약 10만 명의 아이들이 목숨을 잃을 것이라는 전망도 나왔다. 현재 정부의 방역 역량이 '코로나19' 방역에 집중되면서 말라리아 방역이 취약해졌기 때문이다. 에볼라 당시에도 말라리아로 인한 사망이 에볼라 발생 사태 전에 비해 50% 증가한 전례가 있다.

이러한 절박한 상황을 인식한 월드비전은 창립 70년 이래 최대 규모의 구호 활동을 시작했다고 밝혔다. 71개 국가 532만 2013명에게 '코로나19' 예방 활동과 보건 의료 지원, 식량 및 생계지원, 아동보호 및 옹호 활동을 진행하고 있다.

현재까지 '코로나19' 예방활동의 일환으로 전세계 난민층과 취약계층에게 31만 9259개 마스크와 6만 4455개 손세정 용품을 전달했고, 총 434만 2256명에게 손씻기 교육 및 사회적 거리두기 원칙 준수 등 '코로나19' 감염 예방 교육을 실시했다고 월드비전측은 밝혔다.

이외에도 월드비전은 아프리카 등 개발도상국에 △의료진 방호복 등 보호장비(1만 3250명) △환자 수용 공간이 부족한 병원에 격리 및 검사용 의료 텐트(478개 시설) △5만 7796가정에 식량 키트 △11만 5627가정에 생필품키트 △2만 1326명의 취약아동들과 가정에 심리상담 △4만 4837명의 아동 원격 교육 등의 지원을 했다.


표현모 기자