박성흠

2000년 02월 19일(토) 00:00

1955년 봄. `전쟁의 상흔은 언제난 아물 수 있을런지' 그 누구도 예측하기 힘든 고난의 연속. 그 어렵던 시절에 신학을 공부했던 이들은 지금 어디서 무슨 일을 하며 보내고 있을까.

해방과 좌우 이데올로기의 극심한 대립에 이어진 민족상잔의 비극. 잿더미 위에서 흘린 피땀의 노력에도 불구하고 썩고 또 썩어 고린내를 피우는 정치는 시민의 힘에 무너지기 일보직전의 아슬아슬한 것이 당시 신학을 공부하던 이들이 겪었던 사회사이었다. 전쟁은 건물과 도로 파괴한 것이 아니었으며, 사랑하는 가족을 앗아갔다.

"전쟁통에 하나님이 계시다는 것을 알게됐습니다. 바로 눈 앞에 인민군이 지나가면서도 어떻게 나를 보지 못했는지 도무지 이해되지 않는 부분이었어요" 55년 졸업한 48기 중 목회를 하지 않은 이들 중 한사람인 이원설박사(전 한남대 총장)가 신학공부를 하게 된 동기다. 전쟁이 가져다 준 마음의 혼란. 그 사실 하나만으로도 총회신학교 48기의 특징에 대한 이해가 가능하다는 것이 이 박사의 설명. 전쟁으로 놀란 가슴, 도무지 이해할 수 없는 현실에 대한 해답을 신학에서 찾고자 했던 것이 아니냐는 것.

55년에 장신대 전신인 총회신학교를 졸업한 48기는 본과 48명(남자44 여자4), 별과 36명(남자29 여자7) 등 모두 83명. 졸업한지 45년이라는 긴 시간이 지난 만큼 먼저 하늘의 부르심을 받은 이들도 있고 아직 목회현장 또는 삶의 현장에서 `뛰고 있는' 이들도 있다.

전국으로 흩어진 48기 동문들은 유난히 미국으로 건너간 이들이 많다. 현재 확인된 인원만 16명으로 대부분 미국에서 소천했거나 은퇴한 상태. 83명의 동기동창생 중에서 현재까지 본교단에 남아 있는 이들은 국내에 김학만목사(김포말씀교회)와 이원설박사(기독교리더쉽연구원) 최신은전도사(영락교회 은퇴) 등 세 명과 미국에 있는 김광훈 고두신 고원용목사 등 세 명이 전부다.

83명의 동기 중 28명이 먼저 하늘의 부름을 받았고 소재조차 파악되지 않는 동문도 19명이나 된다. 이전의 선배 동문들과는 달리 48기 동문들은 이같은 현실 때문에 연례적인 모임조차 갖지 못한다. 다만 예장합동측의 정복원목사(한국여자신학교 교장)가 최근 동문들의 현황을 추적하고 파악해 정리하고 이를 동문들에게 알린 것이 전부.

동기들 중 유일하게 현직에서 활동하는 목회자는 김학만목사. 25년간 시무한 화곡동교회를 사임하고 지난해 7월 김포에 말씀교회를 개척, 성전건축을 준비하고 있다. 또한 한국국제기아대책기구 회장으로 아직 활동하는 윤남중목사는 지난 1월 과로로 쓰러져 입원을 거쳐 지금은 집에서 요양하고 있다.

신학을 했으면서도 목회의 길로 들어서지 않은 이원서박사도 활발하게 활동하는 몇 안되는 동문중 한 명. 처음 연락을 시도했을 때도 그는 외국 출장중이었으며, 기독교학교연맹 이사장을 하면서 아시아태평양기독교학교연맹을 창설했다. 신앙과 학문을 연계하는 일에 동분서주 하고 있는 그는 "신학을 했던 것이 살아오는 동안 내내 큰 힘이 되고 있다"고 고백했다.
박성흠 jobin@kidokongbo.com