정병준 교수

2020년 07월 01일(수) 11:44

교계 언론 및 주간신문 최초로 옛 신문을 디지털로 복원하는 작업을 진행해온 한국기독공보가 아카이브 공식 오픈을 앞두고 지난 6월 30일 디지털 아카이브 작업의 의미와 역사적인 가치를 찾기 위해 '아카이브 학술세미나'를 개최했다. 본보는 7월 특집으로 이번 세미나에서 발제된 네 편의 원고를 요약 게재한다.<편집자 주>



「한국기독공보」(이하 「공보」)는 해방되던 다음해 세상에 태어났고 올해로 64년이 됐다. 이 신문은 두 번의 폐간(廢刊)(1950, 1966), 두 번의 속간(續刊)(1952, 1970), 세 번의 제호(題號) 변경을 겪으며 지령 3,239호(2020년 6월 13일 현재)를 넘어섰다. 대한민국에서 해방 이후 가장 오래됐고 가장 많은 지령을 가진 주간지이다. 한국교회의 역사를 연구하려면 「공보」의 도움이 필수적이다. 그 동안 4만 페이지 이상의 방대한 역사 자료가 있지만 연구자와 교인이 그 자료에 접근하는 것은 쉽지 않았다. 다행히 한국기독공보사는 2년 반의 긴 시간에 걸쳐 디지털 아카이브 작업을 했고 검색 서비스를 제공하고 있다. "구슬이 서 말이라도 꿰어야 보배"라는 속담이 있듯이 「공보」는 한국교회의 공기(公器)로서 자료 접근을 쉽게 만들었다.



#디지털아카이브, 한국교회사 연구에 혁명적 기여

필자는 2016년에 『강신명 목사의 생애와 사상』을 연구할 때, 축쇄판 「한국기독공보」와 기타 신문을 읽기 위해 도서관에서 보름 동안 돋보기로 자료를 찾아 약 400건의 기사를 사진으로 찍고, 후에 컴퓨터로 사진을 확대해가며 연구한 경험이 있다. 하지만 2020년 5월에 "권세열 선교사의 생애와 한국교회에 남긴 공헌"을 연구하면서 「공보」의 검색서비스를 사용했는데 180건의 기사를 단 1분 만에 찾았고 그것을 A4용지 83쪽 분량으로 옮기는 데는 8시간이 걸렸다. 디지털아카이브의 검색 자료는 한국교회사 연구에 혁명적인 기여를 했다.



#한국교회의 공기(公器) 사명을 띠고 출발

해방 전 한국 개신교 신문은 복음화, 문명화, 에큐메니칼 정신, 한글문화창달, 한국 언론의 주체성을 고양시키는 역할을 했으나, 신학과 교권의 갈등 및 일제의 탄압 속에서 꽃피지 못했다. 공교회 조직에서 한국교회의 공기(公器)의 사명을 띠고 출발한 「기독교공보」(1946)는 경제적 어려움으로 두 차례의 사적 운영을 거쳐 총회 종교교육부로 귀속됐으나 그나마 전쟁으로 꽃피지 못했다. 이때 교회가 감당하지 못한 기독교 신문의 책임을 김응락 장로와 도마스목사기념전도회가 희생적으로 감당했다.

1950년대는 전쟁의 참화를 닫고 총회를 재건하는 시기였다. 「기독공보」(1951.12)는 개인 동인지로 복간되었으나 총회 기관지 역할을 했다. 하지만 개인의 신학적 입장이 강하게 작용해서 오히려 총회 안에 에큐메니칼 측과 NAE 측 갈등을 부추겼다. 1954년 에큐메니칼 측은 「기독공보」를 총회 기관지로 수용하면서 8년 만에 공교회의 기관지로 성격을 회복했다. 1956년 NAE측이 다시 교권 실세로 부상했지만 「기독공보」는 에큐메니칼 특성을 포기하지 않고 중립성을 잘 유지했다. 1959년 교단 분열 이후 「기독공보」는 교단을 향한 공격을 막고 교회를 보호하기 위해 강한 에큐메니칼 입장을 취한다.

1960년대 「기독공보」는 총회 기관지로서 한국교회 공기(公器)로서 정체성을 찾아가는 시기였다. 그리고 군사정권의 단군상 건립의 성격을 분석하고 계도(啓導)하는 사회참여적 성격도 회복했다. 아쉬운 점은 교단이 1959-1969년 WCC를 탈퇴하고 장로교 재통합운동을 했기 때문에 「기독공보」가 세계 에큐메니칼 소식을 적극 소통하지 못했고, 언론 관계도 국내로 한정되어 실력을 키우지 못한 것이다. 「기독공보」가 폐간 된 1966-1969년 시기에 강신명과 김형남이 1968년 웁살라 WCC 총회에 옵서버로 참석했고, 1969년에 총회가 WCC 재가입을 결정했으나 교단 교회에 제대로 알리지 못했다.



#4만 페이지에 깃든 희생, 오늘날에도 계승해야

1970년대는 「한국기독공보」는 교단의 기관지로서 어렵게 복권되었지만 한국교회를 넘어 한국 사회의 공기(空器)의 특성을 드러냈다. 1960년대에는 보류했던 에큐메니칼 운동에 대해서도 적극적으로 보도했고 신학적으로 성숙해졌다. 회원 교회와 교우들의 구독과 후원으로 「한국기독공보」는 대중화 되고 자립의 토대가 구축됐다. 어쩌면 예언자적 사명을 수행하다 고난 받는 「공보」의 모습이 애정과 신뢰를 더 획득하게 했다. 교회 구조의 보수성과 「공보」의 진보성은 불협화음을 보였지만 경영과 편집이 분리됐고, 필진의 자유가 존중되었다. 강한 경영진과 우수한 편집진의 조합이 놀라운 언론을 만들어내는 것을 볼 수 있었다.

끝으로 이 연구는 「한국기독공보」 디지털 아카이브가 제공하는 1차 자료를 사용해서 구성된 것이다. 이것은 「한국기독공보」의 자료의 가치와 의미를 입증하는 중요한 시도라고 생각된다. 역사적 가치는 자료의 희소성과 그 자료가 형성되기까지 지불된 영적, 물질적 희생으로 결정된다. 우리는 「공보」가 폐간되었을 때 그것이 얼마나 소중한 가치를 지닌 것인지 깨닫게 되었다. 또한 4만장 이상의 자료 안에는 전 재산을 쏟아 넣고도 빚진 분의 희생이 있고, 월급을 못 받고 가족의 희생을 보면서도 글을 쓰고 편집했던 국장들과 기자들이 있었고, 진실을 보도하다 고문 받고, 해직된 사람들의 희생이 있었으며, 일평생 신문으로 구독하며 헌금하는 교인들의 희생이 들어있다. 이보다 더 큰 가치가 어디 있을까? 「한국기독공보」의 의미는 미래로 열려있다. 새로운 「공보」의 자료를 쌓아가는 기자들과 이 자료를 사용하고 해석하는 사람의 몫이고 과제다.



정병준 교수

서울장신대

한국장로교역사학회 회장