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2000년 05월 27일(토) 00:00

울릉도 `다솜이' 소아병동에서의 1백일

아이가 태어난 지 백일이 되면 잔치를 하고 연인들은 만난 지 1백일이 되면 꽃과 선물을 주고받는다. 이렇듯 백일이 중요한 의미를 갖는 이유는 그 시간 동안 온갖 우여곡절을 이겨냈다는 데 있는 것이 아닐까. 울릉도에 있는 도동제일교회를 담임하고 있는 이상세목사의 둘째 딸, 다솜이가 서울대병원 소아과병동에서 보낸 1백일이 그랬다. 백혈병과 싸우며 보낸 그 날들은 생과 사를 오가는 파란만장함의 연속이었다. 10살짜리 아이가 감당하기에는 어려운 그 시간을 보내는 동안 머리카락이 거의 다 빠지고 몸은 여위고, 아이다움은 고난을 이겨낸 사람에게 주어지는 성숙함으로 바뀌었다.

“아이가 처음에 놀다가 힘들어할 땐 그냥 성장통인줄 알았습니다” 다솜이의 엄마 전현숙 사모는 항상 잘 뛰어놀고 운동을 좋아하
던 아이인지라 심각하게 생각하지 않았다. 그러나 계속 아프다고 호소하는 아이를 교인이 의사로 있는 병원에 데려갔더니 피검사를 하자고 했다. 검사결과가 백혈병으로 밝혀지자 그 교인은 서울대병원을 소개시켜줬다. 그러나 하루에 한번 밖에 배가 뜨지 않는 울릉도에는 마침 태풍이 불고 있었다. 일분 일초가 아까운 상황에서 이틀이 지났고 결국 119 구조대의 헬기가 떴다. 2주 정도 치료하면 되는 줄 알았던 부모의 생각과 달리 다솜이의 상태는 심각했다. 골수검사가 끝난 후 확인된 병명은 `급성림프구성 백혈병'. 백혈병 중에는 비교적 치료가 용이한 병이라지만 체질이 예민한 다솜이에게는 그렇지 않았다.

다솜이 엄마는 “몸에 더 이상 바늘 꽂을 자리가 없을 때 이제 포기해야 하는 건 아닌가 하는 생각이 들었다”고 털어놓는다. 그만큼 다솜이는 백혈병에 걸린 아이에게 있을 수 있는 거의 모든 부작용이 나타났고 소변을 못 봐서 투석을 하는가 하면 비장에 염증이 생기고 패혈증에다가 심장이 커지는 등 힘겨운 시간을 보냈다. “보통 사람들은 1분에 2, 30번 숨을 쉰다는데 다솜이는 한때 1분에 한번밖에 숨을 못 쉴 만큼 호흡곤란을 겪었습니다”

숨을 쉬지 않는아이를 지켜보는 부모의 마음은 어땠을까. 누구보다도 아이가 빨리 나아서 하고 싶은 일도 하고 훌륭한 사람이 되겠다고 말하는 것을 볼 때 다행스럽다는 전현숙 사모. “아이가 어른인 저보다도 더 열심히 기도하는 모습을 볼 때 대견스럽다”고 하면서 그는 얼마 전 영부인 이희호 여사가 서울대병원 소아과병동의 백혈병 아이들을 둘러보는 모습이 방송됐을 때 다솜이가 “목회자가 꿈”이라고 했다고 일러준다. 그런데 요즈음 다솜이는 꿈이 더 커졌다. 이제는 “나처럼 아픈 사람이 안 아프게 먹을 수 있는 신약도 개발하는 목회자가 되겠다”고 한다는 것. 계속되는 부작용과 치료 속에서 얼마나 아팠을지 짐작이 가는 대목이다.

다솜이 엄마는 “그동안 어떤 어려움도 이겨낼 수 있는 사람이 되도록 교육했고, 보통의 엄마들처럼 이것저것 다 해주지 않았다”고 한다. 풍족하지 못한 것이 아이들에게 미안하기도 했지만 어려운 환경에서도 바르게 자랄 수 있다는 확신을 갖고 있었던 것. 아이를 위한 부모의 교육방침이 그랬고 일부러 어려운 지역을 찾아다니며 농촌목회에 전념했던 부모의 삶 자체가 그랬다. 그래서 아이들은 남을 먼저 생각하고 어려움을 이기는 것을 어릴 때부터 교육받았고 실제로 잘 한다고. 다솜이가 어려운 치료를 이겨내고 있는 것도 이런 훈련의 결과인 것 같다고 했다.

결혼하기 전부터 어려운 곳에 들어가 목회하다가 그 곳에 뼈를 묻겠다고 약속했던 이상세목사 부부. 그 약속을 지키기 위해 울릉도에 자진해 들어갔는데 들어가자마자 다솜이가 아프게 된 것이다. 가정의 최대 위기를 맞고 있지만 “다솜이가 완쾌되면 다시 울릉도에 들어가 생활할 것”이라고 다솜이 엄마는 이야기한다. 그리고 “다솜이가 낫게 된다면 그것은 많은 사람들의 기도의 덕택”이라고 힘주어 말한다. 다솜이가 입원하는 과정에서부터 지금까지 수많은 사람의 도움이 없었다면 오늘의 다솜이는 없었을 거라고. 그리고 실천하는 사랑이 얼마나 소중한 것인지 이번 일을 통해서 알았다고 말한다.

임원진 wjlim@kidokongbo.com

“다솜이는 가능성이 있습니다” "엄마, 난 이 다음에 큰 일을 하려고 이렇게 큰 경험을 하나봐"

서울대 소아과 7병동 111호에서 만난 다솜이는 무척 어른스러웠다. `아픈만큼 성숙한다'는 말을 확인하는 순간. 벌써 `젊은 베르테르의 슬픔'을 읽기 시작했다는 전현숙 사모의 말처럼 공부도 참 잘했던 다솜이는 모자란 배움을 만회하려는 듯 손에서 책을 놓지 않고 있었다.

계속 입원해 있어야 하는 백혈병인지라 병실 안에 학교가 있지만 병실을 나서서 배울 수 있는 아이들은 별로 없다는 것이 다솜이 엄마의 설명. 다솜이는 3녀 중 둘째. 초등학교 6학년인 언니(이새로핌, 13)는 그런대로 어려움을 이겨냈지만 이제 막 초등학교에 입학한 동생(이기쁨, 8)에게는 무리였다. 기쁨이는 언니가 병원에 입원한 충격으로 계속 아프다고 울면서 학교에 가지 못했다. 결국 두 자매는 서울로 전학와서 이모댁에서 생활하게 되었다. 지금 두 아이들은 늘 병실을 지켜야 하는 엄마와 일 주일에 한번 정도 만날 수 있고, 이상세 목사는 울릉도에 혼자 남아 목회하고 있다. 누구보다 힘들 다솜이는 의젓하게 잘 견디고 있어서 의료진들도 어릴 때부터 신앙생활을 해온 아이들이 역시 정서적으로 안정돼 있고 어려움을 잘 견디어낸다고 이야기할 정도.
그러나 백혈병의 생존율은 보통 75퍼센트, 상대적으로 치료율이 높은 병이지만 아직은 안심할 수 없고 무엇보다 다솜이는 합병증이 많았기 때문에 치료기간이 길어지고 강한 항암제가 필요한 단계다. 그는 앞으로 2년 정도 치료가 남았다고 하면서 앞으로 다솜이가 가장 주의해야 할 것은 정확하게 약을 복용하는 등 병의 치료 못지않게 곰팡이균 등의 감염에 주의하는 것이라고 말한다. 그래서 환자 자신의 의지와 세심한 노력이 절실하다는 것. 주치의는 매월 2, 4주에 백혈병 완치자들의 모임이 있는데 빠졌던 머리카락도 다시 자라고 키도 자란 그 아이들을 볼 때 보람을 느낀다면서 다솜이도 그렇게 될 수 있다고 이야기했다. 충분히 가능성이 있다는 말과 함께.
다솜이와의 만남

필자가 이다솜(10살)양의 소식을 듣게 된 것은 지난 12일, 포항지사장 이남호장로를 통해서였다. 울릉도 지역 교회를 방문할 계획인데, 그곳 도동제일교회 이상세목사 차녀인 이다솜 양이 서울대병원에 입원해 있다는 것. 만나고 떠나야 될 일이라 여겨져 문병에 나섰다. 깜짝 놀랐다. 다솜양은 백혈병으로 거의 1백일째 투병하고 있는데, 무척 힘들어 보였다. 항암치료를 받고 있는 환자가 으레 그런 것 처럼, 머리카락이 헤성거렸고 몹시 야위고 지친 모습으로 깊은 잠에 빠져 있었다.

필자는 무거운 마음을 안고 울릉도를 찾아들었다. 14일 주일, 도동제일교회에서 주일 아침예배에 설교를 했다. 엄마는 다솜 양 간호를 위해, 언니와 동생 두딸은 학업을 위해 모두 서울로 떠났다. 아빠만 남아 교회를 지키고 있고 뿔뿔이 흩어져 이산가족이 된 셈이다.

지난 2월, 다솜양의 발병을 확인, 헬기가 대구로부터 급거 출동, 울릉도에서 서울대병원까지 이송하기까지의 숨막히는 수송과정, 그것은 한 편의 숨막히는 드라마였다. “그동안 본교회는 물론 울릉시찰회와 포항노회, 울릉군수를 비롯한 지역사회 주민들 그리고 경북도지사 및 관계당국등 헤아릴 수 없이 많은 분들의 도움에 감사를 드립니다” 이상세목사는 감격에 겨워 말을 잇지 못했다.

즉각 교회 안에 다솜양후원회가 결성됐고 포항노회 산하 전교회가 구호에 나섰다. 4천만원에 가까운 헌금이 답지했다. “가까스로 위험한 고비는 넘겼습니다. 그러나 장기치료에 따른 입원 진료비 등 추가 비용이 요청됩니다” 후원회장 이호형장로는 전국교회의 동참을 호소했다. 울릉도를 떠나는 필자의 마음 속엔 회개와 다짐으로 가득했다.

낙도 목회자의 가정에서 겪고 있는 엄청난 재난 앞에 교단 기관지로서 너무 무심했다는 자책과 함께 이젠 생명살리기운동을 적극적
으로 벌여야겠다는 다짐이었다. 즉시 간부회의를 소집, 대책을 숙의했다. 전 사원이 함께 나서기로 했다. 성금을 각출했고, 특별취재팀을 조직, 심층취재 특집보도를 통해 전국교회에 다솜 양 구호 동참을 호소하기로 했다. 가정의 달 5월, 기독공보는 재미동포 이한탁씨와 함께 이다솜 양 생명살리기운동 캠페인을 벌이고자 한다. 삼가 주님께서 죽음 앞에 놓인 귀한 생명을 구해주시길 간절히 기원한다.

고무송목사/ 본보 사장 msgoh312@kidokongbo.com

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