김성진

2000년 06월 03일(토) 00:00

어려움에 처한 환자들을 위해 지난 30년 동안 묵묵히 사랑을 실천해온 믿음의 가정이 있다. 팔순의 어머니와 50줄에 들어선 네 아들이 함께 정신질환자들을 돌보며 사랑의 공동체를 만들어가고 있는 탁신애권사(85세) 가정.

푸른 산들과 5월의 따스한 햇살을 받으며 경부고속도를 따라 내려가다가 추풍령 톨게이트에서 동쪽으로 넓은 저수지를 끼고 20분 쯤 달리면 난함산이 나오고 난함산을 타고 중턱에 오르면 탁권사가 설립한 신애병원이 시야에 들어온다. 30여 만 평 기슭에 4개 동의 건물과 언덕 위에 자리잡고 있는 5백여 석 규모의 교회, 과수원 축사 돈사 등.

탁권사가 자식들과 함께 지난 30여 년 동안 땀을 쏟아가며 황무지를 개간해 마련한 시설들이다. 현재 서울에서 목회를 하고 있는 큰 아들 정대현목사를 제외하고 정용현장로(신애의료재단 이사)와 영현장로(신애의료재단 이사장), 종현목사(신애교회), 손자 손녀들이 함께 이곳에서 생활하고 있다.

평안북도 정주가 고향인 탁권사는 6.25 전쟁으로 남쪽에 피난을 내려와 인천에서 어협조합장을 하던 정재만씨와 결혼, 4남1녀를 키우며 단란한 가정을 꾸려 나갔다. 그러다가 58년 어느 날, 오갈 데 없이 방황하던 한 정신질환자를 돌봐준 것이 계기가 돼 천대받고 있는 정신질환자들이 함께 생활할 수 있는 공동체를 만들기로 결심한다.

주위의 편견과 핍박을 이겨내면서 정신질환자들이 자유롭게 생활할 수 있는 곳을 찾다가 우연히 발견한 곳이 경북 김천 난함산 기슭. 탁권사의 가족이 이곳에 정착한 것은 지난 1967년. 환자의 가족으로부터 30만 평의 땅을 구입한 탁권사는 이곳에 들어와 30여 년 동안 땀과 피로 황무지를 개간했다.

가족들이 처음 이곳에 들어올 때만 해도 변변한 길 하나 없어 개울을 타고 어렵게 이곳까지 올라와야 했다. 우선 잡목을 치우고 돌을 걷어내는 등 온갖 어려움을 겪으면서 동산을 일궜다. 고통스럽고 힘든 일이었지만 참고 견디며 오늘의 모습으로 이뤄냈다.

그러나 5년 동안 이들에게 가장 어려웠던 것은 먹는 문제. 신애교회를 담임하고 있는 넷째아들 정종현목사는 "그때 당시, 모두들 한창 많이 먹을 나이였기 때문에 먹는 것이 늘 부족했다"면서 "특히 사춘기 때라 반발심도 있었지만 어머니의 기도 덕분에 형제들이 모나지 않게 잘 성장할 수 있었다"고 고백했다.

이곳에 정착한 지 1년 뒤 남편이 작고했지만 탁권사는 좌절하지 않고 자녀들과 함께 황무지를 개간해 교회를 짓고 복숭아와 사과를 심어 과수원을 만들었으며 돼지를 키워 여기에서 나오는 수익으로 정신질환자들을 돌보는 일을 계속해 나갔다. 특히 사회적인 시선이 곱지 않은 상황에서 네 아들은 처음에는 이곳 생활에 불만을 토로했지만 탁권사의 기도와 지성에 감탄, 효성을 다하며 열심히 일을 도왔다.

피와 눈물로 씨를 뿌린 결과, 81년 이곳에 사회복지법인 설립허가를 얻어냈고 82년에는 사회복지시설 설치 허가를 받았다. 지
난 98년 3월 12일에는 현대식 병원 건물을 완공하고 신애정신병원으로 의료법인 허가를 얻어 본격적으로 진료를 시작했다. 그동안 온 가족이 함께 쏟아온 피와 땀의 결실이었고 하나님의 섭리였다.

지난 84년, 정신질환자 3명이 공업용 알코올을 마시고 숨지는 사건이 발생해 탁권사는 큰 고통을 겪기도 했지만 오히려 이러한 어려움을 감사로 승화시키기도 했다. 이 일을 계기로 주위에서 환자를 선별해서 받아야 한다는 얘기가 간간히 들려오기도 했지만 탁권사는 환자와 가족들을 생각해 환자를 선별해서 받는 일은 결코 하지 않겠다는 입장을 분명히 했다.

현재 신애병원에는 알콜환자와 정신질환자 등 4백여 명이 보호와 치료를 받고있다. 8명의 전문의와 정신보건간호사, 정신보건사회복지사, 임상심리사를 위시한 진료팀, 행정팀, 기타 90여 명의 직원들이 사랑과 봉사로 환자를 가족처럼 돌보고 있다. 직원들은 환자들이 새삶을 얻게 된 것을 가장 큰 보람으로 느낀다. 어떤 알콜환자들은 이곳에서 치유받은 후 새삶을 얻고 이곳 병원에서 보사로 활동하고 있는 사람도 있다.

"하나님께서 허락하신 병원이기에 절대로 염려하지 않는다"는 정용현장로. "궁극적으로 신애병원은 복음이 전해지는 곳"이라고 말하는 정종현목사. "앞으로 신애병원은 경제적인 자활시설을 마련할 계획을 세우고 있다"고 이사장 정영현장로는 말한다. 지금도 이곳에서 왕성하게 활동하고 있는 탁권사가 가장 중요하게 생각하는 일은 환우들을 위해 기도하는 일. 정목사는 "지금도 보호자들이 환자를 면회하러 올 때면 먼저 마중을 나가 예수를 증거한다"면서 "모친은 복음에 대한 확고한 신념을 갖고 있다"고 소개했다.

앞으로 신애병원은 병상을 더 늘려서 가난한 자들에게 가장 좋은 치료 환경을 만들고 환자들에게 복음을 전하는 선교적인 병원을 만들어 나갈 계획을 세우고 있다. 정신질환자들을 돌보는 데 평생을 받쳐온 탁신애권사.

형제의 우애와 함께 물려준 유업들을 더욱 발전시키는 것이 자녀들이 할 도리라고 고백하는 장남 정대현목사(돈암제일교회)를 비롯한 5남매와 손자들. 그들은 한결같이 훌륭한 개척자 탁신애권사가 일궈낸 하나님의 동산을 작은 천국으로 만들어가고자 힘을 모으고 있는 아름다운 사람들이다. 장종현목사는 어머니가 세운 병원을 통해 세상에서 하나님이 운영하시는 병원이라고 인정받도록 하는 것이 자식이 할 일이라며 오늘도 복음으로 환자를 대하고 있다.

김성진 ksj@kidokongbo.com

◈ 신애병원은?

사회복지시설로 출발한 신애병원은 지난 1998년 3월12일 의료법인으로 정식 개원했다.

특히 난함산 4백50 미터 위에 30만 평의 넓은 공간에 산책로와 잔디밭 등의 자연 시설을 갖춘 신애병원은 입원환자들의 회복에 큰 도움을 주고 있다. 대지 2만6천 평에 건평 1천9백 평으로 4개 동에 5백30 병상을 마련해 놓고 있는 신애병원은 개원 1주년을 맞아 환자들이 퇴원 후 통원치료의 편리함과 지역정신보건사업을 위해 지난해 김천시내 분원을 개설하기도 했다.

현재 신애병원에는 신경정신과 전문의 1명과 정신과 6명, 내과 1명 등 총 8명의 전문의와 정신보건간호사, 정신보건사회복지사, 임상심리사를 위시한 진료팀과 행정팀 등 전체 90여 명의 직원들이 환자를 돕고 있다.

환자들의 치료를 위해 신애병원은 기본적인 약물치료와 면담 외에도 사회기술훈련과 알콜회복교실, 체육전공자를 통한 운동요법, 퀼트 및 공예, 종이접기, 작문 및 음악요법, 미술 서예 등의 다양한 치료 방법을 사용하고 있다. 특히 병원과 연관돼 있는 여러 작업장에서는 퇴원후 사회복귀를 위한 재활훈련인 작업치료에도 힘쓰고 있다.

이 뿐만 아니라 신애병원의 직원들은 가족이 없거나 버림받다시피 한 환자들을 위해 월급에서 십시일반으로 조금씩 사랑을 모아 후원하고 있다. 그리고 신애병원에는 자원봉사자들이 순수한 동기로 참여해 미용과 이발, 여러 가지 요법 등을 통해 환자들을 돕기도 한다.

때론 지역 교회에서도 이곳을 방문해 음악공연이나 예배인도, 레크레이션, 음식나누기 등을 통해 환자들을 위로하고 있다.

◈ 취재 뒷 얘기

아름다운 자연 환경에 둘러 쌓여있는 신애병원. 30만 평 위에 환자들이 자연과 벗하며 지낼 수 있도록 마련된 산책로와 여러 시설들. 신애병원을 찾은 첫 소감은 이곳이 병원이라기보다는 편안한 쉼을 얻을 수 있는 공원처럼 느껴졌다. 특히 병원 앞에 펼쳐진 넓은 잔디밭은 의사와 환자의 관계를 떠나 하나로 어우러져 친교를 나누는 장소로 각광을 받고 있었다.

일반인들에게는 조금 꺼려지는 정신병동. 기자가 찾아간 병동은 이러한 생각을 완전히 뒤바꿔 놓기에 충분했다. 정종현목사의 안내를 받아 둘러본 병동은 우선 너무나 평온한 곳이란 인상을 풍겼다. 농구장과 오락실, 도서실, 면담실, 목욕탕 등 환자들이 편리하게 사용할 수 있도록 마련된 병실. 기자가 찾았을 때는 환자들이 거실에 둘러앉아 담소를 나누며 TV를 시청하고 있었다.

병실을 돌아보면서 환자들이 정목사를 보고는 무척 반가워하는 모습을 통해 신애교회의 목사와 교인 관계를 새삼 느끼게 했다. 알콜중독으로 입원했다가 퇴원을 이틀 앞둔 한 화가는 정목사를 보고 그동안 많은 얘기를 나누지 못한 것이 못내 아쉬웠던지 손을 놓으려 하지 않았다. 의술과 신앙이 함께 어우러져 환자들을 치료하고 있는 신애병원의 설립 목적을 가장 잘 보여주는 순간이었다. 고통받는 환자들이 주님을 만나 생명과 소망을 얻게 하고 또한 좋은 의료시설을 통해 정신적인 건강을 회복하는 것을 목적으로 설립된 신애병원은 곳곳마다 하나님이 주인임을 그대로 나타내 보여줬다.