기독공보

2000년 07월 22일(토) 00:00

전덕기 권사(초동교회, 기장)는 참 많은 직책을 갖고 있다. 그를 부르는 명칭도 회장, 이사
장, 발행인, 본부장 등 여러가지가 있다. 70을 바라보는 한 여성으로서 이렇게 왕성한 활동
을 하고 있는 것도 그렇지만 그 많은 직책들이 하나의 주제를 가지고 연관되어 있다는 것도
흔치 않은 일이다. 전 권사의 관심사는 항상 신앙인으로서 힘없고 어려운 자들에 대한 복지
문제, 그가 이사장으로 있는 정신병원도 이러한 관심의 연장선 상에 있다.
전 권사가
직장생활을 처음 시작한 곳은 전주시청 사회과. 사회사업과를 졸업하고 전공을 살려 아동과
노인복지와 관련된 일을 했다. 또 부녀 상담소장을 하면서 윤락여성을 선도하고 직업 교육
을 하기도 했다. 그는 인생관과 직업관이 정립되지 않은 여성들이 윤락의 삶에서 벗어나 건
전한 인생을 살 수 있도록 돕는 일을 하면서 많은 사람들을 만났다.
그 외에도
YWCA 등에서 왕성한 활동을 하던 전권사는 73년, 가족과 함께 서울로 올라왔다. 그러나
서울에서도 사람들은 그를 내버려두지 않았다. 그가 전주에서 13년 동안 일해온 내용은 이
미 많은 사람들에게 알려져 있었기에 새로 생긴 국립정신병원에서 일해보지 않겠냐는 제의
가 들어왔다. 다시 공무원 생활이 계속됐다. 정신과 의사와 간호사, 심리학자와 사회사업가
가 한 팀이 되어 한 환자의 케이스를 다루게 되는데 의사와 다른 입장에서 환자를 분석하는
것이 그의 역할이었다.
환자들과상담을 하고 보호자들을 만나며 그는 많은 병폐를 봤
다. 재산 싸움으로 가족이 깨어지고 한 가족 안에서도 힘 센 사람과 힘 없는 사람이 나뉘고,
힘 없는 사람이 정상인데도 힘의 논리에 의해 비정상이 되는 것. 주지하듯 외국 사람들이
전문가의 상담을 자연스럽게 받는 것과는 달리 우리 사회에서는 정신병에 대한 편견이 심하
고 환자 자신도 정신병원에 한 번 갔다오는 것으로 인해 체념하고 건강한 삶을 포기하는 경
우가 많다. 전권사는 환자가 스스로 낙인찍는 모습을 보며 너무나 안타깝게 느꼈다고.

그들과 상담을 하다보면 청소년기에 잘못 인도되거나 부모로부터 방치되어 잘못된 길로 빠
진 경우가 많았다. 환자가 되지 않을 수도 있었는데 부모의 무지나 사회의 병폐로 인해 환
자가 된 것을 볼 때 전권사는 신앙인의 양심상 큰 책임감을 통감했다. 그들의 문제가 그들
만의 잘못이 아니라는 생각을 갖고 있는 전권사는 그래서 "우리 대신 병을 앓고 있는 사람
들"이라고 표현한다. 누구나 당할 수 있는 고통을 그들이 당하고 있다는 것. 그러나 정신병
자들은 소위 정상적인 사람들에 의해 소외되온 것이 현실, 전권사는 그들에게 소외와 격리
는 정답이 아니요, 진실한 가족애와 인간애로 돌보아야 한다고 말한다.
그러나신앙인으
로서 또 사회사업가로서 환자를 바라보는 그의 입장은 의사들과는 많은 의견 차이를 보였
다. 오랫동안 밑바닥 삶을 사는 많은 사람들을 대하고 다양한 경험을 갖고 있는 그가 보기
에 의사들이 내리는 진단은 속단이라고 느껴졌던 것. 밑바닥 삶을 사는 많은 사람들을 만나
본 그가 보기에 환자들에게는 얼마든지 가능성이 있었다. 너무도 엄숙한 인생의 문제를 다
루는 일이야말로 신앙의 바탕이 있는 사람이 해야 한다는 결론을 내린 것은 그 때쯤이
다.
인간의 내면세계에 대한 깊은 이해가 있고 창조의 섭리를 아는 사람, 인간에 대한
사랑과 이해가 있는 사람이 이들을 다루되 전인격적으로 해야 한다는 것이 그의 생각.

그는 신앙인들이 습관적으로 자신의 말과 행동이 다른 사람들에게 어떤 영향을 미칠까 끊임
없이 묻고 조심하는 것과는 달리 신앙이 없는 사람들은 그렇지 않은 경우가 많다고 하면서
신앙인들에게 힘없고 어려운 처지에 있는 사람들을 도와야 할 사명이 있다고 누누히 강조한
다. 그래서 전권사는 심리적인 상담과 더불어 신앙적인 케어를 하고 있다고 했다.
전
권사가 "정신병자를 돌보는 일이야말로 신앙인이 해야 되는 일"이라고 하는 또 다른 이유는
그들이 스스로 교회에 가거나 성경을 읽지 못하는 `인격이 황무한 사람들'이기 때문이다.
스스로 하나님을 찾지 못하는 그들에게 하나님의 말씀을 전해주어 그 어려움에서 구출해주
는 일이 그의 사명이라고 깨달은 것.
그는 "공무원으로 안일하게 일하는 것보다 이
일이 중요하다"고 결론을 내렸다. 그래서 1980년, 국립정신병원에 사표를 내고 공무원 생활
20년에 종지부를 찍었다. 그리고 직접 동원병원을 세웠다. 그가 세운 병원에선 아침마다 예
배를 드린다. 신앙인이든 아니든 예배에 참여하되 신앙의 문제는 스스로 선택할 수 있도록
한다고.
어머님을세상에서 제일 존경한다고 말하는 전권사, 모태신앙은 아니었지만 어
머니의 영향으로 신앙인이 되었다고 말한다. "어머니의 열린 마음과 인간 사랑을 존경하고
본받으려 노력한다"는 전권사는 자식들의 삶에 또 그렇게 영향을 미쳤다. 4남 2녀 중 두 아
들이 그의 뒤를 물려 받아 한 명은 정신과 의사가 되어 병원을 물려받았고 개척교회에서 봉
사를 하고 있다는 또 다른 아들은 사회사업가가 되었다.
전권사는 하나님이 부르시는
날까지 이 일을 하겠다고 말한다. 70을 앞둔 그의 꿈은 "방황이나 질병 없이 환자를 상담하
다가 쓰러지는 것". 그는 일하다 죽을 수 있도록 도와달라고 기도한다. 임원진
wjlim@kidokongbo.com

* 기도문집 '내 말에 귀를 기울이사'
"제가 이 책을
세상에 내놓은 이유는 신앙인이 기도하면서 구하는 것이 예수님의 뜻과 맞을 때 그가 도와
주신다는 것, 신앙의 묘미라고 할 수 있는 그것을 많은 사람들에게 알리기 위해서입니다
"
최근 `내 말에 귀를 기울이사'란 제목의 기도문집을 낸 전덕기 권사의 말이다. 이
책에는 `마음의 병을 앓는 자들을 위해 기도한 증거로 나타난 실상'이란 긴 부제가 달려있
고, 그가 정신병원을 세우고 일하는 동안 하나님께 드린 기도문들이 빼곡히 들어있다.

전 권사는 정신병원에서 환자들을 돌보며 사회에 대한 심각한 문제의식을 갖게 되었다고 전
한다. 그래서 병원을 아들에게 맡긴 후에 자신은 "근본적으로 문제를 해결하기 위한 일"에
힘을 보태기로 마음을 먹었다는 것. 그래서 신지성사라는 출판사를 시작했고 간증집과 교양
서적 등 20여 권의 책을 출판했다.
"전 좋은 책을 만들기만 하면 사람들이 읽을 줄 알
았어요". 좋은 책을 한 달에 한 권씩만 만들면 세상이 좋아질 것이라는 생각으로 출판사를
시작했고 한 달에 2권씩 "찍어냈다". 그러나 그의 예상은 보기좋게 빗나갔고 책은 팔리지
않았다.
그러던 어느날 어떤 독자의 편지가 도착했다. 우연히 입수된 책 한권을 읽고
신앙을 되찾게 되었다는 요지의 편지를 쓴 사람은 교도소에 있는 죄수였다.
교도소
내에서 여러 사람이 책을 돌려읽고 있는데 자신의 책이 한 권 있었으면 좋겠다면서 책 한
권을 보내달라는 거였다. 전 권사는 무릎을 쳤다. 그리고 해바라기 선교회를 조직, `서점에
서 안 팔리고 있는 책을 끌어다가' 교도소로 보냈다. 전국 보호소, 감호소 등 30여 곳에 그
가 출판한 책들이 보내졌다.
아동, 노인, 윤락 여성, 그리고 정신병자에서 이제는 죄수
들에게까지 눈을 돌리고 있는 전권사, `고아와 과부를 돌보라'는 성경의 말씀을 실천하기 위
해 뛰는 모습이 아름답다.