[ 논설위원칼럼 ]
유재봉 교수
2020년 11월 27일(금) 13:16
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'코로나19'라는 전염병이 발병한 지 거의 1년이 지났지만, 우리의 희망과는 달리 좀처럼 진정될 기미가 보이지 않는다. 코로나는 잠시 유행하다가 사라지는 것이 아니라 어쩌면 오랫동안 함께 지내야 할지도 모른다. 코로나 전염병은 사회 전반에 악영향을 미칠 뿐만 아니라 교육계에도 심각한 문제를 일으키고 있다. 학교는 학생의 안전 유지와 더불어 전염병으로 인한 교육의 결손을 최소화하면서 동시에 미래 교육을 대비해야 하는 과제를 안고 있다. 이러한 갑작스러운 상황에서 정부와 교육계는 대책 마련에 절치부심하고 있다.
그러면 포스트 코로나 시대, 우리의 교육과제는 무엇인가? 그것은 소극적 과제와 적극적 과제를 들 수 있다. 소극적 교육과제는 교육계와 학교가 직면하고 있는 코로나 상황과 곧 다가올 미래사회의 상황에 잘 적응하기 위한 노력을 기울이는 것이다. 우리가 원하든 원하지 않든 간에 인공지능으로 대표되는 4차 산업혁명은 도처에 도래할 것이고, 코로나 상황은 미래사회를 앞당기게 할 것이다. 코로나로 인해 출석 수업이 제한되고 온라인 수업에 주로 의존해야 하는 상황 속에서, 각 학교는 디지털 인프라 구축을 가속화할 수밖에 없고 또한 그에 발맞추어 적응해 나가야 한다. 학교는 첨단 AI기술을 활용하여 학습의 효율성을 높이면서 동시에 개인별 맞춤형 학습 플랫폼을 구축함으로써 학생들 간의 학습격차를 완화하는 일이 요청된다. 이 일은 미래사회에 적응하기 위해 중요한 것이기도 하지만, 그 과제를 수행하지 않음으로 따라오는 당장 불편함 때문에 누구든지 어쩔 수 없이 해야 하는 과제라고 할 수 있다.
적극적 교육과제는 교육계에서 부단히 성찰하고 검토해야 할 과제이지만, 특별한 계기가 없으면 아무도 그것을 결코 하지 않으려는 과제이다. 이 과제는 단지 미래 사회에 적응하기 위한 교육이라기보다는 지금까지 당연하게 생각해 왔던 교육의 패러다임을 바꾸는 일이다. 기존의 교육은 지식에 초점을 두어왔고, 그 지식의 획득 정도에 의해 우리의 학교와 직장, 그리고 삶의 질이 상대적으로 결정되는 구조였다. 그러다 보니 상당수의 학생들은 개인별 맞춤형 수업이 현실적으로 어려운 학교대신 다소의 경제적 부담을 감수하고서라도 사교육에 의존하게 된다. 심지어 학교 친구 사이에 조차 우애나 배려보다는 좀 더 높은 점수를 얻고 좋은 상급 학교에 진학하기 위해 서로 견제하고 치열한 경쟁상대로 인식해 왔다. 더 심각한 문제는 교육에서 마땅히 관심을 가져야 할 '인성 혹은 인간됨'의 교육은 학교의 뒷전으로 밀려나 있게 되고, 이러한 풍토에서 교육받다 보니 학생들은 오로지 자기의 이익만을 추구하고 이웃이나 사회공동체를 돌보는 일에는 무관심할 수밖에 없게 된 것이다. 왜 교육기관은 점수나 성적 순위 경쟁에만 몰두하고, 정작 추구해야 할 '인간다움'을 기르는 데는 경쟁을 하지 않는가.
어쩌면 코로나 19는 (학교)교육의 방향을 바로잡을 수 있는 절호의 기회인지 모른다. 코로나 상황에서는 일상생활에서의 인간의 삶 그 자체의 중요성이 부각되고 있다. 우리가 날마다 청결이나 위생을 깨끗이 하지 않으면 자신의 건강이 위협을 받게 되고, 우리의 부주의한 행동은 우리가 살고 있는 사회, 국가, 세계를 전염병에 노출될 수 있다는 사실을 똑똑히 목도해 왔다. 그러므로 차제에 교육의 방향을 지식을 조금 더 아는 것보다는 어떻게 하면 '인간다운 인간'을 기를 것인가에 초점을 둘 필요가 있다. 사람이 천하를 얻고도 자기 목숨을 잃으면 아무 소용이 없듯이(막 8:36), 교육을 받고도 인간다움을 잃으면 무슨 유익이 있겠는가. 우리가 굳이 사교육을 해야 한다면, 그것은 출세나 남을 이기기 위해서가 아니라, 인간됨과 그것을 공유하는 사회를 만들기 위해 해야 할 것이다. 정녕 하나님을 사랑하는 마음으로 이웃 사랑을 실천하는 교육은 불가능한 것인가.
유재봉 교수/성균관대 교육학과
그러면 포스트 코로나 시대, 우리의 교육과제는 무엇인가? 그것은 소극적 과제와 적극적 과제를 들 수 있다. 소극적 교육과제는 교육계와 학교가 직면하고 있는 코로나 상황과 곧 다가올 미래사회의 상황에 잘 적응하기 위한 노력을 기울이는 것이다. 우리가 원하든 원하지 않든 간에 인공지능으로 대표되는 4차 산업혁명은 도처에 도래할 것이고, 코로나 상황은 미래사회를 앞당기게 할 것이다. 코로나로 인해 출석 수업이 제한되고 온라인 수업에 주로 의존해야 하는 상황 속에서, 각 학교는 디지털 인프라 구축을 가속화할 수밖에 없고 또한 그에 발맞추어 적응해 나가야 한다. 학교는 첨단 AI기술을 활용하여 학습의 효율성을 높이면서 동시에 개인별 맞춤형 학습 플랫폼을 구축함으로써 학생들 간의 학습격차를 완화하는 일이 요청된다. 이 일은 미래사회에 적응하기 위해 중요한 것이기도 하지만, 그 과제를 수행하지 않음으로 따라오는 당장 불편함 때문에 누구든지 어쩔 수 없이 해야 하는 과제라고 할 수 있다.
적극적 교육과제는 교육계에서 부단히 성찰하고 검토해야 할 과제이지만, 특별한 계기가 없으면 아무도 그것을 결코 하지 않으려는 과제이다. 이 과제는 단지 미래 사회에 적응하기 위한 교육이라기보다는 지금까지 당연하게 생각해 왔던 교육의 패러다임을 바꾸는 일이다. 기존의 교육은 지식에 초점을 두어왔고, 그 지식의 획득 정도에 의해 우리의 학교와 직장, 그리고 삶의 질이 상대적으로 결정되는 구조였다. 그러다 보니 상당수의 학생들은 개인별 맞춤형 수업이 현실적으로 어려운 학교대신 다소의 경제적 부담을 감수하고서라도 사교육에 의존하게 된다. 심지어 학교 친구 사이에 조차 우애나 배려보다는 좀 더 높은 점수를 얻고 좋은 상급 학교에 진학하기 위해 서로 견제하고 치열한 경쟁상대로 인식해 왔다. 더 심각한 문제는 교육에서 마땅히 관심을 가져야 할 '인성 혹은 인간됨'의 교육은 학교의 뒷전으로 밀려나 있게 되고, 이러한 풍토에서 교육받다 보니 학생들은 오로지 자기의 이익만을 추구하고 이웃이나 사회공동체를 돌보는 일에는 무관심할 수밖에 없게 된 것이다. 왜 교육기관은 점수나 성적 순위 경쟁에만 몰두하고, 정작 추구해야 할 '인간다움'을 기르는 데는 경쟁을 하지 않는가.
어쩌면 코로나 19는 (학교)교육의 방향을 바로잡을 수 있는 절호의 기회인지 모른다. 코로나 상황에서는 일상생활에서의 인간의 삶 그 자체의 중요성이 부각되고 있다. 우리가 날마다 청결이나 위생을 깨끗이 하지 않으면 자신의 건강이 위협을 받게 되고, 우리의 부주의한 행동은 우리가 살고 있는 사회, 국가, 세계를 전염병에 노출될 수 있다는 사실을 똑똑히 목도해 왔다. 그러므로 차제에 교육의 방향을 지식을 조금 더 아는 것보다는 어떻게 하면 '인간다운 인간'을 기를 것인가에 초점을 둘 필요가 있다. 사람이 천하를 얻고도 자기 목숨을 잃으면 아무 소용이 없듯이(막 8:36), 교육을 받고도 인간다움을 잃으면 무슨 유익이 있겠는가. 우리가 굳이 사교육을 해야 한다면, 그것은 출세나 남을 이기기 위해서가 아니라, 인간됨과 그것을 공유하는 사회를 만들기 위해 해야 할 것이다. 정녕 하나님을 사랑하는 마음으로 이웃 사랑을 실천하는 교육은 불가능한 것인가.
유재봉 교수/성균관대 교육학과
