김성진

2000년 08월 12일(토) 00:00

1백여년 동안 지역 사회와 함께 나눔을 실천해온 교회가 있다. 올해 교회 표어를 `기쁘게 나누며 기도하는 교회'로 정하고 지역사회의 중심 역할을 감당하고 있는 경서노회 황금동교회(노영천목사 시무)가 바로 그곳.

오랜 역사를 간직해온 황금동교회는 그동안 지역 주민들과 함께 기쁨과 슬픔을 함께 나누며 지역 복음화에 앞장서 왔다. 1903년, 김천지역에서 최초로 설립된 교회는 미 북장로교 소속 부혜리 선교사가 박상순씨를 중심으로 황금동 183번지의 주택을 매입해 예배를 드리면서 시작됐다. 긴 역사를 간직한 만큼, 교회는 민족의 역사와 함께 호흡해 왔다. 3.1운동 당시에는 일부 교인들이 일제에 의해 실형을 언도받았으며 6.35 전쟁때는 40여평의 교회 건물이 완전 소실되는 아픔을 겪기도 했다. 이러한 어려움에도 불구하고 교회는 지속적인 성장을 이뤄왔으며 지난 1987년에는 6백50평 위에 아름다운 새성전을 건축해 오늘에 이르고 있다.

오랜 역사와 함께 황금동교회가 가장 관심을 갖고 펼쳐온 사역은 지역사회와 함께 나누는 일. 나눌 수 있는 것은 무엇이든지 지역 사회와 함께 나누고자 하는 동 교회는 김천과 경북서부지역 그리고 세계와 함께 나누기 위해 최선의 노력을 기울이고 있다.

교회가 지역사회를 위해 관심을 갖고 펼쳐온 사역 가운데 하나는 `장애인선교'. 교회의 장애인 선교는 전교인들이 특별헌금을 통해 재정적인 지원을 아끼지 않고 있으며 특히 자원봉사자들의 헌신적인 노력의 결과로 점차 활기를 띠고 있다.

이러한 노력의 결과, 교회는 중소도시에서는 보기 힘든 농아인부와 맹인부를 조직해 이들을 위한 예배를 별도로 드리고 있다. 1987년 창립된 농아인부는 현재 30명이 출석하고 있다. 특히 농아부를 전담하는 교역자를 따로 둔 것은 교회가 장애인들을 위해 어느 정도 관심을 쏟고 있는지 알 수 있는 부분. 교회 차원에서도 수화교실을 열어 농아인들의 불편함을 이해하고 돕는데 앞장서고 있으며 농아인들을 돕기 위해 교회 내에 자원봉사자 모임인 `밀알모임'을 조직했다.

장애인선교를 계기로 교회는 지난 1989년 장애인선교후원회를 조직하고 본격적인 활동을 시작했다. 요즘들어 지역에서 좋은 소문이 나면서부터 주일만되면 장애인들이 먼 곳에서도 찾아온다. 이처럼 황금동교회가 장애인선교에 관심을 기울일 수 있었던 것은 장애인선교를 전담할 수 있는 자원봉사자들이 많아 이들을 중심으로 모임이 활발하게 조직되면서부터. 1991년 설립된 맹인부에도 현재 30여명이 예배를 드리고 있다. 이들을 돕기 위한 자원봉사자의 모임 가운데는 `겨자씨 교통봉사대'가 있다. 맹인부 예배에 참석하고 있는 장애자들이 대부분 1시간 이상씩 걸리는 먼 곳에서 찾아오고 있는 것을 감안해 `겨자씨 교통봉사대'는 이들을 위한 차량봉사를 펼치고 있는 것. 또한 교회을 찾아왔지만 높은 계단으로 어려움을 겪는 장애인들을 위해 매주일마다 길을 안내하는 봉사활동 등. 물론 이들의 봉사활동은 주일 예배때 뿐만 아니라 저녁예배에도 이어진다.

이와함께 교회가 지역사회를 위해 진행해오고 있는 프로그램중에 하나는 `나눔의 집' 운영. 이곳에서는 교인들이 내놓은 옷과 책을 판매하고 있다. 나눔의 집은 교인들이 입지 않은 옷가지를 지역 주민들에게 5백원에서 1천원 정도를 받고 판매를 하고 있다. 이렇게 판매되는 옷은 한 주에 1백벌 정도. 매주 화요일에 개장되는 나눔의 집은 이미 지역에서도 소문이 나서 외지에서도 찾아온다. 나눔의 집의 운영과 관련, 노영천목사는 "어느 농촌교회 목회자 부인은 이곳에서 옷을 구입해 농촌지역 노인들에게 무료로 나눠 주고 있어 나눔의 집의 소중함을 더해주고 있다"고 소개했다.

황금동교회의 나눔 사역 가운데 빼놓을 수 없는 것 가운데 하나는 `세계선교'. 1995년 김철환선교사를 캄보디아에 파송한 후 이듬해인 1996년 러시아 모스크바에 황금동교회를 개척했다. 현재는 모스크바 황금동교회는 비파니아로 옮겨 북방선교사역을 감당하고 있다. 더욱 뜻깊은 일은 현지인 목회자 바끌린 비딸리를 초빙해 교회를 사역하고 있다. 교회 창립 1백주년을 3년여 앞둔 황금동교회는 요즘들어 1백주년 기념사업을 계획하고 있다. 우선 황금동교회는 지역사회와 함께 하는 교회가 되기 위해 봉사관을 건립할 계획을 갖고 있다. 또한 캄보디아에 미션학교를 설립할 계획도 세우고 있다.

`지역사회와 함께 하는 교회'가 되기 위해 최선의 노력을 기울이고 있는 황금동교회. 1백년의 오랜 역사만큼 지역사회를 위한 황금동교회의 복음사역은 오늘도 구석구석에서 이어지고 있다.

김성진 ksj@kidokongbo.com