임원진

2001년 09월 22일(토) 00:00

"저희 일본 크리스찬들을 따뜻하게 맞아주시니 감사합니다"'

CBA(Christian Booksellers Association) 아시아 지역 컨벤션(Asia Region Convention)참석차 한국을 방문한 일본 생명의 말씀사 타고 모토요시 회장은 "10년 넘게 한국을 못 왔었다"며 한국 방문의 감격을 전했다.

지난 71년 설립된 일본 크리스찬 신문사 기자로 활동한 경력을 갖고 있는 타고 회장은 일본내의 친한파 인사 중 한 명' 그는 그러나 최근 10여 년간 한국을 방문하지 못한 이유에 대해 "일본과 한국간의 역사적인 문제로 인해 한국에 오기가 죄송했다"고 설명했다. "한국을 정말 좋아하고 한국에 친구가 많다"는 그는 "80년대까지 매년 한국을 방문했는데 올 때마다 교계 지도자를 만나 사죄하는 일에 지친 것도 한국에 오지 못한 이유 중의 하나"라고 덧붙였다.

타고 회장은 특히 "최근 교과서 왜곡문제나 고이즈미 신사참배 때문에 한국에 오기가 너무 어려웠다"며 "일본과 한국간의 역사적인 문제가 남아있는데 망발을 계속하는 일부 정치인들의 행동을 유감스럽게 생각한다"고 밝혔다. 그는 또, "이런 문제가 계속 생기는 것은 일본에 아직 극우의 뿌리가 남아 있기 때문"이라고 전제하고 "일본 크리스찬들은 우익의 뿌리가 없어지도록 하나님께 간구하고 있다"고 전했다.

한편, 크리스찬 신문 기자 시절 그는 1974년 여의도 엑스플로 대회 때 한국을 방문했던 경험을 아직도 잊지 못하고 있다고 했다. 당시 크리스찬 신문사는 일본에서 1천명을 모집, 이들과 함께 이 대회에 참석했고 한국 기독교의 열기에 감동을 받고 돌아갔다는 것' 그는 또, 지난 68년 한일 국교 정상화 이후 한국과 일본의 교계지도자들이 만나 파트너십을 형성하는 분위기 속에서 한국 교계 지도자였던 한경직 김준곤목사 등이 일본 크리스찬에 많은 영향을 끼쳤다고 전했다.

임원진 wjlim@kidokongbo.com