장창일

2001년 09월 29일(토) 00:00

교회학교 교육이 형식화되고 있다는 것은 현장에서 직접 학생들과 호흡하는 교육지도자라면 공감하고 있는 부분.

이들이 공통적으로 지적하는 문제점은 바로 교육을 전담할 전문가가 없다는 것이다.

제대로 된 교사양성과정 및 재교육과정을 통해 능력있는 교사가 양육될 수 있다면, 이 모든 것을 계획하고 학생들에게 체계적인 신앙교육을 하기 위해선 전문성을 가진 교육지도자가 필요하다는 것이 현장의 목소리다.

하지만 이런 문제점을 보완하기 위해 도입이 추진되고 있는 교회 교육사 제도가 시작도 하기 전부터 의견이 분분하다. 지난 98년 열린 제83회 총회에서 교육부가 처음 보고한 것을 시작으로 연구가 진행되고 있는 교육사 제도는 지난 제85회 총회에서 허락된 바 있으며 지난 1년간 본격적인 시행에 앞서 헌법개정을 위한 준비가 진행돼왔다.

결국 이번 제86회 총회에서 모든 시행 세칙과 고시관련 사안 등 관련 법규가 통과돼 개교회의 본격적인 도입만을 앞두고 있다. 하지만 그간 도입을 하느냐 마느냐를 두고 논란을 벌여왔던 만큼 본격적 시행에도 어려움이 예상된다는 것이 현장 관계자들의 의견이다.

가장 큰 문제로 꼽히고 있는 것은 교육의 질이 편중된다는 것이다. 이는 그동안 시행을 앞두고 열렸던 세미나에서도 지적된 것으로 '교회 교육사제도가 도시를 중심으로 중·대형교회에서만 시행할 수 있는 제도로 변질될 수도 있다'는 것을 골자로 하고 있다.

이에 대한 보완조치로 현직 목회자들도 교회 교육사 고시에 응시할 수 있도록 문호를 개방하고 신학대학 졸업생들도 마찬가지의 기회를 줘야 한다는 의견들이 제기됐으나 재정적으로 넉넉치 못한 대다수의 교회들이 도입하기엔 부담이 큰 것이 현실이다.

이밖에도 교회 전체의 교육과정 및 교육정책을 수립해야 하는 교육사가 갖고 있는 구조적인 문제점도 함께 제기되고 있다.

한 목회자는 "교육사가 아무리 교육 전문가라고 해도 현재와 같은 교회 구조 속에선 담임목사가 해야 할 교육정책 수립 등의 분야를 대신 맡게돼 쉽게 갈등을 야기할 수 있다"고 지적하고 "팀목회 등의 제도를 먼저 정착한 뒤 도입해야 무리가 없다"고 설명했다.
한편 교회들이 숫자의 증가에만 관심을 두고 있는 성장중심주의 풍토도 교육사의 정착을 어렵게 하는 요인으로 꼽히고 있다.

"교육의 결과가 빠른 시간내에 나타나지 않기 때문에 교회에서는 전도보다 등한시하는 것 같다"고 말하는 총회 교육부의 한 관계자는 "건강한 교회성장을 생각한다면 교육에 대한 지속적인 관심과 투자가 있어야 한다"고 지적했다.

이 관계자는 이어 "이런 풍토가 해결되지 않은 채 아무리 대형교회라 하더라도 교육사를 청빙하지 않을 것이고 현재와 같은 교육전도사와 교구를 담당하는 교육목사가 함께 존속하게 될 것”이라고 단언했다.


장창일 jangci@kidokongbo.com