[ 교단 ]
"골수이식 수술이라는 말에 절대 겁내지 마세요. 전 정말 겁장인데요, 수술하고 난 뒤에는 회복실에서부터 입원실까지 막 돌아다닐 정도로 하나도 아프지 않았어요. 오히려 링거주사가 더 아팠어요."
지난달 10일, 가톨릭대학교 성모병원에서 만난 임재란씨(여·24세)는 골수기증 수술을 끝낸 사람답지 않게 무척 밝아보였다. 이름도 알 수 없는 한 남자 고등학생이 위독하다는 코디네이터의 말을 듣은 임 씨는 골수기증 수술을 받는 일에 전혀 주저하지 않았다. 절망 속에 빠져 있는 한 학생의 생명을 다시 살릴 수 있다는 기쁨 때문이었다.
수술받던 날, 그녀는 솔직히 두려운 마음이 앞섰다고 한다. 코디네이터가 조금 통증이 있을 거라는 말에 그녀는 긴장하지 않을 수 없었던 것. 그러나 마취 후, 수술은 성공적으로 끝났고 이후에 마취가 조금씩 풀렸지만 그녀는 전혀 통증을 느끼지 못했다.
"골수기증은 어느 것과도 견줄 수 없는 행복"이라고 말한 그녀는 "골수 기증을 권장하고 싶고, 또 이 일에 많은 사람들이 동참했으면 좋겠다"고 소개했다. 골수기증에 앞서 그녀는 이미 오래전부터 소외된 이웃들을 위해 봉사하는 삶을 살아왔다. 경북 안동에 위치한 '평강의 집'에서 오랫동안 자원봉사를 해온 것. 그녀는 뇌성마비를 앓고 있는 형민씨와 목에 생긴 임파선염 때문에 고생하고 있는 옥자씨가 생활하는 '평강의 집'을 하루도 빠짐없이 찾는다. '평강의 집' 외에 그녀는 외지에 혼자 살고 있는 무의탁 노인들을 찾는 일에도 관심을 쏟아왔다.
한번은 인적이 없는 무의탁 노인을 찾아갔다가 휴대폰이 터지지 않게 되자, 코디네이터는 그녀가 골수기증을 포기한 것이 아니냐며 걱정을 하기도 했다고 한다. "자신을 위해 늘 기도해준 분들에게 감사하다"고 말한 그녀는 마지막으로 "골수기증을 결심하도록 용기를 주신 하나님께 다시 한번 감사한다"고 고백했다.
김성진 ksj@kidokongbo.com
