박영국 목사

2021년 04월 07일(수) 08:47

필자가 목회하는 해방교회는 행정구역 주소지로는 서울 용산동 2가이다. 그러나 이곳은 오래전부터 해방촌이라 불렸다. 해방촌은 참 독특한 곳이다. 해방이후 이곳에 피난민들이 정착한 곳으로, 이제는 외국인들과 젊은 예술가들이 들어와 함께 어울려 살아가고 있다. 전혀 어울리지 않을 것 같은 사람들이 함께 어우러져 일상을 살아가는 모습이 때로는 낯설고 때로는 정답다.

우리교회에도 고정적으로 예배에 참여하는 외국인 성도들이 있다. 몇 년 전부터 주일예배 때 영어통역 서비스를 시작했고 이에 해방촌에 있는 외국인들이 찾아오기 시작해 그 중 일부는 교회에 정착하게 되었다. 함께 예배드리는 성도 중에는 필리핀에서 온 젬마라는 여성이 있다. 젬마는 얼마 전 어머니를 여의었다. 젬마의 어머니는 필리핀에서 돌아가셨는데 코로나가 한창 기승일 때였다. 결국 젬마는 어머니의 임종을 지키지 못했고 장례식에도 참석하지 못했다.

어머니의 부고 소식을 듣고 젬마의 가정에서 함께 위로예배를 드리기로 했다. 그렇게 해서 주일 늦은 저녁 젬마의 집을 방문했다. 집에 들어서자 그녀의 아들과 또 그녀와 함께 살고 있는 언니의 부부가 우리를 반겨주었다. 그런데 우리를 반겼던 것은 비단 그들만이 아니었다. 필리핀 각지에 흩어져 있는 젬마의 형제들과 그 가족들 그리고 젬마의 이모도 우리를 반갑게 맞아 주었다. 한국에서 장례예배를 드린다는 소식을 듣고 필리핀에 있는 가족들이 스마트폰 화상 어플에 접속한 것이었다. 젬마는 우리가 그들을 볼 수 있도록 자신의 스마트폰을 TV에 연결해 놓았고 그렇게 우리는 한국과 필리핀이라는 공간의 제약을 넘어 함께 하나님께 예배를 드릴 수 있었다. 비록 여러 잡음이 섞여서 조금 소란스럽기는 했지만 그 시간에 우리는 하나님께서 주시는 위로와 은혜를 풍성히 경험할 수 있었다.

필자에게도 이런 위로와 은혜의 기억이 있다. 총회파송 베트남 선교사로서 사역할 때이다. 선교지에서 맞는 명절은 참 외롭고 쓸쓸했다. 그런데 매년 설 명절 때마다 한 현지 교회 목사님이 장로님들과 함께 저의 가정을 심방했다. 큰 선물 바구니를 들고 오셔서 예배를 드리고 저의 베트남 사역과 가족들이 한 해도 건강하게 지내도록 기도를 해 주셨다. 한국에서 목회하며 성도의 가정을 심방한 적은 많았지만 심방을 받은 적은 없었는데 선교지에서 현지 목회자의 심방을 받으며 기도할 때 큰 위로와 기쁨을 체험한 기억이 있다.

젬마의 가정에서 예배를 드리고 돌아오는 길에 문득 하나님 나라에 대해 생각해 보았다. 전혀 섞일 수 없어 보이는 사람들이 함께 어우러지는 해방촌처럼, 또 시간과 공간, 문화의 제약이 있음에도 함께 모여 예배드렸던 우리처럼 서로 다른 사람들이 함께 모여 삼위일체 되시는 우리 하나님을 예배 할 수 있다면 그곳이 바로 하나님의 교회이며 하나님의 나라가 아닐까?

박영국 목사 / 해방교회