김성진

2002년 01월 05일(토) 00:00

"9·11 테러는 미국 사회 전체를 뒤흔들어 놓았습니다. 그동안 편안하게 생활을 해오던 미국인들은 이제 사회 전체가 불안하다는 것을 알게 됐습니다. 이러한 분위기 속에서 미국의 기독교인들은 결국 하나님께 되돌아 오고 있고 또 교회도 가득차기 시작했습니다."

최근 미국과 캐나다 일본 3개국이 참여하고 있는 선교협력기구의 모임을 위해 일본 방문차 고국을 찾은 미국장로교회 세계선교부 아시아담당 총무 김인식목사는 "9·11 테러는 미국의 기독교인들이 인간의 불안에 대해, 그리고 하나님에 대해 다시 한번 생각하는 계기가 됐다"고 미국 교회의 근황을 소개했다.

특히 "이번 9·11 사태는 인간의 내부에 선과 악이 함께 존재하고 있음을 보여줬다"고 말하는 그는 "인간의 이러한 어두운 부분을 발견하면서 미국인들은 자연스럽게 교회를 찾고 있는 분위기"라고 이번 테러사태의 결과에 대해 언급했다. 무엇보다 이번 사태를 계기로 그는 "미국 사회는 두가지 새로운 점을 발견한 것 같다"면서 "우선 미국이라는 나라가 전적으로 타락한 줄만 알았는데 오히려 이들의 마음 저변에는 하나님께 되돌아 가려는 마음과 함께 이슬람 등 타종교에 대해 제대로 바라보기 시작했다는 점" 등을 지적했다. 그러나 "타종교에 대한 미국인들의 관심은 단순히 타종교의 인정·불인정의 문제가 아니라 오히려 타종교가 있기 때문에 자신의 종교가 더 확실해졌다는 점을 알게 됐다"고 그는 설명했다. 마지막으로 "과격한 모슬렘도 반대하고 무력으로 이를 응징하려는 극단적인 기독교도 반대한다"고 주장한 그는 "이번 9·11 테러는 세계의 평화와 화해를 만들어 가는 계기로 삼아야 한다"면서 "이 일은 평화의 왕으로 오신 예수를 믿고 있는 기독교인만이 할 수 있다"고 강조했다.

김성진 ksj@kidokongbo.com