[ 교단 ]
로마군에 의해 채찍질을 당하며 힘겹게 골고다 언덕을 오르는 예수님의 모습을 보며 찬송 144장 '예수 나를 위하여'를 부르는 교인들의 눈에선 눈물이 흘러내린다. 설교가 시작된 뒤에도 예배당을 가득 채운 교인들의 시선은 예배당 전면에 설치된 스크린과 설교자에게 고정돼 움직일 줄 모른다. 5년 전부터 멀티미디어 예배를 드리고 있는 광주동노회 본향교회(채영남목사 시무)의 주일 풍경을 살펴보면 대충 이렇다.
많은 교회들이 값비싼 멀티미디어 장비를 설치해 놓고 설교자의 얼굴을 클로즈업해 스크린에 비추는 수준의 '중계 예배'를 드리고 있는 것에 비해 본향교회는 예배의 시작에서부터 마지막까지 잘 짜여진 각종 영상자료를 볼 수 있으며 이를 통해 설교의 이해와 예배 참여를 극대화하고 있다. 다시 말해 예배를 위해 멀티미디어를 적절히 활용하고 있다는 것. 특히 멀티미디어 예배는 새신자들과 나이가 지긋한 교인들에게 인기가 있다는 것이 채 목사의 설명. 성경말씀을 찾고 찬송가를 찾는 것도 어렵게 생각하는 새신자들은 적응할 때까지 스크린에 비치는 성경말씀과 찬송가를 참고할 수 있어서 좋고 나이 지긋한 교인들은 찬송가나 성경의 글씨와는 비교할 수 없을 정도로 엄청나게 큰 글씨 때문에 좋아한다는 평가다.
또한 이 교회는 강단과 교인석의 구분이 없는 것으로도 유명하다. 설교자나 기도자, 사회자들이 교인들 옆에 앉아 있다 자신의 순서가 되면 단에 오르는 식이다. 또한 강대상 위에는 다른 교회에서 볼 수 없는 특별한 물건이 놓여 있다. 바로 컴퓨터 부속기기인 마우스가 그것으로 멀티미디어 예배를 진행하기 위해선 반드시 필요한 장비라는 것이 관계자의 설명. 본향교회를 담임하고 있는 채영남 목사는 286컴퓨터가 나왔을 때부터 컴퓨터를 다뤘던 컴퓨터 광. 이런 배경이 이 교회의 멀티미디어 예배를 가능하게 하는 원동력이기도 하다. "시대가 변함에 따라 설교의 전달법도 바뀌어야 한다"는 채 목사는 "귀로만 듣던 설교에서 귀로 듣고 눈으로 보는 설교로 바뀌는 것이 당연하다"고 지적한다. 또한 "많은 교회들이 기성 방송국 수준으로 멀티미디어 예배를 준비하려다보니 엄두조차 못내는 것"이라며, "할 수 있는 범위 안에서 차근차근 준비해 간다면 교회의 규모를 떠나 어느 교회든지 활기찬 예배를 만들어 갈 수 있다"고 덧붙였다.
한편 올해 역점 사역으로 교회건축을 꼽고 있는 본향교회는 새로 건축할 성전에 대한 관심이 각별하다. 이 교회가 새 성전에 특별한 관심을 갖고 있는 이유는 이 교회가 지향하고 있는 사역을 새 성전에서 효율적으로 실현할 수 있기 때문. 지역사회의 발전과 발맞춰 성장해 온 이 교회는 '섬기는 목회'를 가장 큰 덕목으로 생각하고 있다. 현재 본향교회가 운영하고 있는 사회복지 프로그램은 노인학교와 주부대학으로 새 성전의 건축과 함께 사회복지 프로그램을 대폭 확대하겠다는 계획을 세워두고 있다. 특히 새 성전의 대예배당도 현재의 예배당처럼 공연장 형식으로 꾸며 각종 문화행사를 위해 개방하겠다는 방침에는 변함이 없다. 이와 함께 소극장, 인터넷카페, 청소년 쉼터, 체육시설과 아담한 정원을 설치할 수 있는 사회복지센터를 새 성전과 함께 건축한다는 것이 본향교회의 큰 바램이기도 하다.
또한 '섬기는 목회'의 일환으로 본향교회는 이곳저곳 지원하는 단체나 교회들이 많은 편이다. 국내 개척교회를 비롯해 필리핀과 독립국가연합에 각각 개척교회를 설립하고 현지인 목회자를 지원하고 있으며 교도소, 경찰서, 청소년, 문서·방송선교, 장학사업 등 각계각층을 지속적으로 돕고 있다.
특히 각종 목회정보를 접하기 어려운 농촌 목회자들을 위한 배려도 각별하다. 본향교회에서 운영하고 있는 현대목회정보연구소(www.bonhyang.or.kr/mpic/inde<.htm)는 설립 이후 낙후된 지방목회자들을 위해 종합적인 목회정보를 제공해 오고 있다. 특히 홈페이지를 통해 일선 목회자들이 가지고 있는 목회정보를 교환하기 위한 '목회정보은행'과 세미나 등을 유치하는 것도 연구소가 감당해 온 몫이다.
한편 본향교회는 4년 전부터 남성 교인들의 신앙성숙을 위한 프로그램을 진행해 오고 있다. 매주 목요일 오전 6시에 열리는 목요조찬기도회는 현재 남성 교인들의 신앙 재무장에 큰 기여를 하고 있다. 봉사에만 치중하다 신앙성숙을 간과할 수 있다는 지적에 대한 적절한 대안이 되고 있다는 평이다.
올해로 채영남 목사는 본향교회 부임 22년을 맞이했다. 대학 3학년 이후 줄곧 본향교회의 희노애락과 함께 해 온 채 목사는 이 교회의 영구표어인 '너는 복의 근원이 될지라'를 중심으로 지역사회 주민들과 교인들을 무릎으로 섬기는 교회로 키워 가겠다고 다짐하고 있다.
장창일 jangci@kidokongbo.com
