차유진 기자 echa@pckworld.com

2021년 09월 02일(목) 18:08

'나 때는 말이야'로 시작되는 이야기에나 등장할 법한 '배고픈 신학생'. 장로회신학대학교(총장서리:김운용)가 식비 마련에 어려움을 겪는 신학생을 돕는 '사랑의 다리 놓기 캠페인'의 후원자를 찾고 있다.

'사랑의 다리 놓기'는 이미 수십 년 동안 유지돼 온 후원 프로그램이지만, 최근 학생식당이 코로나19 영향으로 저녁 운영을 중단하면서 식사에 어려움을 겪는 기숙사생들이 늘자, 생활관(기숙사)을 중심으로 다시 후원 운동이 확산되고 있다. 이 일에 앞장선 배정훈, 박보경 교수는 "기존 후원자들에게 추가 후원을 안내하던 중 '한 졸업생 어머니가 아들의 이름으로 매달 후원하고 있는 사연', '결혼하며 부인과 함께 식비 지원을 시작한 목회자가 30년 동안 후원을 이어온 사연' 등을 접하게 됐다"며, "이런 사연이 SNS를 통해 알려지며 또 다른 후원으로 이어지고 있다"고 밝혔다.

최근엔 해군 군종목사로 사역하는 한 목회자가 배고픈 신학생을 위해 써달라며 100만 원을 기탁했고, 학교 기숙사에 있을 때 후원을 받았고 그 은혜를 갚고 싶다며 후원금을 전달한 졸업생도 있다. 또한 SNS에서 배고픈 신학생의 이야기를 접하고 후원금을 전한 평신도도 있었다.

박보경 교수는 "생활관장으로 활동하며 아직도 재정적으로 어려운 학생이 많다는 사실을 알게 됐다"며, "겉으론 전혀 내색하지 않지만, 개척교회나 선교사 자녀들이 특히 힘들고, 때로는 부모가 반대하는 상황에서 신학교에 들어와 자신의 힘으로 학업과 생계를 유지하는 학생도 있다"고 전했다.

장신대는 사랑의 다리 놓기 후원계좌(국민은행 045501-04-011077, 예금주:장신대사랑의다리놓기)를 공개하는 한편, 도움이 필요한 학생과 후원자들의 다양한 사연을 모으고 있다.


차유진 기자