2002년 부활절인 오는 31일 지난 43년여 목회 사역을 마무리하고 은퇴하는 전 총회장 정복량목사(전성교회 시무)는 은퇴에 앞서 본보와 가진 인터뷰에서 "대과없이 지금까지 올 수 있도록 인도해주신 하나님께 감사와 영광을 돌린다"고 말하며 "격려를 아끼지 않았던 선배 목회자들, 교회와 총회를 함께 섬겼던 수 많은 믿음의 동역자들, 묵묵히 곁에서 도와준 아내와 가족들 이 모든 분들에게 감사한다"는 말로 은퇴의 심경을 전했다.

신앙동지들에게 "감사" 특별히 정 전 총회장이 은퇴하는 주일은 전성교회의 창립 54주년을 기념하는 주일이기도 하다.

부활절과 교회 창립주일을 맞으며 은퇴하는 전 총회장 정복량목사는 "법적으로는 앞으로 2년 9개월 동안 목사직을 감당할 수 있지만 여러가지 이유로 은퇴를 결심했다"면서 "건강상의 이유도 있지만 젊은 목회자들이 열심을 내고 활력을 발휘해 역동적으로 한국 교회에 기여하기를 바라는 마음에서 조기에 은퇴하는 것"이라고 이유를 설명했다.

이처럼 젊은 목회자들이 분발할 것을 촉구하는 정 전 총회장은 특별히 세계 교회의 흐름을 주시하는 목회자가 될 것을 주문하기도 했다.

"창조 질서 보전과 생명 살리기는 세계교회협의회(WCC)나 세계개혁교회연맹(WARC) 등에서 가장 중요한 이슈이며 특별히 지난 9·11 테러 이후 평화와 생명의 문제는 지구상의 모든 사람들에게 가장 중요한 관심사 중 하나가 됐다"고 진단하는 정 전 총회장은 "한국 교회가 더욱 교회다운 교회가 되기 위해서는 이러한 문제에 대해 더욱더 관심을 기울일 뿐만 아니라 구체적으로 이를 실천하는 방법을 모색해야 한다"고 강조했다.

'평화와 생명 살리기'는 결코 남의 문제가 아니라 우리 교회에 주어진 가장 시급한 사명이라는 것이 정 전 총회장의 생각이다.

"세계 교회 흐름 주시해야" 특별히 우리 교단이 수립한 '하나님의 영광을 위하여 모든 피조물이 더불어 살아가는 지구생명공동체'라는 대목표를 이루기 위해서는 기구개혁을 비롯한 갖가지 과제들이 대화와 협력을 통해 순리대로 풀어져나가야 할것이라고 지적하며 주님을 위해 헌신할 것을 생각하면 갈등관계가 풀어져나갈 것이라고 조언하기도 했다.

개인적인 차원에서 앞으로 남은 여생을 '생명 살리기' 운동에 매진할 것이라고 말하는 정 전 총회장은 아무도 살지 않는 시골에 들어가 자연친화적인 황토집을 지어놓고 유기농사를 지으며 살면서 몸으로 생명살리기를 실천해나가며 살겠다는 포부를 전하기도 했다.

관심사는 '생명·교회연합' 또한 허락이되면 집 부근에 전북환경농업교육원을 설치, 교인을 중심으로 환경농업전문가를 양성해 교회를 통해 모든 사람들이 안심하고 사먹을 수 있는 먹거리가 생산되고 또한 교회를 통해 소비되는 형태로 발전시켜 나가겠다는 계획을 전했다.

전문가 교육, 생산, 소비가 유기적으로 이뤄지는 구조를 만들겠다는 것. 머리로 아는 것만이 아니라 실천을 그만큼 중시하는 것이다.

'생명살리기'라는 과제 외에도 정 전 총회장은 지역교회의 연합사업에 더욱 많은 관심을 쏟겠다는 계획을 전한다. 일찌기 한국기독교교회협의회 대표회장을 지내는 등 활발한 교회연합활동을 펼쳐온 정 전 총회장은 지역교회 특히 뿌리를 갖이하는 장로교회와의 연합을 강조하고 있다. 특히 정 전 총회장은 지난 1999년 전북장로교회연합회의 창립에 공을 세우기도 했으며 현재 전북장로교회연합회 대표회장으로 활동하고 있다.

이처럼 생명 살리기 운동과 교회 연합사업이라는 여생의 목표를 세우고 은퇴목회자의 길에 접어든 정 전 총회장은 "교회 차원에서 복지시설과 영성훈련원을 준비하지 못한 것에는 아쉬움이 남지만 후임 목회자와 전성교회 성도들이 잘 감당하리라고 생각한다"고 말해 남겨진 사업에 대한 기대감과 아쉬움을 드러내기도 했다.

전성교회 '좋은 후임' 기대 본 교단 제80회 총회장을 지낸 정 전 총회장은 59년 장신대를 졸업하고 전북노회에서 목사안수를 받은 이후 전주 성서신학원 교장, 전북노회장, 예수병원 이사장, 예수간호전문대학 이사, 총회 서기, 총회 선거관리위원장, 총회 신학교육부장, 한국기독교교회협의회 대표회장, 전북장로교회연합회 대표회장 등을 역임하며 지역사회는 물론 총회적으로도 수 많은 업적을 쌓았다.

이상훈 shlee@kidokongbo.com