[ 교단 ]
"법무부가 잘못된 조선족 정책을 철회할 때까지 단식을 계속하겠습니다." 지난 8일로 14일째 단식을 하고 있는 서울조선족교회 서경석목사는 당당한 목소리로 정부 대책의 문제점을 지적했다.
지난 5일 집회에서 조선족들과 함께 아픔을 나누고 이들의 어려움을 교계와 사회에 알린다는 취지로 삭발까지 감행한 서목사는 "조선족 동포들의 항의 집회를 강건너 불구경하듯 간과해 버린다면 우리 정부는 큰 실수를 하게될 것"이라고 강한 어조로 강조했다.
서 목사는 "중국에서 엄청난 송출비를 물고 한국에 온 조선족 동포들을 원칙만을 내세워 무조건 추방해 버린다면 이들은 중국으로 돌아가 자살이나 정신병 등 극단적 상황에 놓일 수 밖에 없다"고 주장한다.
"따라서 정부는 이들이 한국에서 빛을 갚을 수 있을 만큼 돈도 벌고 또 몇 년 정도 기회를 줘 여유자금을 마련할 수 있도록 배려할 필요가 있다"는 게 서 목사의 지론이다. 그는 "조선족 동포들에게 5년 정도의 한국 체류기간을 허락하고 점차 자유왕래를 허용해 입국비용비리를 척결해야한다"고 거듭 강조했다.
서 목사는 최소한 5년 체류허용과 함께 '안타까운 상황에 있는 이들에게 체류기간을 연장시켜주기 위한 민간심사위원회 구성'이 시급한 과제라고 밝혔다. 이를 위해 현재 법무부와 협상을 지속하고 있는 서울조선족교회측은 두가지 쟁점사안이 해결되지 않을 경우 중국 조선족 사회와 우리나라의 관계가 완전히 단절되고 만다고 지적했다.
마지막으로 서경석목사는 "정부가 원칙만을 내세워 피눈물을 뿌릴 수 밖에 달리 방법이 없는 조선족들을 무조건 중국으로 추방하는 것 보다는 좀 더 유연하게 온정을 배푸는 정책을 수립한다면 앞으로 중국과 한국의 관계 속에서 조선족 동포가 상상할 수 없을 만큼의 큰 역할을 감당할 것"이라고 기대하며 끝을 알 수 없는 고독한 단식의 시간을 이어갔다.
장창일 jangci@kidokongbo.com
