[ 교단 ]
지난 6일 강남구 삼성동 청담가로공원엔 때이른 더위에도 불구하고 1천여 명의 인파가 몰려 들었다.
휴일인 현충일을 맞아 친구와 가족 참가자들이 눈에 띄게 많았던 이날 행사는 '행복한 사람들의 모임'이라는 시민단체가 주최한 '이웃사랑 걷기운동.'
옆집에 누가 살고 있는지도 모를 정도로 각박한 것이 요즘 인심이라는데 이웃을 돕기 위한 자선행사에 무려 1천여 명이 넘는 사람들이 모였다는 것은 그 자체만으로도 의미가 있다.
하지만 이날의 행사는 참가하는데 의의를 두는 그런 형식적인 자선행사와는 차원이 다른 '참여형 이웃돕기 행사'여서 더욱 큰 의미가 있었다.
청담대교에서 출발해 성수대교를 돌아오는 이날 행사는 걸어간 거리만큼 후원금을 기부하는 행사.
장장 10킬로미터를 걸어서 돌아 온다는 것이 그리 쉽지 않은 일일진데 이토록 많은 참가자가 모인 것은 이 행사의 목적이 아름답기 때문일 것이다. 바로 행사의 주인공이 청각장애인들이었던 것. 또 이날 행사에서 모여진 후원금은 전액 보청기 구입에 사용하는 것이 궁극적 목적이다.
따가운 햇살을 맞으며 한참을 걷고 있던 숙명여고 동아리 '''래 학생들도 "동아리 특성상 장애인 돕기 활동에 많이 참여해 봤지만 어떤 행사보다 이번 행사의 아이디어가 좋은 것 같다"고 입을 모았다.
왁자지껄 소리치며 고수부지를 걸어가던 봉은중학교 남학생들도 이전 학생들과 별반 다르지 않았다.
"걷는 것도 좋고 친구들과 화합하는 것도 좋고 더욱 좋은 것은 장애인들을 도울 수 있다는 것"이라면서, "용돈을 모아 후원금도 마련했다"고 소리치는 학생들은 반환점을 향해 걸어가며 5천원씩 후원금을 더 내자면서 의기투합했다.
햇살만큼이나 뜨겁게 달아 올랐던 행사 열기는 고수부지에만 그치지 않고 출발지인 청담가로공원에서도 끌어 오르고 있기는 마찬가지였다.
자발적으로 행사에 참가한 자원봉사팀은 바디페인팅, 댄스공연, 요리 등으로 분주했다.
단지 홍보지만 보고 주최측에 전화를 해 자원봉사에 기꺼이 참여하겠다고 밝힌 이들로 이날도 1백여 명의 자원봉사자들이 부지런히 품을 팔았다.
연신 땀을 닦으며 부침개를 뒤집고 있던 한 자원봉사자는 끝내 자신의 이름을 밝히지 않겠다면서 "취지가 좋아 친구들하고 참여하게 됐다"고만 말한뒤 하던 일을 계속했다.
걷기운동 참가자와 자원봉사자들 모두 누가 시킨 것도 아니지만 얼굴 가득 기쁨을 머금고 사랑을 쌓아가고 있었던 것이었다.
이들의 사랑은 결국 이 세상 구석구석을 채우고 있는 아름다운 소리를 듣을 수 없는 청각장애인들의 귀를 열어 주고 그들의 마음에 사랑을 전하리라.
이처럼 이날 걷기운동에 참가한 참가자들과 자원봉사자들은 행사에 참여한 것이 더없이 기쁘다고 이구동성으로 말하면서 '장애인을 돕는 것이 의미있다'는데 이견이 없어 보였다. 이렇게 좋은 반응을 얻기까지 준비과정에서 어려움이 많았던 것이 사실이지만 이 뒤엔 '행복한 사람들의 모임'의 활약이 돋보였다.
'행복한 사람들의 모임.' 이 단체는 엄밀히 말해 청담동과 삼성동 인근 주민들이 모여 만든 시민조직이지만 이 모임의 태동은 지역의 한 교회로 부터 시작했다. 오래 활동한 회원들 중에도 이 조직을 만든 장본인이 서울강남노회 생명나무교회의 권승일 목사라는 것을 알고 있는 이들이 많지 않을 정도로 이 모임은 그야말로 순수 봉사 단체다.
서울대에서 사회복지학을 전공하고 이웃돕기에 남다른 관심을 갖고 있던 권승일 목사는 "지역사회봉사를 위해 교인들을 중심으로 2000년 조직한 행복한 사람들의 모임에 차츰 교회를 다니지 않는 주민들이 참여하기 시작했다"며, "이제는 전체 20퍼센트가 불신자 봉사자들"이라고 말했다.
권 목사는 이어 "그동안 지체·정신·청각장애인들을 대상으로 봉사활동을 펼쳐 온 행복한 사람들의 모임이 앞으로도 순수 봉사단체로서의 자세를 견지하고 이웃사랑을 실천할 것"이라면서, "신자와 불신자가 함께 어울려 봉사할 수 있다는 모델을 제시하고 싶다"고 덧붙였다.
월드컵 시즌을 맞아 한국이 경기를 할 때면 전 세계가 놀랄 정도로 많은 시민이 거리로 쏟아져 나와 한 목소리로 대표팀을 응원하는 요즘, 수십만명의 응원인파가 모인 것보다 더욱 뜨거운 열기를 내뿜었던 걷기운동 참가자들의 사랑은 청각장애인들의 귀에 전해지고 그들을 통해 더욱 뜨거운 사랑으로 승화할 것 같아 보인다.
jangci@kidokongbo.com
◈ 하나님 사랑 · 이웃 사랑이 이뤄낸 행사 - 생명나무교회 권승일 목사
"세상이 각박하다고 하는데 이번 행사를 치르며 꼭 그렇지만은 않다는 사실을 알았습니다"
세상이 무척 따뜻하다는걸 새삼 느꼈다는 권승일목사는 개척교회인 생명나무교회가 준비하기에는 너무 엄청난 행사였다며 말문을 열었다. 흔히 말하는 상가교회인 생명나무교회가 교회가 위치한 삼성동과 청담동을 비롯해 서울 각처 시민들의 관심을 모았던 큰 행사를 성공적으로 준비하고 진행할 수 있었던 가장 큰 이유는 '그동안 해 오던 관록'이 큰 공헌을 했다.
사회복지학을 전공하고 장애인 복지에 많은 관심을 갖고 그들을 위한 봉사활동을 쉬지 않았던 생명나무교회 교인들의 경험이 큰 도움이 됐고 2년여 전부터 조직해 운영하는 행복한 사람들의 모임의 활약도 뛰어났다.
그리고 권 목사의 말대로 우리 주변의 따뜻한 손길의 보이지 않는 힘의 위력은 한 여름 뜨거운 열기에 비할바가가 못 될 정도로 위력적이었다.
권승일 목사는 "오랜기간 준비를 하게되면 교인들이 힘겨워 할 것 같아 딱 한달의 준비기간을 가졌다"면서, "이 기간 동안 부족한 예산을 채워주는 이웃의 사랑을 느꼈고 하나님의 역사하심을 체험했다"고 전했다. 이 교회가 '보이지 않는 이웃들'로부터 지원받은 물품은 각종 인쇄물 1만 7천여 장을 비롯해 모 빙과 회사가 보내준 아이스크림, 우유, 자원봉사자들의 옷 등으로 특별히 교회와 관계가 있었던 사람들도 아니고 단지 행사의 취지에 동감해 보내준 것들이 대부분이었다.
권 목사는 "기대치도 못했던 큰 선물을 받아 감사하다"면서 "교회를 전면에 내세우지는 않았지만 그래도 교회가 주최한 행사인데 믿지 않는 이웃들이 자발해 참여해준 것이 가장 큰 소득"이라고 덧붙였다.
권승일 목사는 "이번 행사를 통해 교회도 많은 자신감을 얻었고 행사 참가자들도 함께 기뻐했다는 것이 또 다른 소득이었다"고 전하고 "장애인 지원활동을 점차 확대해 나가겠다"고 기약했다.
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◈ 행 · 사 · 모
이웃사랑 걷기운동을 위해 많은 도움의 손길들이 있었지만 실질적인 준비는 행복한 사람들의 모임을 통해 진행됐다.
제1회 대회여서 행사 참여 인원과 홍보 범위에 대한 자료를 갖고 있지 않아서 행복한 사람들의 모임은 서울지하철 7호선 노선을 중심으로 홍보에 나섰다.
그리고 사이버 세대들과의 접점을 찾기 위해 홈페이지(http://my.dreamwiz.com/davidyoon)를 개설하고 인터넷 홍보에도 열을 올렸다.
실제로 행복한 사람들의 모임은 홈페이지 덕을 톡톡이 봤다. 서울 지역 각 대학 동아리 회원들의 참여가 두드러졌던 것.
또 인터넷을 통해 '좋은 일'에 대한 정보를 얻은 인근 중·고등학생 자원봉사자들도 눈에 띄었다. 이렇게 모인 개미군단(?) 자원봉사단 인원이 1백여 명.
이밖에도 홈페이지를 통해 참여한 행사 진행자들의 참여도 주목할만 하다. 자유기라는 이름의 네티즌은 "저희가 도와드릴 방법은 댄스공연 밖에 없다"며 운을 때고 "여성 댄스팀 '자키'와 퍼포먼스 댄스팀 '팝플렉스'가 행사 진행을 돕겠다"는 내용의 글을 남기고 행사 당일 뙤약볕 아래에서 장시간 공연을 했다.
"어느 곳에도 자원봉사를 요청하지 않았는데 이렇게 많이 와 줘서 너무 감사합니다..." 권승일 목사의 부인 한경숙씨의 말이다.
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