최근 일일 감염자 수 폭발적 증가, 교회의 코로나 대하는 관점도 많이 달라져
부교역자 있는 교회는 사역 구멍 별로 없으나 작은 교회는 여전히 어려움 겪어
2022년 03월 11일(금) 18:18
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최근 오미크론 감염자의 수는 정부가 예측한 '정점'을 향해 가고 있는 상황이다. 이런 상황 속에서 매일 다수의 교인들을 만나는 목회자들의 감염사례도 급격하게 늘고 있다. 부교역자가 여러 명 있는 중대형교회의 경우는 담임목사나 부교역자가 바이러스에 감염되더라도 교회 사역에 큰 차질은 없으나 부교역자가 없이 혼자 목회하는 작은 교회나 자립대상교회의 경우에는 예배나 사역에 다소 어려움을 겪고 있는 것으로 확인됐다.
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서울북노회의 중형교회인 S교회는 최근 부교역자 몇 명이 코로나 바이러스에 감염됐다. 담임인 S목사는 본보와의 전화통화에서 "이제는 확진자의 수가 너무 많고 감염으로 인한 치명률도 낮아져서 교인들에게 감염사실을 일부러 숨기거나 하지는 않는다"며, "우리 교회도 부목사가 감염되었을 때 감염된 목사의 건강과 성도들의 안전을 위해 열흘 이상 쉬게 하고, 그 목사의 업무는 다른 교역자들이 나눠서 일처리를 해 별다른 어려움은 없었다"고 말했다. S 목사는 "교인들이 부교역자의 감염사실을 알았지만 교역자의 건강을 걱정할 뿐 교회에 오는 것을 염려하는 분위기는 없었다"고 밝혔다.
최근 부교역자 여러 명이 코로나 바이러스에 감염됐었다고 밝힌 안동 지역의 중대형교회 K 목사는 "교역자들의 일이라는 게 사람을 만나서 복음으로 위로하고 격려하며 교육하는 것이라서 코로나에 노출될 가능성이 높을 수밖에 없다"며, "우리 교회에서도 부교역자들이 여러 명 코로나에 걸렸지만 정부방역 지침을 지키며, 부서 설교의 경우 다른 부서 담당 목사가 한 주만 맡아서 하기도 하고, 증상이 약한 경우는 집에서 온라인 설교를 하기도 했다. 큰 어려움은 없었다"며 경험을 설명했다.
그러나 부교역자 없이 담임목회자 혼자 사역을 하는 교회의 경우 바이러스에 감염되었을 때는 사역에 다소 지장을 겪는 경우도 있는 것으로 파악됐다.
#담임목회자 1인 사역 교회는 감염시 사역 차질도
서울서남노회의 S교회에서 목회하고 있는 J목사는 2주 전 바이러스에 감염되어 어려움을 겪었다. J 목사는 "코로나 확진 된 후 교인들에게 전화해 당분간 교회에 오지 말라고 연락했다"며, "온라인 장비를 잘 다루지 못해 온라인 예배도 드리지 못하고, 교인들에게 다른 교회 예배를 드리던지 가정별로 예배를 드릴 것을 권했다"고 말했다. J 목사는 "자신의 자가격리가 끝나갈 즈음 딸이 코로나에 걸려 2주간 교회 예배를 인도하지 못해 돌아오는 주일예배에 가뜩이나 적은 교인들이 모두 다시 나올 수 있을까 염려된다"고 우려했다.
같은 노회의 K 목사 또한 홀로 목회를 하고 있는 경우다. K 목사는 다행히 감염 증상이 심하지 않아 주일예배를 자신의 격리 장소에서 홀로 핸드폰을 스탠드에 고정시켜서 실시간으로 영상을 찍고 송출해 예배를 드렸다. 그는 "코로나 감염으로 인한 자가격리 기간 동안 새벽기도회도 SNS를 통해 묵상 말씀과 기도문을 올리며 할 수 있는 모든 사역을 온라인으로 진행했다"고 말하며, "불편하기는 했지만 한 주 동안 큰 어려움은 없었다"고 말했다.
#교회 모임의 회복 기대하는 목소리도 많아져
서울관악노회 소속의 한 목사는 "이제 명실공히 '위드 코로나'의 시대를 지내고 있는 상황에서 목회자들과 성도의 안전을 최우선으로 생각하되 코로나 바이러스를 두려워 할 필요는 없어진 것 같다"며, "오히려 정점을 향해 가는 현상 속에서 집단방역이 이뤄져 멀지 않은 미래에 정상적인 교회모임을 할 수 있게 되리라는 기대감을 갖게 되는 것 같다"고 최근 오미크론의 창궐이 나쁜 것만은 아니라는 입장을 밝혔다.
표현모 기자
