[ 교단 ]
"성남학교의 오늘은 한국교회 성도들이 만들어 주신 것입니다."
지난 16일 한국언론재단 국제회의장에서 대한민국 청소년보호대상위원회(위원장:서영훈)가 수여하는 '제5회 청소년보호대상'을 수여한 성남제일실업학교장 최규성목사는 "청소년 보호대상의 수상의 영광은 한국교회 성도들이 만들어 주신 것"이라며 "30여 년간 성남제일실업학교의 든든한 버팀목이 되어준 한국교회와 성도들과 기쁨을 함께 나누고 싶다"는 수상소감을 밝혔다.
대한민국 청소년 보호대상은 청소년 보호와 자질개발에 공로를 세운 단체나 개인에게 시상하는 상으로 최 목사는 가정형편으로 인해 학업을 지속하기 어려운 청소년들을 위해 야학을 설립, 오랫동안 활동을 펼쳐온 공로를 인정받아 이번에 개인부문에서 이 상을 수여했다.
지금까지 성남실업인 학교를 통해 중단했던 학업을 끝까지 마친 청소년들의 숫자는 5천명 가량. 30년이라는 세월동안 청소년 야학이라는 한 우물을 판 최 목사의 집념이 낳은 결과이다.
한국교회와 수상의 기쁨을 나누겠다는 최 목사는 "사실 가장 기쁜 순간은 실업학교를 졸업한 학생들이 공무원이나 선생으로 학교에 진출해 있는 모습을 보는 것"이라며 "우리 주위에는 조금만 도와주고 관심을 가져주면 금방이라도 일어설 수 있는 청소년들이 많다"고 설명한다.
실업학교를 통해 얻은 기쁨과 보람을 이야기하는 최 목사는 "30년 동안 건물을 마련하지 못해 무허가 판잣집을 전전하면서 학교를 열어오다 벌금형을 받고, 건물도 철거당하는 설움도 겪었지만 30만원 벌금을 선고하고 40만원을 대신 물어준 판사들을 만나면서 세상이 따뜻하다는 것을 느꼈다"고 전한다.
그러나 현실적으로 언제까지나 판잣집을 전전할 수 만은 없어 학교 건물을 건축하기 시작했다. 총공사비 17억원, 중간에 경매를 당할 위기를 넘기기도 했다. 교회와 목회자들의 도움으로 경매의 위기를 넘기기도 했다.
현재 20퍼센트의 남은 건축공정을 진행중에 있는 실업학교의 건축기금 마련을 위해 동분서주하고 있는 최 목사는 "수상을 계기로 성남제일실업학교의 건축에 한국교회 성도들이 좀더 관심을 가져주기를 바란다"며 "어려운 가정형편으로 학업을 중단한 청소년들에게 한국교회에서 희망의 불을 밝혀야 할 것"이라고 밝힌다. 이상훈 shlee@kidokongbo.com
