[ 교단 ]
6·25전쟁의 폐허속 호주 선교부의 도움으로 설립돼 30여명의 교인들이 천막에서 예배를 드리기 시작한지 어언 50년. 구평중앙교회는 지난 50여 년간 빛을 갚는 심정으로 지역복음화와 세계선교에 열정을 쏟아왔다. 안으로는 화평을 이루고 밖으로는 이웃과 세계를 품는 교회, 구평중앙교회를 만나보자. <편집자 주>
급변하는 시대 상황 속에서 교회들은 시대의 변화에 제대로 대응하지 못한 채 쉽게 포기하고 정체돼 가는 모습을 발견하게 된다. 그러나 대부분의 교회들은 쉽게 주저 앉기 보다는 바람직한 방향으로 교회 성장을 이뤄내기 위해 오늘도 최선의 노력을 다하는 모습을 보여준다.
지난 반세기 동안 다양한 프로그램이나 기교 보다는 말씀에 근거한 신앙 교육과 선교 사역들을 통해 바람직한 교회의 모습으로 성장해 온 교회가 있다. 6·25 전쟁의 폐허 속에서 호주 선교부의 도움으로 설립돼 지난 50여 년간 빚을 갚는 심정으로 지역 복음화와 세계선교에 열정을 쏟아온 부산노회 구평중앙교회(권영성목사 시무)가 바로 그 교회다.
부산시 사하구 구평동의 대규모 공단지역에 자리잡고 있는 구평중앙교회는 지난 1953년 경남지역을 중심으로 선교사역을 펼치던 호주 선교부에 의해 설립됐다. 30명의 교인이 호주 선교부에서 마련해준 천막에서 예배를 드린 것이 구평중앙교회의 첫 출발이었다.
교회 설립 당시, 이 지역은 전쟁의 상처로 남겨진 상이 군인들과 전쟁을 피해 피난을 내려와 어렵게 생활하는 사람들이 주로 살던 곳이었다. 교회도 설립 초기부터 많은 어려움을 겪어야 했지만 당시 국내에 들어와 있던 선교사들의 도움으로 교회는 조금씩 제 모습을 찾아갈 수 있었다. 2년 후, 구평중앙교회는 호주선교부의 지원을 받아 30여 평의 교회당을 건축하기에 이르렀고 이듬해 감격적인 헌당예배를 드릴 수 있었다.
1984년 구평중앙교회에 처음 부임한 권영성목사는 지역의 여건을 감안, 경제적으로 많은 어려움을 겪어야만 했다. 그럼에도 불구하고 권 목사는 신앙 회복을 통한 생활의 변화에 목회의 초점을 맞췄다. 기교를 통한 교회 성장이 아니라 말씀을 통한 바람직한 교회 성장을 이뤄나가겠다는 뜻이었다.
1986년, 교회 주위에 공단이 조성되면서 지역이 변하기 시작했고 교회도 조금씩 발전해 나갔으며 교인들의 생활도 나아지기 시작했다.
어느 교회나 마찬가지겠지만 구평중앙교회는 우선 평화롭고 은혜로운 교회이기를 강조한다. 당회원부터 교인들에게 이르기까지 전교인이 가족적인 분위기로 신앙생활을 하고 있다는 것. 교회의 중요한 일들은 당회원들과 깊은 논의과정을 거친 뒤, 모두 찬성할 때 추진하는 등 교회 내의 화평을 우선적으로 내세운다. 장로들도 교회의 화평을 위해 목회를 최대한 지원하고 돕는다.
권 목사 자신도 우선적으로 교회와 교인들을 보살피는데 관심을 갖고 성실하게 목회사역을 감당해 오고 있다. 몸이 아파 눕지 않는 이상 주일 강단을 절대 비우는 일이 없다. 심지어 여름 휴가를 가도 주일이면 반드시 돌아와 강단에 설 정도.
성도들이라면 당연히 그렇게 해야 하지만 구평중앙교회 교인들은 새벽기도에 거의 빠지지 않는다. 초대교회의 모습처럼 모이기에 힘쓰는 교회가 되기 위해 전교인들이 앞장서서 실천하고 있는 것.
지난 1987년, 호주 선교부의 지원으로 천막에서 예배를 드리며 출발했던 구평중앙교회는 드디어 교회를 새로 건축하고 헌당예배를 드리는 뜻깊은 자리를 마련했다. 3년 뒤에는 선교관을 건립했고 또 1990년에는 부속건물과 목사관을 건축하기에 이른다.
교회는 조금씩 성장해 가기 시작했다. 교회가 성장해 갈 때마다 구평중앙교회는 그동안 늘 마음 한구석에 빚진 마음을 갖고 있었다. 호주선교부의 도움으로 교회가 설립됐고 그동안 교회 성장도 이뤄 왔지만 마음 한 구석에 교회 설립 초기에 진 빚을 어떻게 갚느냐는 것이었다. 이러한 생각을 갖고 있던 시기에 인도에서 선교사역을 펼치는 선교사로부터 현지 소식을 접한 구평중앙교회는 빚을 갚는다는 의미에서 지난 2000년 인도에 교회를 설립하기에 이르렀다.
그 해 교인들은 인도 현지에 가서 헌당예배를 드리고 자신들이 받은 감사의 몫을 힘들고 어려운 이웃들에게 나누고 베푸는 시간을 가졌다.
특히 교회 창립 50주년을 앞두고 구평중앙교회는 인도 선교에 좀 더 많은 사역들을 감당하기 위해 노력하고 있다. 그 가운데 하나가 6·25 한국전쟁 당시, 해외 교회로부터 의류를 많이 지원 받았던 것을 감안, 교회가 의류를 모아 선교지에 지원하자는 계획이다.
구평중앙교회는 내년이면 교회 창립 50주년을 맞는다. 반세기의 역사를 생각하면서 아직 구체적인 계획을 수립한 상태는 아니지만 국내에 50주년 기념 개척교회를 설립할 계획을 갖고 현재 선교비를 모아둔 상태다.
또한 지역 사회를 위한 구제사업으로 올해 초에 장학위원회를 설립해 현재 장학기금을 정립시키고 있는 중이다. 생활이 어려워 학업을 중단해야 하는 학생들을 위해 장학금을 지원하겠다는 의미에서다.
겉으로는 드러나 보이지 않지만 묵묵히 교회의 사명을 실천해 오고 있는 구평중앙교회. 그러나 반세기를 보내면서 구평중앙교회는 지역 주민들을 섬기고 세계선교를 위해 열정을 쏟는 교회로 발돋움하기 위해 오늘도 최선을 노력을 기울이고 있다.
김성진 ksj@kidokongbo.com
