이상훈

2002년 09월 07일(토) 00:00

곧게 뻗은 길 옆으로 하루가 다르게 솟아오르는 고층빌딩과 군데군데 무리지어 자리잡은 아파트 단지들. 신도시로 한창 개발중인 장유의 모습이다. 개발의 과정중에 있는 신도시의 장점은 교회가 하기에 따라서 무한히 발전해 나갈 수 있다는 것.

신도시의 이러한 매력을 발견하고 교회의 이전과 분립이라는 과감한 선택을 통해 고도로 성장해나가는 교회가 있다. 부산노회 장유대성교회(한재엽목사 시무)가 바로 그 교회이다.

장유대성교회가 장유면에 자리잡은 것은 지난 6월 초, 2백여 명의 성도로 시작해 1년이 조금 지난 현재 출석인원만 4백이 넘었다.

연말 쯤에는 다시 배가될 것을 예상하고 있다. 장유대성교회는 궁극적으로 13만으로 예상되는 장유 인구의 10퍼센트를 하나님께 인도한다는 계획을 세워놓고 있다.

장유대성교회는 본래 부산에서 한국전쟁이 벌어졌던 지난 1950년 개척돼 52년의 역사를 갖고 있는 교회. 대성교회가 이전을 생각한 것은 김해 장유에 신도시가 들어선다는 것을 알았을 때부터.

교회가 자리잡고 있었던 곳보다 장유에서 더 많은 일을 감당할 수 있다는 판단에서 장유로 옮기기로 한 것이다. 처음에는 대부분의 교인들이 교회 이전에 찬성했지만, 50여 년간 지켜온 지역을 떠난다는 생각에 주저하는 성도들이 생겨났다. 그 결과 선택한 것이 교회의 완전 분립. 같은 역사를 갖는 두 교회가 부산과 장유 두 지역에서 각각 교회로서의 역할을 감당해나간다는 것. 교회의 분립 싯점은 장유에 건축하고 있던 성전이 완공되는 싯점이었다. 그것이 지난해 5월 30일 주일이었다.

두 교회가 분립된지 1년이 조금 넘은 현재. 부산과 장유에 자리잡은 두 교회는 각각의 지역에서 든든히 성장해나가고 있다. 특히 장유대성교회는 앞서 언급한대로 배가에 다시 배가 성장을 구가할 정도로 빠르게 성장하고 있다.

장유대성교회의 빠른 성장은 신도시라는 지역적 특성도 있겠지만 무엇보다 교회가 지역사회에서 해야할 역할들을 잘 감당해 나가고 있기 때문이라는 것이 한재엽목사의 설명이다. 지역주민들을 위한 문화시설이 전무하다시피한 신도시라는 지역적 특성상 각종 문화적인 모임이 가능한 장유대성교회의 특성은 교회가 지역의 문화적 중심으로 자리매김해나가는데 큰 역할을 하고 있다.

그 대표적인 것이 장유대성 문화교실. 장유대성교회는 현재 구연동화, 꽃꽃이, 노래교실, 발마사지, 설탕공예, 수지침, 어린이성악, 어머니영어, 중국어 등 10여 개에 이르는 강좌를 개설해 지역주민에게 제공하고 있다. 앞으로 강좌와 수강인원을 대폭 확대, 지역주민들에게 좀더 많은 기회를 제공할 준비를 하고 있다.

문화교실이 지역주민들을 위한 기본적인 사업이라면 좀더 특별한 방법으로 지역을 섬기고 있다. 바로 지역 도서관 도서확충 기금 지원과 각종 문화공연을 실시하고 있는 것.

도서기증 사례는 지역의 필요를 세밀하게 채워나가는 최근 지역에 세워진 도서관이 각종 시설들은 잘 구비해 놓았지만 실제로 주민들이 볼 수 있는 책들이 많이 구비되지 않았다는 것을 알고나서였다. 바자회를 실시해 얻은 6백여 만원 전액을 도서 구입비용으로 기증했다. 일반도서 80퍼센트 기독교도서 20퍼센트 구입이라는 조건으로 기증한 것.

도서를 기증한 이후 지역 행정기관의 태도부터 달라졌다. "지역의 어려움을 터놓고 의논할 수 있는 상대로 인정하기 시작했다"고 한 목사는 전한다.

최근에는 행락객의 급격한 증가로 오염돼가는 지역하천인 화포천을 정비하는 일을 교회가 해줬으면 좋겠다는 의사를 면사무소에서 전달해왔다는 것. 교회로서는 지역을 섬길 수 있는 일이 하나 더 생겼다는 점에서 흔쾌히 받아들였다.

이렇게 장유대성교회는 지역에 없어서는 안 될 교회로 자리매김해나가고 있었다. 교회가 교회로서의 사명을 감당해나가면서 지역민들에게 교회가 더욱 잘 알려지고, 교회로 모여드는 것은 당연한 사실.

특히 이제 막 가정을 이룬 20대 후반에서 30대 초반의 신혼부부들, 구체적으로 말해서 인근 대도시에서 신앙적으로 훈련받고 이 지역으로 이주한 젊은 부부들과 주변의 영향으로 복음을 받아들이기 시작한 사람들이 매주일마다 교회로 몰려들고 있다.

한 목사는 이렇게 교회로 찾아오는 성도들을 하나님의 일꾼을 만들기 위해 철저한 말씀훈련을 실시하고 있다고 전한다. 주일 낮 예배 설교를 통해 선포한 말씀을 금요일 구역예배에서는 삶의 적용할 수 있도록 하고 있다. 말씀이 머릿속에만 머물지 않고 삶의 실천되는 데까지 연계하는 것이다.

한 목사는 말씀의 선포에서 실천에 이르기까지 연결된 이러한 구조를 통해서 성도들이 하나님의 일꾼으로 성장해나가고 있다고 전한다. 실제로 장유대성교회는 성도들은 누구나 선교 혹은 봉사와 관련한 한 가지 부서 이상에서 활동하고 있다. 말씀을 실천하는 신앙생활이 이뤄지는 것.

이처럼 신도시의 중심에서 실천하는 신앙으로 지역을 섬기고 있는 장유대성교회를 이끌고 있는 한 목사는 "우리가 세상에서 특별히 너희에 대하여 하나님의 거룩함과 진실함으로 행하되 육체의 지혜로 행하지 아니하고 하나님의 은혜로 행함은 우리 양심이 증언하는 바니 이것이 우리의 자랑이라(고후1:12)"는 말씀처럼 "앞으로 목회자와 성도들이 서로서로 거룩함과 진실함으로 교회를 섬길 때 자신은 물론 교회와 지역사회 나아가 한국교회와 한국사회를 변화시킬 수 있을 것"이라며 이 말씀을 지키는 교회가 될 것이란 포부를 전했다.

이상훈 shlee@kidokongbo.com