장창일

2002년 11월 02일(토) 00:00

"한국교회 성장 놀랍지만 세속화는 경계대상"

　"한국교회의 발전은 새벽기도를 비롯한 기도운동에 그 요인이 있다고 생각합니다"
　스웨덴 교회와 한국 교회의 지속적인 협력 가능성을 재확인하고 한국교회 발전의 원동력을 체험하기 위해 지난달 21일 방한한 스웨덴 임마누엘교회(Immanuel Church) 담임 올레 알크홈름(Olle Alkholm) 목사와 애케 헤드스트롬(Ake Hedstrom) 은퇴 목사가 나름대로 결론 내린 '한국교회 성장의 비결'이다.
　
충신교회(박종순목사 시무)와 오랫동안 교류해 온 임마누엘교회는 74년 스톨홀롬에 세워진 이후 한국어권，스웨덴어권， 영어권 기독교인들을 위한 예배를 마련하고 있는 스웨덴 유일의 국제교회(International Chuch)로 매주 35개국 출신，다양한 민족과 인종의 기독교인들이 예배를 드리며， 한국 교민 7백여 명도 출석하고 있다.

　한국을 첫 방문한 올레 목사는 애케목사의 후임자으로 본 교단의 파송을 받은 조충일 목사와 동 교회를 함께 섬기고 있다굨 이들은 "1920년 스웨덴에서도 부흥운동이 있었지만 현재는 교세가 많이 줄어든 것이 현실"이라고 말하고，"반면 복음을 뒤늦게 접한 한국에 새로운 부흥운동이 일어나는 것에 대해 놀라지 않을 수 없다"며 한국교회를 돌아본 소감을 전했다.

　이들은 공통적으로 한국교회 성장의 가장 큰 동기로 '기도'를 꼽는데 주저함이 없었다. 올레 목사는 "스웨덴에서 부흥운동이 일어났을 때도 기도의 물결이 넘쳐났었다"면서， "스웨덴 교회와 교인들도 원칙으로 돌아가 신앙의 순수함을 되찾는데 힘쓰겠다"고 밝혔다.
한국 방문이 5번째라는 애케 목사는 "매번 방문할 때마다 '한국교회 성장의 비밀'을 알려달라는 기도를 하지만 그때마다 기본에 충실하지 못한 스웨덴 모습을 떠올리면 반성하게 된다"고 덧붙였다.

　하지만 이들은 "교회가 성장할수록 교회의 세속화를 경계해야 한다"고 못을 박고 "한국교회와 스웨덴 교회가 모두 건강하게 성장해 나가고 복음 전파에 힘쓰자"고 강조했다. 장창일 jangci@kidokongbo.com