이종록 교수

2022년 11월 21일(월) 13:17

최첨단 과학문명 시대에서도 가장 근원적인 질문은 아마도 '인간은 어떤 존재인가'일 것이다. 물론 그 질문은 상업적인 차원에서, 사회적인 차원에서, 정치적인 차원에서, 철학적인 차원에서, 종교적인 차원에서 다양하게 제기되겠지만, 가장 강력한 힘을 가진 것은 역시 상업적 차원이라고 본다.

다른 모든 차원에서 행해지는 인간에 대한 탐구는 결국 상업적인 차원으로 귀결된다고 해도 과언이 아니고, 상업적인 차원에서 결정된 인간에 대한 정의가 다른 차원에 강력한 영향을 미친다는 말도 사실이다.

'숏폼(short-form)'이라는 영상 게시방식을 예로 들어보자. 왜 숏폼이 유행하는가? 그 대답은 단순하다. 사람들이 그 방식을 선호하기 때문이다. 그러면 그 다음 질문은 이것이다. 사람들은 왜 숏폼을 선호하는가?

여기서 좀 더 근원적인 질문을 해보자. '인간은 어떤 존재인가'라는 질문에서 '인간'은 도대체 누구를 가리키는가? 철학적이고 종교적인 차원에서는 비교적 보편적인 인간을 가리키지만, 상업적인 차원 쪽으로 갈수록 매순간 변화하는 트렌드에 민감한 존재를 가리킨다.

숏폼이 중요한 상업적 아이템으로 떠오르는 것은 그 영상을 소비하는 구체적인 사람들이 대체로 어떤 영상에 대해서 8~12초 정도 집중할 수 있다는 연구 결과 때문이다.

상업적인 차원에서는 사람들이 선호하는 것을 빨리 파악하고 신속하게 따라가야 하기 때문에 그럴 수밖에 없을 것이다. 그러다 보면 앞으로 이 시간은 더욱 짧아질 것이고, 영상은 그만큼 더 자극적일 수밖에 없을 것이다.

문제는 종교적 차원이다. 특히 MZ 세대를 교회로 끌어들이기 위해서는 이런 숏폼 트렌드를 수용해야 한다고 생각할 수도 있지만, 필자는 '교회만이라도 극단적으로 변해가는 인간 존재의 모습을 경계해야 한다'고 말하고 싶다.

이종록 교수/한일장신대학교